佩里把窗户还原成大雨如注的金星平原景象。“第一个复制人是两天前发现的——差不多500个小时之前。这是第5个。我们用陷阱抓住过两个复制人，但是它们都立刻自行分解成了组成它们的原子。我们中间一定有未被发现的复制人。”

布赖恩把镇静器从嘴边拿开：“太快了，我们还没有做好与外星人接触的准备。”

“外星人？你肯定它们是外星人吗？”道格拉斯马上问道。

布赖恩耸耸肩膀：“它们具有人类所不具备的能力。”

“它们的金属含量表明它们是机器人。”弗洛依德补充了一句“还有那种自毁行动也表明了这一点。也许有些外星种族能任意把自己分解成碎片，但是我很怀疑是否有这样的种族存在。”

“一种具备人类特征的机器人？”道格拉斯大惑不解地问道“这是为什么？”

“为了混在我们中间而不引起怀疑。”佩里说。

“目的何在？它们可什么也没有干。”

“目前为止也许是这样。在我们这个社会里，变化是很难被察觉的。现在我们正被它们监视着。”

布赖恩和弗洛依德点了点头。

“下一个阶段它们会有何种举动，”佩里镇定自若地说道“我们无从猜测。但是它们对我们这个社会的生存和我们这种生活方式的延续，无疑将是不利的。”

其他两位快乐学家再次点了点头。

“那我们怎么办呢？”道格拉斯问道，他黝黑而年轻的脸上愁容满面。

“第一件事情，”佩里不动声色地说道“就是弄清楚我们自己是不是人类。”

他话音未落，隔板就降了下来。快乐学所培养出来的反应能力使道格拉斯毫不犹豫地从诊疗椅上跳了起来。但是，这已经太晚了，他被关进了一个小小的金属房间，金属板壁还微微颤动了一会儿。

还没等他重新坐下，隔板就无声地升了起来。佩里和布赖恩正看着弗洛依德坐过的角落。角落里空空如也，椅子消失了，橡胶地板也消失了，露出了下面的钢板，烧焦灼墙壁一片漆黑。

佩里绷着脸说：“看来它们是铁了心一个也不让我们检查…”

布赖恩一边沉思，一边吮着手中的镇静器。“你想到过会是这样吗？”

“没有。”佩里承认道“那只是一种预防措施。说实话，布赖恩，如果说我怀疑什么人，那么我怀疑的是你。你似乎太依赖那只镇静器了。”

“这只是个小东西，在我发愁的时候，它好像有助于稳定我的情绪。”布赖恩不紧不慢地说道“如果物质供应充裕的话，我想我会吸个烟斗的。”

“那么我们几个都是人类吗？”道格拉斯问道。

“有X射线透视为证。”