李知道他去天野的事，就拿上于右任和高秀的字自己开车去天野。到市委门口米达文的车已经在那里等着。米达文见王步凡到来，就告诉司机小吴让他回天南，他坐了王步凡的车。米达文上车后指了指老地委家属院让王步凡开车进那个院子…

老地委家属院都是些老式建筑，还是六七十年代的瓦房，足有八九排。米达文说李书记在最后一排住，王步凡就把车开到最后一排。这时正是新闻联播结束的时间，找人是最佳时机。米达文和王步凡下车后来到第三个门前。米达文按响了门铃，门前的一个小喇叭里传出问话，米达文就对着喇叭说是天南县的小米。

王步凡还是第一次听米达文在别人面前称自己是小米，就有些感慨。在天南他是一言九鼎至贵至尊的人物，人们称他米书记时他还爱理不理的，只怕老米也没人敢叫，只有一些常委们私下会称他老米或戏称米大闷，而到了市委书记李直的家门口竟一下子变成小米了，这种官场上的微妙之处很值得人去玩味。

这时一个十七八岁的姑娘开了门，看样子像保姆：“米书记来啦，李书记在屋里呢。”

“谢谢小吴。”米达文这时脸上的笑容比接见任何一个乡镇长时候的笑容都甜。

进了李直的家，院子很大，种了很多花草，还有一棵很大的葡萄树，仅地上摆放着的几盆名花和盆景就值很多钱。王步凡来不及细看院中的景色已随米达文进了李直的客厅，客厅里只有李直一个人，李直向米达文点点头，在沙发上并没有起身。米达文和王步凡坐下后，小吴跟进来倒了水，放在他们面前的茶几上又退出去了。小吴长得很白净，朴实中透出几分青春少女独有的秀美。

米达文很谨慎而又有些吞吞吐吐地说：“李书记，这是我们天南孔庙镇的党委书记王步凡，这次竞选副县长落选了…唉，在参选的四个候选人中王步凡的政绩最为突出，可惜没有选上…”

李直这时才开始注意王步凡，但是却没有说话。

王步凡以为李直要说些什么，心里非常紧张，脸皮觉得有些发紧，胸口一阵阵地难受也不敢用手去摸，唯恐自己的言行失当，给李直留下不好的印象。

李直这时又面对米达文看了一眼，起身进了里间。米达文急忙跟了进去。李直坐下，也没有让米达文坐，米达文就一直站着。李直这时很严厉地说：“小米，你是咋把关的，咋做工作的？选上的三个副县长两个有人告他们，反映他们花钱拉选票，这个事情影响很不好啊！刚才廉可法打电话说已经有证据了，看来小万和小傅的事情要泡汤的。小万和小傅平时都不错嘛，这次怎么表现这么不好？唉，是你没有把好关啊！”李直这么一说好像米达文也有失职之罪了，不过李直说的把关并不是指花钱拉选票的事，而是指告状的事。

米达文急忙解释说：“这四个人之中只有王步凡廉洁，其他三个人都花钱拉选票了，事后我才知道，只是赖才没人告他，这个事情可能是安智耀背着我在下边操纵的结果，目的是要挤兑王步凡同志…”米达文也没有把“操纵”的具体含义说明白，他见李直在摆手就不敢再说了，似乎两个人又都明白了。

李直用责备的眼光看了一眼米达文说：“小米，把责任都推到安智耀身上也不公平吧，我看是你这个县委书记没有把好关啊。”

米达文不敢辩解什么，不停地在点头。米达文知道李直是在替傅正奇和万励耘惋惜，因为傅正奇和万励耘给过他儿子和弟弟好处。现在有人告状，只怕李直也不敢保护傅正奇和万励耘了。至于赖才肯定也是花钱买通了关系的，不然李直也不会这样惋惜着不表态不生气。米达文也知道因为边关搞农业试点的事李直对王步凡印象很不好，现在看李直一直态度冷漠，米达文在思考着如何替王步凡说好话，他赔着笑脸说：“李书记，我和安智耀的情况你也知道，这个事情是安智耀在下边做了手脚。按理说小王政绩最突出，在选举那一天竟然有人诬陷他嫖娼，因为有负面影响他落选了，这个事情本身就有点儿不正常啊。另外我也了解了一下，那几个选上的副县长确实存在花钱拉选票的事情。其实他们没有必要这样做，毕竟要选上三个的呀。”

屋内出现长时间的沉寂，沉寂得令米达文心慌，就像一时间置身在隔音室里了。沉寂过后李直叹道：“既然没人告赖才就保一个吧，不然影响也太大了。现在拉选票也很正常，别说你们那里，就是天野市选举副市长也避免不了，没人告也就算了，有人告又有事实根据的，谁还能保他？谁保他岂不是自讨没趣？既然万励耘和傅正奇有问题，那就赶快把他们拿掉吧。不过也不要处分得太重，也不要让他们留在县城，就让他们下乡吧…”他对王步凡被诬陷的事没有发表任何意见，好像对万励耘和傅正奇的安排比较关心。这时他又起身到外屋去，米达文小心翼翼地在后边跟着。

到了客厅，李直马上换了一种表情看了看王步凡：“小王这个同志不错，这几年把孔庙的经济搞得挺红火，边市长很满意。我虽然没有去孔庙看过，但也听说过一些侧方面的情况，边市长是很器重你的。不要紧，你还年轻，以后还有进步的机会。”李直说这话时脸上带着讥讽，好像在说你王步凡咋不去找一找很重视你的边关，到头来不是还得找我嘛。而王步凡听了李直的话，就像听到法官在宣判他的死刑，心脏像快要结冰了。停了停李直又看着米达文说：“小米，我知道你和安智耀不合拍，现在的事情无时无刻不在搞平衡，自上而下都是这样，稳定压倒一切，只要不到白热化的程度就先将就着工作吧。”王步凡通过李直的口吻感觉到安智耀和李直也是有关系的，不然李直不会连安智耀一个不字也没有说。

米达文见时间不早了，就很甜蜜地笑着说：“李书记，我们知道您喜爱书法，王步凡祖上留下一幅于右任先生的书法，他自己留着也没有用处，准备送给您…”于右任的一幅书法价值几十万，这时在米达文的口中竟变成了没有用处的东西。

李直一听说有于右任的书法来了精神，不自觉地从沙发上站了起来，忽然觉得自己有些失态，又坐下了。王步凡赶紧把书法作品递过去。李直说：“小王，打开欣赏欣赏吧。”

王步凡很小心翼翼地把书法作品打开，只见上面写的是一首诗。

事业成功并不难，