—译者注。】

就在这时，显示屏发出绿光。一阵吱吱啦啦的声音，这是仪器在调协信号，把它与背景噪音分开。“…五分钟后从你上方飞过。”传来拉芙娜的声音“杰弗里，你听得到我的话吗？”

“听得见听得见！我们就在这儿。”

“请让我跟铁先生通话。”

泰娜瑟克特先生走近通讯机“他目前不在这里，拉芙娜。”

“你是谁？”

泰娜瑟克特轻声一笑，像小孩子咯咯咯的笑声。人类的其他笑法他从来没听过。“我吗？”他用爪语发出“泰娜瑟克特”这个音“也许你希望能换个有意义的名字，像铁先生那种？我不知道该用什么词，你可以叫我剥皮…皮先生。”泰娜瑟克特又笑起来“我现在代替铁先生讲话。”

“杰弗里，你没事儿吧？”

“没事，没事。你只管听皮先生的好了。”真是个怪名字。

通讯机里的声音有点不清楚，好像有个男的在争执什么。接着又传出拉芙娜的声音，绷得紧紧的，过去妈妈生气时就是这样。“杰弗里，…十厘米直径的球体，体积是多少？”

对话过程中，阿姆迪一直急不可耐地扭来扭去。去年一年，他从杰弗里嘴里听到了无数有关人类的故事，心里一直描绘着拉芙娜应该是个什么模样。这下子，他表现表现的机会终于来了。阿姆迪一下子蹦到通讯机前，眉开眼笑，连嘴都合不拢了。“容易，拉芙娜。”他的声音和杰弗里完全没有差别，而且流利极了，连个顿都不打“523。598立方厘米…你想精确到小数点后几位？”

又是一阵听不清楚的争论“…不用，这样就很好了。好吧，皮先生，我们刚才飞过时拍下了图片，也能根据无线电信号定位。你的准确位置在哪里？”

“飞船山顶，在拱顶下面。就在海岸边，离——”

插进一个男人的声音。范？他的口音真怪。“我在地图上标好了，可还是不能直接看到你们，雾太大。”

“是烟。”单体道“敌人马上就要从南面攻上来了。我们急需紧急支援——”单体的头向下一低，眼睛闭上又睁开，来来回回好几次。在思考？“嗯，是这样：如果没有你们的支援，我们和杰弗里还有这艘飞船都会被消灭。请在城堡内城着陆。为了迎接你们，我们特意加固了城堡。着陆以后，利用你们的武器，我们就能——”

“不行。”那个男声干脆利落地一口回绝“你们只需指明谁是好人，谁是坏蛋，剩下的交给我们处理。”

泰娜瑟克特发出一声拖长的哼哼卿哪，像不满意的小孩子发出的声音。他可真的把我们学了个透。“不，不，不。我不愿意不礼貌。不过好吧，就按你们的希望办。哪些是敌人…从山南接近城堡的全是敌军。只要你们的飞船用…嗯…喷火发动机…喷一次，肯定能把他们吓得狼狈逃窜。”

“进入大气层后我无法使用推进器。杰弗里，你爸爸真的是用火箭主推进器着陆的？没用反重力装置？”

“对，先生，我们当时只有火箭。”

“他是个天才，而且运气好到极点。”

拉芙娜：“也许我们可以低空掠过，高度几千米。这样就能把他们吓跑了。”