本尼没听到爸爸回话，他自己也忙着招呼朝刚刚备好的桌旁飘落的青河人、易莫金人。“迎，迎，拉娜！这么多班没见你了。”他心里乎乎的，既有和那么多老朋友重逢的喜悦，又有向他们展示酒吧的自豪。

俱乐里一片吃惊的哄笑，嘘声喝彩声接踵而至。“将军好样的！”有人大喊起来。虽说这些人跟所有人一样，迫切地想知南端市发生了什么，但他们向来讨厌新闻媒，将媒公开讨论机密大事视为对他们个人的侮辱。

一般情况下，遇见这包打听，维基会当即采取行动，叫苏比斯莫离开那儿，如果有必要，命令那个年长军士闭嘴。可这儿是士官俱乐，赖特希尔没有半指挥权。再说，之所以让小队来这里，目的就是让队员们离开当官的视线。好在过了一会儿，年长军士明白不可能从那个年轻下士嘴里掏任何情报，于是转回酒吧另一他那些酒友那儿去了。

维基不声地吁了气。她把躬下去些，只把睛在吧台之上。这地方人越来越多了，朝痰盂里吐痰的声音咔咔咔地没断过，像背景音乐。大家都不怎么说话，更没什么笑声。不当班的士官们本来应该闹哄哄的，但这些家伙却各想各的心事。众人注意力的中心是电视，士官合作社买了最新型的，图像格式可以改变。吧台后的影里，维基不禁偷偷乐了。只要这个世界不完，只要它再撑几年，这电视肯定能赶上爸爸用于影像法的材。

电视正播送着一家商业电视台的新闻节目。一个视窗的图像很糙，来自南端市大使馆机场的一台租赁摄像机。一架飞机正在机场跑上行。和许多东西一样，这机型既神秘，又过时，连赖特希尔都只见过两次。但节目几乎没理会飞机。主视窗上，评论员正忙于自颂自赞，嘘这次新闻播报的方式多么新颖别致，同时猜测谁是那架形如匕首的飞机的乘客。

维基下栖架，悄悄地朝拱廊的游戏机走去。在酒吧存在的三十五年历史上，这是经营者最辉煌的一刻。但也说不定，或许以后还可以继续经营下去，把它成一项真正的大生意。这是完全可能的，比这更稀奇的事儿不也照样发生过吗？本尼的酒吧一直是这个奇特的集在L1的社中心，用不了多久，这个集还会增添一个全新的族，人类迄今为止遇上的惟一一非人类的科技智能生命。真是奇妙的混合呀，酒吧完全可以成为这个混合的中心。

“下面廊没酒了，本尼。”耳朵里响起亨特的声音。

她望着自己的队员。多数队员也在看电视，但兴趣不是很大。他们知内幕。另外，包打听军士猜得不错，他们知自己不久便会亲临现场。可惜电视无法帮助他们熟悉那里的情况。房间后面离酒吧很远的地方，寥寥几个铁杆游戏迷仍在游戏机前奋战，其中包括三名赖特希尔的队员。自从他们开始在这儿打发时间以来，布特一直在那儿。她这位哥哥张地躬着，大半个脑袋扣在游戏盔下。看着他那副模样，你绝对猜不世界正在毁灭的边缘摇摇坠。

“冈勒要，爸爸。她保证过，说无论需要什么货，只告诉她。”他四下瞧瞧，瞥见冯向下飘过一条由叶藤蔓构成的雨，朝酒吧东廊去了。

聊了一会儿，他从这张桌边飘开，朝下一张桌飘去，然后是再一张桌。与此同时，他始终注意着整个酒吧的运

一名士兵爬上飞机的中舱门，舱门缓缓打开，接着…使馆对外租赁的摄像机的输信号突然中断，画面变成了皇家徽记。

本尼·温从一张桌飘到另一张桌，指挥着他的助手，迎接新到的客人。忙虽忙，他仍旧不时走神，遐想着奇妙的未来，极力想像怎么替蜘蛛人备办伙。

“…无论我们的竞争对手怎么说，这架飞机上绝对不是国王本人。我们的记者守候在王和普林顿的所有机场，王室成员的一举一动都逃不过他们的耳目。那么，现在到达南端的是谁呢？”评论员顿了顿，围绕在她前半周围的摄像机拉近了，图像随之扩张，溢到旁边的视窗内。这一手一下让观众产生一评论员正跟他们促膝谈心的觉“我们现在已经知，这个代表团的团长不是别人，正是国王陛下的情报局长，维多利亚·史密斯。”摄像机退后了一“我们希望告诉国王陛下的情报官员们：你们不能瞒着新闻界行动。敞开大门，让我们报，让人民看到史密斯与南国人谈判的展。”

另一台安装在机库内的摄像机拍下的画面：妈妈的座机被一路牵引到使馆机库内，机库的式大门正在关闭。画面很像用小孩的玩搭成的立模型：颇未来气息的飞机，全封闭牵引车拉着飞机在宽阔的机库里移动，一个人都看不见。他们肯定用不着给机库加压吧？就算在燥咫风的咫风里，气压也不会低到那个地步。片刻以后，士兵们从一辆封闭货车里来，推着一架舷梯朝飞机一侧跑去。士官俱乐里突然安静了，没有一个人开。