“老爷，我这次来是为了萧飒的事商量您。”沈穆清朝着大舍使，让他不用在这里服侍，自己自己的事去。

沈穆清了：“功震主，我怎么不担心！”

沈穆清不想和人谈自己的寂寞，笑着转移了话题：“我听说哥了学，常常得先生夸奖，可有此事？”

听到弟俩对话的沈箴却：“他有了功名，我们也好到沈家去商量成新的日。要不然，哪有脸去见亲家。”

沈穆清则在晚上给萧飒写了一封信。问起他的情况，也问起西北的战事：“…怎么一声不响，了这样大的事。让我担心不己。”

果然，第二天一大早，曾夫人、闵夫人就连袂而来，随后石夫人、王夫人、袁夫人也陆陆续续地到了，到了中午，沈家派了田妈妈来贺。四太太面了东，几位夫人是听说过关于大太太的谣言，少不了要在四太太面前说叨说叨，四太太虽然不喜大太太，但当着外人，对大太太还是诸多同情之词，大家唏嘘了一番，留在萧家吃了晚饭才散去。

大舍腼腆地笑着，喃喃地说了一声“谢谢”

夫妻久了，颇有几份灵犀。

送走了周秉，闵先生派了贴的小厮来：“…我们老爷说，皇上决定正月十八在午门举行献俘礼。”

“年青人有血自然好，可弃笔投戎也不是人人都行的。”沈箴的表情却是很平静的“你这段时间要用功读书。明年四月准备下场参加童试。说起来，你夫十七岁就中了状元，你是他舅弟，也不要丢了他的脸才是。”

沈穆清应声告退，叫了英纷来，准备客人来访。

“他这个样，才养晦韬光吗？”沈穆清很是怀疑，低咕了几声。

接下来的几天，萧家陷了一微妙的喜悦之中。家里的妇仆的脚步都轻快起来，起事来也劲十足。就是周秉，也特意来给沈穆清请安，还笑：“爷有军功在，应该能封个世袭的爵位吧？”

周秉是聪明人，立刻起告辞。

大舍的神又因沈箴的这句话而暗淡下来。

沈穆清不禁喜上眉梢：“这样说来，萧飒就要回来了！”

沈箴沉默半晌：“这件事只能走一步算一步了。不过，你也不用太担心，不外是养晦韬光罢了！”

期间十一爷几次带着扬去玩，扬渐渐变得放纵，饭也不好好吃，觉也不好好睡，天天惦记着逛鸟逗猫，变得很顽。

“那就好！”沈穆清笑着和周秉闲聊了几句，然后疲惫之，端茶送客。

沈穆清忙赏了小厮十两银。又空去了一趟沈府。

“是怕他风太健？”沈箴问。

沈穆清谦虚地笑了笑。

了萧家的颜面。”

周秉立刻笑眉开：“真是脱了我们家的这愚鲁样，聪明得很！”

沈穆清不由在心里一叹，笑着打破这沉闷：“大舍准备明年下场吗？祝你旗开得胜！”

“是！”大舍的兴奋一下如一瓢冷浇在了火苗上，悄然熄灭，屋里的气氛也变得有些压抑起来。

小厮笑：“正是。所以爷派了小的来给说一声。免得突然听到什么消息慌张。”

大舍不敢离开，低垂手地立在那里。

沈穆清心中暗暗不喜，借家里丢了东西，好好地敲打了十一爷一番，四太太因此气得够呛，天天把十一爷拘在自己边，他这才老老实实地在家里呆了几天，沈穆清又教训了扬，扬这才把收了收。但她心中戒备已，准备四老爷一京，就想办法把这一家人走。

萧飒在信里保证：“…一定会全而退的。你放心好了！”

大舍对这件事却表现了少有的兴致：“听说都察院的御史们商量，想上书皇上，再开武举。要是真能重开武举，我们同窗中有好几人商量，准备弃笔投戎呢！”

“也是！”周秉陪着笑脸“爷这样常年不在家，屋里的事全给您一人，也着实辛苦了些。”

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尽这样，沈穆清左思右想总觉得没有太好的办法，一个年就在这喜忧夹之中度过了。

“这事，谁知呢？”沈穆清笑“能这样清清静静地过日我就满足了。封爵官倒没有想那么多！”

回到家里，竟然收到了萧飒的来信。

沈箴正歪在醉翁椅上听大舍读《四书注释》，大舍见到，忙上前行礼：“恭喜。夫在西北大捷，我们国监的人听到了都兴的不得了。终于一洗皇上北牧之耻，扬我大周国威。”