的加速使他的双臂产生一阵剧痛，胸部的韧带突然夏鼓起米——但是他咬紧牙关不去理会。

走出升降梯门后，士官长停住脚步“葛底斯堡号”的舰桥状况实在令人揪心。前方的观察窗已被炸掉，目前换上了焊接的船身装甲板。三台监测器草草地安放在那个位置之上、凝固的结晶状血液覆盖了导航与操纵控制台。只有三个控制台亮着灯光：工程控制台、计算机状态指示台与监测控制台。

但最令人不安的是，只有威特康将军与哈维逊中尉站在舰桥上，而通常这里需要配备三十名军官。此刻，这个房间像座坟墓一样沉寂而空旷。

“士官长。”威特康将军有些惊讶地说。

“长官。”他干脆利落地立正行了个军礼“请允许我进入舰桥。”

“批准，孩子。”将军说。

“你情况怎么样，士官长？”哈维逊问“哈尔茜博士告诉我们你康复要花上几天时间。”

“我百分之百没问题，长官。”他说。

哈尔茜博士好像听到了这番话，她打开一个通讯频道，随后一个小视频图像在士官长的头盔显示器上跳出来。不论在哪里，她的眼镜都反射出橙色的环境光，使他看不见她的眼睛。

“约翰，我需要与你说几句。”

我和威特康将军以及哈维逊中尉在一起，夫人。完事之后，我可以与你交谈。”

她沉默了一会儿，然后说道：“很好。”通讯频道关闭了。

士官长为对她这么傲慢而深感痛心、内疚。

“到这边来，孩子。”将军说。他的注意力转向一面干净的塑胶舱壁，那里点缀着许多星形与菱形符号，它们代表UNSC在这片太空区域的军事前哨。“我们的处境有些窘迫。”

他迈步走到将军与哈维逊身旁，与他们一起研究这张图表。“科塔娜给我简要说了一下，长官。圣约人部队知道了地球的方位，并正在采取行动，很可能准备进行一场大规模进攻。”

“恐怕那就是它们的根本目的。”哈维逊说，士官长注意到这个年纪比他小的战友由于疲劳而出现了深深的眼圈。“说得严重一点，我们几乎无法航行。尽管我们昼夜不停地在修复飞船，但我们需要一百个工程技术人员和一个太空停泊港才能使受损的飞船具有战斗力。”

威特康将军皱着眉头听完中尉令人丧气的评估，补充道：“另一个难题是，我们在致远星获取的水晶在跃迁断层空间产生了很强的辐射，只要再被它照射几个钟头，就足以使大家毙命。

“但我们眼下却要依赖这个外星装置。它改变了跃迁断层空间的性质，这你也看到了。几分钟前我们还在那个混乱的跃迁断层空间中，现在航行到了这里，”他围绕他们所处的位置在地图上画了一个圈“而在正常情况下，这要花我们几天的时间。”

“我们试图再来一次快速跃迁，”哈维逊补充道“但这次却没有成功。所以我猜想上次超长距离的跃迁，可能是由于我们与圣约人部队交战而导致跃迁断层空间的能量增加造成的。”

“无论如何，”威特康将军说“要是弄清了怎样使这个水晶起作用，我们的优势就会大大超过圣约人部队。”