这种渴望并未得到全部的满足，而且从根本上来说也是无法满足的。

第六枚硬币镶着金边，跟霍恩扔给吴老头的那枚一样。那是主管通信的象征。霍恩将这枚硬币举到了眼前。

硬币上浮现着一张女人的脸，就好像一朵花轻轻地含着一滴晨露，晨露中映射出重新开始的世界所具有的无限的可能性。她那淡金色的皮肤由金红色的头发映衬着，束发的带子上镶嵌着白色的大钻石。红红的嘴唇微微弯着，露出浅浅的笑意，在向能赢得她们的男人许诺着一个帝国。她的头骄做地昂着，在告诉他便是一整个帝国也不配放到她的脚边。她那黄褐色的眼睛望着霍恩，目光直透他的眼中，审视着，掂量着

就是这个男人吗？

可爱的文姐，一个带着喘息的声音说道，文妲科尔纳，新董事，总经理的女儿。

霍恩猛然一惊，朝着声音发起处转过身子，手迅即抛下硬币，朝手枪摸去。吴老头跪在他身边，手无寸铁。霍恩的手缩了回来。

长得真美，吴老头不紧不慢地接着说，还是那一切东西的继承人。他朝着缀满星星的夜空胡乱一摆手。要是她能找到一个男人强得能帮她掌管那一切就好了。

千万别那样，霍恩说道。他用手指着刚刚升起到地平线的昂星团的七姐妹星。埃戎征服了卡农联盟，但要统治它可就没那么容易了。

帝国就好比涨起的大潮，吴老头用柔和的声音说道，总有一些小狼花跑在它的前面，但后面的大波涛会把它们砸碎。现在帝国已经扫平了星团，把它像小狼花一样砸扁了。它再也起不来了。当大潮最终退去的时候，只留下遍布沙砾的废墟。

胜败还没最后见分晓呢，只要解放者还活着。

你以为埃戎不知道这点吗？吴老头反问道。彼得塞尔已经被送到监狱终端去了。几个月前，他死在那儿了。我听人这么说的。

死了？霍恩略有点吃惊。他朝着地平线举目望去，望着昂星团，那群星星彼此之间靠得那么近，无须管道即可进行文明的交流，而在管道中是没有自由的存身之处的。他凝望着自己的家乡，第一次意识到他再也回不去了。

300光年的距离将他同星团隔绝开了。从管道中走只需6小时。而用速度仅次于管道的其他交通方式走便需花上他六倍的生命。管道是通进埃戎的，而他所做过的事和将要做的事已经把他挡在埃戎的大门之外了。

我怎么会在这儿的？霍恩在心里纳闷道，但随后他就把这个念头赶开了。

晚安，理想主义者。吴老头轻声说了一句，然后走开了。

霍恩耸了耸肩，收起了摆在面前的硬币。

你为了得到这些钱币所做的一切都是值得的。

他把手伸向腋下的手枪，毫不费力就拔了出来。他把拿枪的手夹在两腿之间，枪口对着荒漠。

这些钱他还没挣到手。明天他就要去挣这些钱了。

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