“我不知。讲话的都是些下级人员，那些人从来帮不上多大忙。我觉得应该是不久以前的事，就在我们跟栖架的联系中断时—”他不说话了。在跟他的游戏玩互动？盔边缘透光来，闪闪烁烁。然后：“他回来了！听！”

维多利亚·赖特希尔沿着那排栖架来回走动，目光越过她手下技术员的肩，扫视着他们面前的屏幕。她似乎已经把昂德维尔和其他人忘在了脑后。还有一件怪事。瞧她的模样，似乎跟中心原属人员同样震怖不已。她在她哥哥边转来转去。后者仿佛沉溺在另一个世界里，着他那个游戏盔，正玩得兴呢。“布特？”

…屏幕上显了几百个新标志，但这些不是导弹。贝尔加知那些符号的意思。是卫星，但图像似乎不完整。大批缺失的数据域，还有些地方是一连串不知所云的符号。屏幕北是一个奇特的矩形，周围是不断颤动的波形，试图对这一块作调整。格威将军喳喳地说：“这不可能是真的。比

大块军士着“对不起，对不起。卡罗利加还是联系不上。妹妹…我想，他们打中了爸爸。”

“该死的，当然！”格威和科德哈文同时叫。原中心技术员奔向各自的岗位，只浪费了宝贵的一瞬间，重新调整目标清单…然后，第一批拦截导弹击中了目标。

科德哈文将军垂下一只手，向赖特希尔了，差不多算是向她这个下级军官敬了个礼。赖特希尔轻声：“谢谢长官。这跟局长制定的计划不太一样，但我想咱们能成功…布特，试试看能不能让形势图完全显示真实情况。”

代表金德雷导弹的标线以弧形横过地图，数以千计，每一秒都有更多导弹发升空。目标标注圈围绕着协和国的每个军事基地、每座城市—甚至围绕在传统的渊数上。奇怪的是，赖特希尔到达之后，地图上还现了协和国的升空导弹—那些本来已经从形势图上消失了的导弹。骗术，已经不再需要的骗术。

最后：“我们全记下来了，爸爸。我们…”她停住了，望望她的技术员们“…我们占了上风，跟你说的完全一样。我想我们能成功。只是，老天啊，最好有个别的什么中转，二十秒实在太长了。我们比任何时候更需要你！”接下来是吩咐她的技术员“娜普莎，只标定那些我们无法从上方挡住的。波尔伯，搞定那个该死的中转…”形势图上起了变化…易奎托利亚原上的导弹发场行动了。形势图上显示彩标线，那是数十枚、数百枚反导导弹。协和国的远程拦截导弹，呈弧形向上飞起，去迎击敌人。也是骗术吗？贝尔加望着突然间欣喜若狂的赖特希尔和其他闯人者，到心中慢慢升起了希望。

还要过半分钟才会发生首次接。贝尔加以前见过模拟演习。攻一方至少会有百分之五的导弹穿过拦截网，死亡人数将百倍于上次大战。但至少不会屠戮一空，一形势图上又起了变化：拦截导弹远未抵达，但这里那里，敌人的攻导弹正不断消失。

赖特希尔朝屏幕指了指，接中心以来第一次对昂德维尔和其他人解释：“金德雷国的有些导弹有中途取消功能，我们正尽量利用这一。至于其他的，许多我们可以从上方消灭。”从上方？好像有一只看不见的除向北抹过大陆上空，一大片导弹标示信号消失了。赖特希尔转向科德哈文和其他军官，郑重地敬了个礼“各位长官，你们的人纵反导导弹更在行，如果我们能合作…”

维多利亚·赖特希尔占领指挥与控制中心以后，这里顿时安静下来。中心原来的技术人员从栖架上被轰起来，赶到后面，跟昂德维尔、科德哈文和格威在一起。像挤在式杀虫里的虫，贝尔加心想。反正无所谓了。从形势图上看，大半个世界即将毁灭。

“电磁脉冲确认，拦截成功！”一个反导技术员喊。这一声听上去比刚才发生的一切真实得多。

迸开，消失了。周围顿时响起一连串雷鸣般的空气漏声。

赖特希尔抓起电话贴在脑袋一侧“爸爸！”兴得像刚放学的小孩“你在哪儿…”她突然大吃一惊，肢互相祺得的。她不说话了，专心致志地听着。对方说了很久，听着听着，赖特希尔兴奋得了起来，她手下那伙人也突然开始猛烈敲击控制面板。

“怎么可能？他们绝不可能知！”