照着的棋盘围得严严实实。这是霍恩应该想到的。他们有自己的办法做到万无一失。飞船在空中巡逻，等他们累了，就让新来的追逐者及他们的坐骑来换防。即使他侥幸得以从他门布成的大网中钻出，他们也很快就能找寻到他的气味，然后追踪而来。光靠两只脚又能逃得过多久呢？

而且，在他们的背后，又是什么在等着他呢？怕是又一排荷枪实弹、严阵以待的卫兵吧？一排之后还有一排吧？

荒漠的夜晚透着阵阵的寒意，然而霍恩的身上却在冒汗。他已经陷入绝境了。如果帝国下了决心要找一个人的话，是没有谁能指望躲得过去的，更不用说在这片没有藏身之处的荒漠上了。白昼会比探照灯更无情。只要天一亮他就死定了。天亮之后，他们会搜索各个山丘，派小分队把所有能藏身的地方搜个遍，连一条缝都不会漏过。一个帝国必须要找到刺客。

霍恩此时意识到他该怎么做了，干草堆不是藏针的好地方。最好的地方是把它放在其他的针中间。海滩是一粒沙子最好的藏身之处。而一个人要是想躲起来的话，最好是混迹于其他人之中。霍恩知道他该到哪儿去了。

他开始掉头，刚一掉头便被搜索的手指触到了。

灯光从他身上掠过。就在掠过的一刹那，霍恩用尽全力地跑了起来。他从背靠的山崖飞速跑进荒漠之中，绊了一下，就势一滚，身子裹在一团呛人的尘土中滚落到一条干涸的河道中。他刚一落地就又跑了起来，不过现在灯光已经过去了，他朝着相反的方向跑去。他又朝着悬崖，朝着方山跑去。看他跑的样子就像是正在被死神追逐一样。

呜呜声越来越响，渐渐汇成了大合唱，灯光射进了河道，霍恩紧贴着河道壁跑着。远处的猎犬开始吠了起来。霍恩跑得更快了，他大口大口地把空气吸到肺里，他的呼吸在燃烧。

灯光从他的身上扫过，并在他的身后汇聚成一个方块。这是一个不安分的方块，它一会儿移向这边，一会儿移向那边，因为它找来找去只找到了荒漠，喉咙口勒着皮带的猎犬和全副武装的骑手，方块不耐烦地分开了，然后又组成了新的图形。现在，方块变小了，亮格之间的暗格也变小了，因为河道越来越窄，终于无迹可寻了，霍恩重又跑上了荒漠。

他不停地转变方向躲闪着。事情现在已经变化得大快，根本不容人思考和判断。他全凭本能挑选着接下来会变暗的方格，而随着方格不断移动、合并、扭曲，就还得再加上一点运气才行。也许是他本能正确，或是运气够好，崖面渐渐呈现在他的面前了。霍恩最终奋身一跃，窜到了山崖下的一个石堆前，只留下探照灯光在他的身后不停地乱射。

往左还是往右？霍恩选择了右边，只是因为他非得从中做一个选择。他知道，如果他选错了，那将是他的最后一个选择。他沿着岩石根部匍匐而行，忽然一盏灯光向他逼来，他马上停住，一动不动，希望自己看上去像一块从山上落下的石头。