体遍地了。

外围很快被北军突破了。前面出现了人工河。山姆部队的前锋战斗单元涉水而过。

就在这时，河对岸出现了一大片密密麻麻的蠕动着的东西。

从望远镜中观察，可见它们长着钢铁的肢腿，个头只有几厘米高，排着整齐的队形，一步步前进。

山姆变了脸色。

“这是什么？”

“机械智能蚂蚁。”

准备过河的“陆地鲸鱼”停止了行动，转身往后逃。先过河的战斗单元，陷入蚂蚁黑压压的重围。蚁群爬上战斗单元，钻入钢铁接缝和孔洞。

很快，有的衔着螺钉，有的衔着人的肢体爬了出来，战斗单元和里面的士兵被分解得狼藉一片。战场上一片死寂。

然后，蚁群开始浮游渡河，速度快如闪电。

北军用激光拦射，但对付那么多的蚂蚁，却难以奏效。

但就在这时，天空中出现了几架北军的飞行器。它们低低飞行，朝着遍地的蚂蚁，洒下一层白色大雾。

蚁群一接触这雾，便被黏住了，挣扎着不能前进了。原来，这是一种黏胶型失能剂。

我们终于占领了盐湖城。

盐湖城是北军正式占领的第一座南军控制的大城。

北军举行了入城仪式。在一个广场上，我看见了失去动能的蚂蚁。蚂蚁仍然那么凶狠的样子。它们的钳伸展在空中，是那么的张牙舞爪。

山姆决定在军中饲养一部分仍能活动的蚂蚁。据说，这些智能机械有自我繁殖功能。这是一个意义深远的决定。

那叫“植物”的半机械人负责饲养。

“植物”冷漠的背影，便越来越经常地在我脑海中晃动了。

作为人，他出生于２0１５年。作为再生人，他出生于２0５２年。这是在他因为车祸成为植物人之后。

这个手术仅仅是实验性的。但是成功了。

在整个部队中，我认为“植物”是有深度的人。他时常注视我，但并不有说有笑。

我们只有过一次短暂的****，那是在最后的战斗到来前。

“山姆部队到底是怎么回事？还有艾科迈克语？”我终于忍不住向他请教。

“这是一种病症。部队整个是由‘阿曼多’熏陶出来的人组成的。在梦幻社会中，人类大脑海绵体已经变异。这在今后还会表现得更明显。”

“您说是一种病症？那么我是否也染上了呢？”

“人人难以幸免。”

我不语了。他问我有没有想过未来的新人种。

“我见过自称为未来的人种。”我想到了纽曼。

“不可能。”

“他只是有些像。”

“你看上校像吗？”

“我不知道。”

“你看我像吗？”

我打量他。他的机械臂闪闪发光。额头上却是人类特有的皱纹。

“有点像。”

“我还不是。我们这类人的文明，乐观地估计，最早也应该在下个世纪才能到来。”

“您不属于后机械文明？”

“有件事情，不久会发生。现在还是秘密。”他没有正面回答我，只是微笑着神秘地说。

我忽然感到一阵恐怖。有什么不祥之事即将发生。

【八、亚洲少年战斗队】

新的战斗开始了。

在通过一个谷口时，队伍遭到了伏击。嗖嗖的弹雨从灌木丛后飞来，如同梦中才有的画面。这是老式的导弹和枪弹。发射定向能束的敌人似乎很少，这是这场遭遇战的一个特点。仿佛敌人来自一个发霉的旧时代。

“游击队！”

有人用艾语大喊。轰隆的爆炸湮没了他的声音。

我们遭受了重大损失。许多人被打死了。

不过，整个战斗却因此洋溢起了诗情画意。湿漉漉的机械和弹雨，混合成人与自然和谐相处的优雅景致，雨雾这时却迷蒙起来，轻柔而缓慢下来，纱绸一样映衬着血肉横飞，多像旧时的胶片电影啊。