拉芙娜调了调图像放大装置。在行星光环系统中，这“雪球群”有时可以连接成长达数千公里的一串串…白线在显示窗里铺开了，据显示数据，约一公里宽。很显然，这弧不是由雪球组成的。她已经看见了船闸、通讯节。随着飞船接近，拉芙娜频繁检查显示窗上的图像，现在她断定，这个东西长达四千万公里以上；长弧之中有一些中断，这就对了，它们是这个延展结构中的刻度。像这样一个

安眠人的安检措施大大增了几个人的信心。没有登船，浮光掠影看了看就完事。纵横二号跃安眠星系，启动制动火箭，使飞船的速度、方位与安眠星球和“圣人（？）莱恩德尔维修港”同步。（范：“如果你的大名就叫‘圣人’，至少总是个老实人吧，对不？”）

纵横二号的位置在黄之上，离该星系惟一一颗恒星大约八千万公里。他们早就知这里会是一番什么景象，但实地一看，仍觉无比壮观。虽然这个星系的主星是一颗三十亿年的G级恒星，但星系内仍然弥漫着星尘与宇宙气，形成雾气翻涌的一片混沌。主星四周环绕着无数光环，壮观程度远胜任何行星光环①。最大也是最明亮的光环由数以万计小环组成，彩斑斓，都能分辨彩，绿、红和紫罗兰。星环并不平整，之中有凸起，有凹陷。凹陷很浅，凸起则硕大无朋，直径达百万公里。偶尔还有些东西，（是人造的吗？）的，伸在星环之上，向星系投下细细一缕影。红外线和动态监视窗还发现了与其他星系的相似之。星环之外还有一个大的小行星带，再往外则是一颗孤零零的型行星。它也有一个直径百万公里的行星光环，但跟主星的光环一比，简直微不足，好像造主完成主星光环之后偶然想起，随便补了一笔。除此之外，这个星系再没有其他行星，资料库中没有记载，飞船的探测也没有发现。主星光环中，最大的实直径只有于百公里…但这样的实数以千计。

在圣人莱恩德尔维修港的引导下，他们将飞船降到光环平面，和附近的实保持同步。后者是一团不断作脉冲式运动的熊熊烈焰，五分钟内，重力加速度达到三个G。“真像老式飞船啊。”范·纽文。

再次惯飞行。大家观察着那个维修港。从近看，它和拉芙娜稔熟于心的其他星环系统没什么差别。前是一片大小不一的，最小的只有一掌宽，像雾蒙蒙的一片冰球，数不胜数，互相轻轻碰撞着，有时凝在一起，有时彼此分开。到都是这东西，悬在他们四周，运动幅度不大。这是一片许久以前便被驯化、为人所用的混沌。到了光环这个平面，他们的可视范围还不到几百米，更远则被这片混沌遮蔽了。这些碎片并非随意运动。绿指了指一白线。这条线呈弧形，仿佛从无限远延伸而来，过飞船一侧，又向无限远的另一个方向延伸而去。“看样好像是个单一建筑。”绿说。

有讽刺的是，有一样东西他们无论如何无法掩饰，那就是：纵横二号来自飞跃上界。它是一艘潜船，基本设计自中界，这个不假。但经过改装之后，飞船有一特别的优，只有超级智慧才可能制造这近于超限界的产品。范打了个比方“这该死的东西。模样倒是把手斧，但一看就知是工厂生产来的。”

并不孤立。”孤立的人类定居可能会大事，但斯德拉凯不会有事“的东西。难怪大家文明网叫百万谎言网。”她不再考虑自己完全无法控制的灾难“有一件事应该注意：在安眠星系停泊时，一定得非常小心，千万不能以人类面目面。”

【①行星光环：由星际尘埃和较小的固质构成的、围绕行星的扁平状碟形区域。太系中最著名的行星光环是土星光环。而言，组成光环的成分有硅酸盐、冰，也可能存在大型岩石和固形石。有时光环中还存在“周界卫星”（shepherd摸on，shepherdsatellite），通常积不大，位于星环边界或数个星环之间，它的重力可以起到维持星环边界的作用，接近它的星际质或被推星环，或被排斥开，或被它自己收。这里所提到的恒星光环不见于资料。从作者的描写看来，其质当与行星光环无异。】

不用说，不以人类面目面，拉芙娜和范必须藏起来。“说话”的事儿全都给车手。拉芙娜和两位车手检查了飞船的全外挂，清除离开中转系统后不知不觉间带上的所有人类痕迹。要是当地人上船怎么办？嗯，彻底搜查的可能不大，但他们还是把人类用品收一个暗舱，必要时拉芙娜和范也溜去。

范随后检查他们的工作，发现了不止一疏漏；对一个野蛮时代的程序员来说，此人倒真是把老手。不过话又说回来，他们已经接近底层，在这里，最好的计算机设备都降到了比他那个时代的电脑不了多少的地步。