这是一个繁忙劳碌的贫瘠世界，亿万人在田间挥汗如雨地耕作，植大豆、玉米等燃料作，再以畜力将它们运到提炼工厂生产燃料，喂养饥饿的工业机。现在的机械化农业，效率虽，但需要消耗大量化石燃料一一甚至有研究认为，生产乙醇所消耗的燃料几乎和它所产生的燃料一样多(据估计，每生产可释放1卡能量的乙醇，需要投O。74卡化石燃料的能量），这在那个世界的人看来是荒唐可笑的，如果提炼的生燃料很大一分又必须投到植业中，那么机械化农业的效率将远比非机械化农业低下。当然，这非机械化农业需要耗费极大的人力、畜力和理力量，但国家只要找到正确适用的组织和理方法，这个问题是可以解决的。而且，庞大的生燃料农业会制造数量骇人的豆粕等榨油剩余，这为发达的畜牧业提供了实的质基础，足够的人力和畜力完全能够得到保障。传统农业生产方式将长期延续，农民们没有离开土地的必要，工业化程对社会结构的冲击将温和许多。社会风尚有可能比农业时代更加崇尚节制简约的生活，来之不易的能源使人们没有挥霍的资本；消费主义及其所衍生的许多价值观，可能要等到能大开发的时代才会成为主。

没有石油，整个石油化工产业就无从谈起。香、油、石蜡、沥青、化、杀虫剂、塑料…人们不得不一一寻找替代品。我认为，最有可能解决这个问题的，依然是生技术。

飞机依然会被发明来，可用它来载客运货却只会被视为发疯。一架气客机飞行一小时就要吞吃掉上百亩大豆田一年的大豆产量，这显然过于骇人听闻了。然而航空运输业仍然会蓬发展，只不过横行大气层的不再是飞机，而飞艇将大行其。二十世纪前期飞艇被飞机取代，并不是因为那场著名的空难（1937年“兴登堡”号飞艇坠毁事件，其实仅36人遇难)，结构复杂的飞机安全能其实不见得比飞艇，事实上，使用氦气填充后，安全反而是飞艇的一大优势。在二十世纪的人中，灵巧快捷的飞机是理想的航空。而在那个能源金贵的世界上，经济好的飞艇才会被视为理想的航空。垂直起降的飞艇留空时间长，载重量大，结构简单，噪声污染小(“齐柏林伯爵”号飞艇乘客最大的不满，就是隔乘客的鼾声)，速度也并不慢——数十小时就能飞越大西洋，然而，节省能源和运送费用低廉的优势才是最重要的。用飞艇运送一吨货的费用，要比飞机少68％，比直升机少94％，甚至比火车还少一半。时势

尽机械化之路无法走通，但农业产量不可能因此就停滞不前。没有储蓄，生就背负上了为工业发展提供动力的沉重负担，可以想象，生技术在这个世界将会异常发达，无数人会踊跃投到产作的研发上来，就像二十世纪初大批的人疯狂研究石油钻探设备一样。转基因技术的反对之声不能说没有，但凡乎不可能起到制约作用，就像二十世纪环保之声本无法阻止燃烧化石燃料制造温室气一样。转基因作的安全问题，不仅限于可能对人健康带来的影响，还在于对非目标生及生多样的影响。如果运用不当，有可能造成严重的生态灾难。不过由于没有化石燃料，不会有大量被远古生带地壳的碳释放大气层，这个世界大气中的碳循环不会受到影响，所以不会产生诸如温室效应之类的问题。

粮，这有可能引发比较严重的社会问题。不过，由于工业主要依靠劳动密集型的植业而不是从业者相对较少的开采业获取工业动力，农民们得以从中受惠，能源产业的利能被更多的人所分享。

除了生燃料，人类还会竭尽全力寻找其他的能源。风能、海洋能、地能…都会得到极大的发展，但这与地球曾经拥有的一万亿桶石油、一百二十万亿立方米天然气和一万亿吨煤炭相比，还是显得杯车薪。各国政府很可能会对生燃料和利电力统一收购，集中使用。机械动力和电力可能很长时间都不会被大规模用于日常居民生活，而是优先用在工业生产和军事领域。但是，能源的统购统销计划分，会不会成为经济活力的重要制约因素呢？

城市中，公共通将长期占据主，拥有私人轿车如同神话——除了燃料可能不会自由通之外，能乘坐四五人的轿车多数情况下只载一人，将被视为大的通勤浪费。由政府专供油料的公车与富有阶层的私人车将长期共存，匹的喂养和嘶叫扰民可能会取代汽车尾气污染和停车问题成为行的“都市病”电力的缺将使家用电的普及异常缓慢，孩们只能从电力专供的路灯上了解什么是电。