士官长第一次惊呆了。他的臂被卡在舱门边上，而他的手却毫无知觉。五百艘战舰？这里的火力比他以前见过的任何一次都要大。这支舰队不费灰之力就能将UNSC任何一支防御力量打得全军覆没——不将军有没有成功传达警告。它们炮火齐，等离就会如狼般席卷目标，地球的轨堡垒还来不及开火就会遭到灭之灾。

“你没事。”她告诉他。然后约翰转而检查她的盔甲。弗雷德与威尔地将替换的件整合到琳达的盔甲里，它们除了显得更新外，与原件衔接得天衣无。

“有两百四十七艘战舰，”她答“再加上你视野之外的那些，估计总数超过五百艘。”

，或呈琥珀，或呈红。他把一链条绑在盔甲上，接着将另一端在船上固定好，之后探了舱门。

约翰拍拍她的肩膀，向她翘起拇指表示她的盔甲运行正常。

他消除了那个威胁，他也能使这一个土崩瓦解。他必须到。

“你说它们给我们发了三次信号？”他问科塔娜。

“明白。”琳达说，她的声音冷而尖锐。以前在狙击小队周围的目标时，她向约翰报告就是用这

“我们看到的飞船，”他问科塔娜“有多少艘？”

“发条信息说我们的引擎痪了，需要协助以挪动位置。我们看看是否可以让它们带我们到中心区行修理。”

“信息正在发送。”

“分发武。”格丝说，同时拆开他们绑在船上的行李袋。这些包裹外面缠有一层铅箔和月层隔填料，另还有一层多用途胶带。

“是，它们在询问我们的份，但没有你想像得那么严重。这里的通讯信号非常多。它们对我们发生兴趣，可能只是因为担心我们撞上其他飞船。”

“我们拿重的，”约翰说“琳达拿轻的。”

士官长转回到运兵船内。“我们要被拖去了。”他告诉蓝队。

正如科塔娜讲的那样，圣约人队的队近在咫尺。一艘巡洋舰在离他们三百米的地方悄无声息地过。约翰所能看到的只是它银蓝的船，侧面火光闪栋的等离炮塔，还有它经过时圆锥形引擎爆发的闪光…然后约翰瞧见了其余的战舰。其中，既有巡洋舰，也有型更大的航空母舰，甚至还有一些比它们都要大的战舰——这战舰分为五个球状分，从到尾有两公里长，还安装了一打致命的能量武。灰尘微粒盘旋于数量众多的飞船之间：撒拉弗战斗机、运兵船以及有须的工程艇。

约翰想起他曾经见过和这个舰群一样大的毁灭的力量：光。那个光环就是一武，被设计来屠戮方圆数十光年的所有智慧生。

“圣约人队的指挥控制中心正在回复我们的请求。”复制的科塔娜告诉他“拖运船已前来带我们去修理。它们有些疑惑我们属于哪艘战舰，但我用静电噪音掩盖了我们的注册号。它们太忙，没时间前来细察我们。”

士官长把他了解的情况传送给蓝队。“该醒来了，”他说“检查两遍盔甲和武。”

运兵船的大分船板都已被削去，下面的铅与钛板暴无遗——要是没有它们的加固，飞船在跃跃迁断层空间时早就因经受不住剧烈的颠簸而四分五裂了。

几秒之后，蓝队的确认灯在他的盔显示里亮起。他知他们的反应同样先是震惊，然后对任务得了与他相同的结论：他们不能失败，人类的命运握在他们手中。

约翰偏转脑袋看了看运兵船。

琳达表示抗议，他解释：“我们需要你殿后，用狙击步枪掩护我们。我希望你行动迅速，有杀伤力。拿一枝近程武，带上备用弹药和你在战场上所需的一切东西。”

照计划，他将渗并摧毁它们的指挥控制中心，可是那会阻止这支集结起来的队前吗？不会…但可以给地球争取足够多的时间制定计划，对抗这支貌似不可战胜的舰队。

琳达走到他面前用指在空中划了个圈。他，转过，以便让她查看他的雷神锤盔甲。电脑诊断仪并没有坏掉，但是他的斯达战士不会对他们的盔甲心大意，在这真空环境中尤其如此。

下方一千公里，太空漾起阵阵波纹，接着裂了开来，又有七艘巡洋舰现在常规空间。它们调整航向，加到舰群中。

“重的还是轻的？”她问。