第十二章

作为一个病人，癌症令我恐惧。但作为一个生物学家，它又使我着迷。

致癌基因普通的基因，但是拥有激发癌症的潜能在所有哺ru动物和鸟类shen上都能找到。事实上，迄今为止所发现的致癌基因都同时存在于哺ru动物和鸟类ti内。鸟类是由恐龙类进化而来，恐龙类进化自槽齿类，槽齿类进化自双颞窝类，而双颞窝类进化自最早的爬行动物平颚类。与此同时，哺ru动物则由兽孔类进化而来，兽孔类进化自盘龙类，而盘龙类则同样进化自平颚类。由于哺ru类和鸟类的共同的祖先平颚类生活在大约三亿年前，因此它们共享的癌症基因肯定至少已经存在了那么chang时间了。（事实上，我们的确发现过至少可以追溯至侏罗纪的癌症动物化石。）

从某个角度来看，这些基因被不同物zhong之间共享并没有什么特殊之chu1：致癌基因与控制细胞分裂及qi官生chang有一定的关系。我觉得最终我们可以在所有的脊椎动物，或者，甚至是所有动物中都能发现整个系列致癌基因的存在。

看来，潜在癌症已经被织入了生命的织物。

霍勒斯对进化枝很感兴趣。进化枝是通过研究生物属xing来追溯它们祖先的一zhong方法。在他的世界上它是研究进化的最主要的手段。因此，给他瞧瞧我们的鸭嘴龙似乎是合乎情理的我们搞不清鸭嘴龙进化枝是否真的存在过。

那是个星期二，博物馆游客最少的一天，而且临近关门了。霍勒斯消失了，我则揣着投影仪走向恐龙馆。恐龙馆由两个changchang的厅组成，两个厅在远端连在一起，入口和出口并排。我穿过进口向shenchu1走去。那儿已经没有人了。几个通知ma上要关门的广播已经清空了游客。厅的远端是我们的鸭嘴龙展室，墙上是黄褐色和金色相间的条纹，代表阿尔伯塔荒地的沙岩。屋子里有三jujing1美的骨架。我站在中间这ju前，它属鸭嘴龙类，前面的说明板上说它是个克里特龙，尽guan早在十年前我们就知dao它实际上可能是怪兽龙。或许我的继任者可以找到时间和资金来更换说明板。此样本是由帕克斯在1918年博物馆的首次实地考察时收集的。保存得很好，肋骨仍然支撑着xiong腔，尾bu的肌键完美地ying化成骨。

霍勒斯一晃出现了，我开始对他解释鸭嘴龙类动物的shenti实际上是无法区分的、惟一可以用来分辨不同zhong类的方法是看它们是否chang有冠或是冠状物。正当我沉醉于滔滔不绝的解说时，一个大约十二岁的小男孩突然走进屋子。他从灯光昏暗的白垩纪海洋立ti展室过来，与我们的路线刚好相反。男孩是个白zhong人，但chang着单眼pi，还有一个松弛的下ba。他的she2tou伸在嘴外，什么也没说，只是盯着霍勒斯。

你好。霍勒斯说。

男孩笑了，似乎很高兴能听到外星人说话。你们好。他回答着，说话很迟缓。

一个气chuan吁吁的女人出现在角落，加入我们的行列。她看到霍勒斯后惊叫了一声，随后迅速奔到男孩chu1，抓住他柔ruan的小胖手。艾迪！她说，我在到chu1找你。随后她转向我们，我很抱歉他打扰了你们。

霍勒斯说：他没有。

广播在继续：女士们先生们，博物馆就要闭馆。请所有的游客ma上到大门出口chu1

女人拉着艾迪沿着恐龙展厅走了。他一路上都在扭着tou看着我们。