“明白，长官。”约翰答“我没考虑到那个。”哈维逊慢慢站起来，掸了掸袖，他的制服已相当破烂。“我自愿参加士官长的任务。”他说“我在密码研究与圣约人队的各系统方面受过广泛的训练。”威特康将军眯起睛审视着中尉，好像是第一次看见他一样。

“请允许我发言，将军。”士官长说。

“准许。有话尽说。”

在她全启躯表面动的符号中现了圣约人队的符号“我在‘无尚正义号’上的圣约人队人工智能里发现一个文件复制运算法则，并成功地用它复制了我的语言翻译程序。我可以用它把我分的渗程序复制到士官长雷神锤盔甲里的记忆理模型中，不是完全复制——否则会有复制错误与其他副作用——但它将使斯达战士小队可以运用我的分能力。我想，这足以让

“以前尝试过将这么小的飞船跃跃迁断层空间吗？”将军问，他的眉拧在一起。

“我理解你们的忱，士官长，真的，但我不会冒险将你的小队运送到圣约人队的汇合。”将军解释“要是我们失去了这艘飞船，地球就永远得不到警告了。”

“是的，长官。”科塔娜说“我们的跃迁断层空间探测一直在这事，但如果是飞船的话，剪应力①与辐就会相当大。”她停顿了一下，向约翰看去“然而，斯达战士穿着雷神锤盔甲，应该能够或下来。”

“‘应该’。”将军重复，脸沉“尽我非常敬佩你的胆识，士官长，我还是必须否决你的要求。你需要科塔娜去突破圣约人队的安全系统，而她必须驾驶飞船回到地球去。因为她携带了光、洪以及圣约人队技术的资料，她的价值太重大了，不能去冒险。”

“我不想与你唱反调，长官，但也许这不应该是平静的航行，或许我们也不应该放松。”

“你决不可能从那样的断层空间跃迁中生还，”科塔娜说“但是…”她用指敲着嘴，陷了沉思之中“也许另有办法。”

威特康将军前倾“我预我不会喜这个观…但把你的理由说一下，士官长。”

士官长就他的作战计划行了简要说明：他与他的小队将怎样乘一艘圣约人队的运兵船侵敌军舰队汇合区；然后渗它们的指挥控制中心——“不屈之祭司”并把它摧毁；那样将有希望严重削弱圣约人队的力量…或者至少能延缓它们侵的速度，甚至可以为地球争取足够多的时间加防御。

“哈尔茜博士，”哈维逊眯起睛说“这一定是她安排好的。”

①通过作一截面，作用在这个截面内的力称为剪切力；剪切力除以其作用面积，所得给果称为剪应力。

“请批准，长官。”他依旧笔地立正站在那里。

其他斯达战士也“啪”地立正站好，如石般一动不动。见此情景，威特康皱起眉，叹了气。

“我们别为这个纠缠了。”将军说“我不想任何人的看法因为我们对当前形势提的众多‘为什么’和‘如果’而受到影响。等我们回去之后再讨论吧。”他用角的余光扫视了一下柜台，下意识地咂咂嘴“从这里航行到地球应该会很平静，我们终于可以放松一下了。”

约翰刚想为哈尔茜博士辩护，但他行忍住不去与一个长官发生争执。不错，她的行为的确让人莫名其妙：她带着凯丽偷偷溜走，在他们最需要她的时候离开了他们，而且把外星人造品给了洛克里尔。但是，约翰还是想让自己相信她。也许她所的一切都是以大局为重。

将军直直地望着士官长斩钉截铁地答：“作战请求不予通过。”

“长官，”士官长回答“我们将单独从跃迁断层空间跃迁到常规空间。一旦运兵船摆脱了‘葛底斯堡号’和‘无尚正义号’的重力影响，断层空间场就会消退，我们也就了常规空间。你们甚至不用停下来，只需要稍微调整航线，修正‘葛底斯堡号’的飞行轨。”

清嗓“这个家伙的情绪有些烦。他经历了那么多风狼，那反应应该是预料中的事。但他是个地狱伞兵——如钢钉般，锋利还胜过它两倍，遭受打击是家常便饭。他是垮不掉的。他这么一定是有理由的。”