牛羊集中起来赶到路边，让李省长一眼就能看得见。”

赖书记话音才落，麻镇长补充道：“我们已经做了部署安排，任务到人到村组到路段。我们镇是个大镇，七七八八的干部职工两百二十来人，也就是每一个干部职工至少要在自己的责任村组里联系五到六十头牛羊，叫做一个人头要见六十个至少五十个牛头和羊头，明天上午九点以前通通赶到公路两旁。另外全镇二十来个村一百四十多个组，总人口二万五千多，牛羊总数不下一万五千头，估计赶五到六千头牛羊到沿线公路两旁没问题。

沈天涯知道乡镇领导向上汇报假数字都是有一套的，点破了说：“你们这不是估计加统计吧？如果没有这个数怎么办？”赖书记说：“沈处你放心好了，这个数字是那次你们走后，我们按照谷书记的吩咐摸上来的，就是没有这个数字也没事，我们宣布了一条奖励措施，村民每赶一头牛或羊到指定的公路旁补助五元钱，事后以镇干部在现场清点的数字为准。这样一来，没有养牛养羊的村民也会到外乡外镇亲戚那里借牛借羊赶过来凑数的。”

这一条措施还真得力，沈天涯便说：“这是谁的主意？可以申请专利了。”秦主任说：“沈处你不知道，像昌明这样靠近公路的乡镇，一年也不知有多少领导要来检查，这样的办法不知用过多少回了。”沈天涯想想也是，说：“那钱从哪来？”赖书记说：“早向谷书记汇报过了，给他办事，他不给予解决，那就不是我姓赖，而是他姓赖了。”

说得沈天涯笑了，终于明白过来，说：“真是魔高一尺，道高一丈啊。”还不放心，要到现场去看看。赖书记和麻镇长就陪他俩出了镇政府，到近处公路沿线草坡上考察起来。这一考察，沈天涯又发现了问题。原来时下已过中秋，尽管山里季节比外面迟了一大节，但路边的草叶也在开始发黄，没有夏天那么青翠嫩绿了，把牛羊赶到这里，如果这些草叶拴不住它们，领导的车还没开过来，牛羊们都跑光了，不白忙乎了？

不想沈天涯又操空心了。原来沈天涯两个还没抵达之前，赖书记他们已经安排各责任段的干部，把周围八村九寨经销店里的食盐都收购拢来，兑成盐水，沿途草地上都洒了个遍，这样明天的牛羊一赶过来，吃着有盐味的草叶，还赖着肯走？沈天涯甚觉有趣，随便扯了路边一根青草放嘴里一试，还真是咸咸的。沈天涯不敢小瞧赖书记他们了，觉得他们的智慧就是做个市长市委书记什么的，也是绰绰有余的。于是钦佩地说：“赖书记，真服了你们了，这样的主意就是敲烂我的脑壳也想不出来。”赖书记说：“这都是被逼出来的，谁叫我们没本事做大官，只有这个基层干部可当呢？在其位就要谋其政嘛。”

赖书记这话让沈天涯心里沉了一下。他暗想，这难道就是乡镇干部的“政”吗？

赖书记他们把事情做得这么局到，沈天涯和秦主任两个就彻底放了心，晚上经不住赖书记和麻镇长的诱劝，多喝了几杯。喝了酒，赖书记和麻镇长还不肯放过他俩，码了长城，要两人上。于是四个人哗啦哗啦搓开了，结果沈天涯和秦主任输了个一塌糊涂，乐得赖书记和麻镇长嘴巴咧到了耳根上，说两位是有意扶他们贫的。沈天涯和秦主任输得也很高兴，说是奖励他们迎接李省长检查的工作做得如此完美。

尽兴离桌，大约已是深夜一点了。沈天涯沉沉睡去，做起美梦来。正酣之际，外面忽然狂风大作，雷电交加，下起了暴雨。沈天涯就猛地醒了，想起公路两旁洒了盐水的草叶，心想，这一下完了。

暴雨来得快，去得也快，下了个多小时就完全停了。此时天已大亮，沈天涯出了镇政府，跑到公路两旁淌着雨水的草坡上，扯一把草茎一嚼，一点咸味都没有了。又扯一把放人嘴里，依然如故。沈天涯无奈地怔在草地上，半晌动弹不得。

这时秦主任和赖书记麻镇长几个也匆匆赶来了，像沈天涯一样扯了草茎放嘴里嚼着，嚼得一个个脸色铁青。秦主任还跑到附近农家牛舍里牵出一头公牛来，想看看公牛肯不肯吃地上的草，公牛扯一把半枯的秋草表示了一下，尾巴一甩便跑开了，秦主任追了几米，赖书记在后面喊道：“别追了，它会自己回栏里去的。”

几个人在草地上徘徊了一阵，开始往镇政府走。沈天涯说：“现在给留在各村组里的干部打电话，要他们再到各经销代销点上购盐，也许还来得及吧？”赖书记说：“各经销代销点的盐昨天都被收购一空，盐屎都找不着了。”沈天涯还不甘心，又提醒道：“马上就进城去购盐，怎么样？”赖书记说：“现在快七点了，到城里去走一趟要两三个小时，你的盐还没购回来，李省长他们都到了。”

进得镇政府，沈天涯又想了一个点子，说：“可不可以动贯老百姓，把盐罐里的盐都贡献出来，集中到一起？”赖书记说：“也只能这样了，我们马上给驻在各村组里的干部打电话，要他们立即行动。”几个人便跑到办公室，叫镇上秘书立即拨电话。

沈天涯还掏出了身上的手机，想分头发通知，以争取时间。却没有任何信号。麻镇长说：“昌明镇这个鬼地方地势太低，城里的信号被大山挡住了，进不来，要不我们还不都配了手机？”沈天涯说：“镇后的山项上有没有信号？”麻镇长说：“呃，有一次谷书记到这里，我们的电话机坏了，他急着打电话回去，就是跑到山顶上打的手机。”