没有动。他把另一只脚也放了上去。梯子没有下垂。霍恩不紧不慢地稳稳地顺着梯子走去，走的时候先踏出一只脚，然后另一只脚从外侧绕到它前面。就这样一步接一步，霍恩安全地到达了另一端。

霍恩放下手提箱，转过身来，举起手电筒照着对面。来吧，他喊道，时候不早了。

莉儿拍打着翅膀飞了过去，在霍恩身边停下，然后回过身来望着吴老头。吴老头正在梯子的另一头犹豫。

我是个老头儿了，他带着哭腔说道，我又老又弱，走不过去的。我一整天都在跑，还在这大山的黑色心脏里连滚带爬的。我走不过去的。我一想到高就害怕。我已经头晕眼花了。

霍恩不耐烦地嘟囔了一句，把一只脚踩到了梯子的一头上。莉儿用她那一只好眼睛望着吴老头。

过来吧，吴老头哀恳道，过来吧，我的朋友。我做出这副多愁善感的傻瓜相已经够久了。过来我让你吃块煤。

生命比钻石更珍贵，莉儿含糊其辞地说道，一边不怀好意地眨着眼睛，说不定这个强壮的年轻人会愿意替我找钻石的。

你不会撇下我让我去死吧？吴老头喘着气说道，等等，我来了。不过他的声音已经颤抖了。

他摇摇晃晃地迈开了步，呼吸变得又短又急。他伸出胖乎乎的手臂寻找平衡，两眼盯着霍恩肩头后方黑暗中的一点。他惴惴不安地走着，一只脚一寸一寸地向前移动，另一只脚一步步地拖在后面。

待他走到一半的时候，梯子在霍恩的脚下摇晃了起来。吴老头浑身僵硬了，晃悠了两下之后终于又稳住了。

噢！别！他上气不接下气地说，别让它动。我那可怜的、吃尽了苦头的心脏啊再来一次它可就受不了了。

我想现在该是我们聊上两句的时候了。霍恩慢悠悠地说道。

当然，吴老头答应道，聊聊，聊聊，聊什么都行。我会聊的。我是你听说过的最能聊的人了。不过得等我过来以后。汗水不断地从他的额头上流下来。

你站在那儿的话我可以得到更好的回答，霍恩平静地说，别动。

吴老头开始一点点朝前挪动了，梯子又晃动了起来。他喘息着停了下来。

我们聊什么呢？霍恩故作随意地问道，就聊聊森波特，还有老头儿们为什么要到那儿去？聊聊隧道和山谷？聊聊突然出现又无缘无故消失的蛇和兔子的踪迹？聊聊

随你聊什么吴老头喘着粗气。

你是什么人？霍恩问道，莉儿又是什么东西？我第一次见到她的时候，她的一只眼是在左面的，可现在它跑到右面去了。

我会告诉你的，吴老头哀求道，先让我过来。我不能在这儿说。我会掉

别动！霍恩向下看了看鹦鹉，你也别轻举妄动，我可不管你是什么东西，不然你的主人就

不过就在霍恩朝下看的时候，梯子在他的脚下扭曲了。吴老头尖叫着摇晃起来，两条手臂滑稽地舞动着。