雷多轻轻一笑：我们将公开将这笔收以夏达姆四世的名义存银行，然后从中扣除我们用于征税的合法费用。让哈可宁人为此去脚吧！我们将垮几个在哈可宁时期发了财的人。不再行贿！

要是皇上听到风声怎么办？哈莱克问，他对乔姆公司的利可是非常红的。

这是一座采收工厂，哈瓦特说，我们挑选了一座修复状况较好的供大家观看。我

哈瓦特，对幻灯机旁的副手了一个手势。

公爵看着哈瓦特：这方面没有新消息吗，萨菲？

公爵说：看来走私犯利用这段不安定时期增加了行动。这值得我们注意。对非法的星际走私贩运我们不必担心这一直都存在。但对他们的行动完全置之不理这也不行。

跟桌周围的人影比起来，那机显然是个庞然大，大约有120米长、40米宽，基本上是个像蟑螂般的长长的机，带有可行轨。

到了，阁下。现在正对它们行仔细查看。我自己已浏览了一遍，可以大致谈一下。

保罗倾向前，盯着那机。

公平？公爵看着说话的人，谁要寻求公平？我们要靠自己建立公理，就在这阿拉吉斯，无论生与死，我们都要努力实现它。

哈莱克的一个副手在椅上转了一下，忿忿地说：这不公平！

哈瓦特瞟了一文件夹说：在几天内可以让大约930来个开采工厂去现场开工。用于勘探、侦察和气象观测的巡侦机有6250架运载接近1000架。

哈可宁人每隔330个标准日便从这个星球运100亿宇宙索。

我们现在必须寻找别的路，哈瓦特说，吉尔德人并没有真正与我们谈判。他们只是要让我们明白，我们支付不起他们的要价，无论我们怎么努力，这不可改变。我们的任务是在重新接前找原因。

你跟我到这儿来，后悔了吗？

比我们预料的要好哇，雷多说，基础设备的实际情况怎样？

不少，哈瓦特边说边让助手递给他一个文件夹，放在桌上打开，他们没有告诉我们不到一半的沙犁可以运转，只有三分之一的运载可以飞行，将设备运到香料开采地。哈可宁人留下的全设备随时都可能故障，变成废。能让这些设备运转就是我们的福气，能让其中的四分之一工作六个月真是万幸了。

那人盯着公爵，说：不，阁下。您没有退路，我除了跟着您，别无选择。原谅我的一时冲动，可是他耸耸肩。有时我们大家都会到难受。他再耸耸肩。是的，大家都有到愤愤不平的时候。

桌表面现了一个三维立投影，在桌远的一些人站起来，以便看得清楚一些。

公爵转对哈瓦特说：萨菲，你说你能买到的那些账本到手了吗？

他们还不知谁会取胜，公爵说，大分家族都通过避免风险而发了大财，对此无人能够责怪他们，人们只能鄙视他们。他看着哈瓦特说：我们在讨论装备，可以放几张幻灯片吗？让咱们熟悉一下这些机。

公爵看着哈莱克说：哥尼，我想让你带领一个代表团，或者是外使团，如果你愿意的话，去跟这些浪漫的商人接、谈判，告诉他们纳一定的公爵税，只要他们愿意，我就对他们的走私不闻不问。哈瓦特估计过，他们用于行贿买通关节和雇用保镖的钱是这个数的四倍。

哈莱克动了动，说：阁下，引起抱怨的原因是我们没有来自其他大家族的自愿者。他们把您称公正的雷多，向您许诺永远友好，但这只是在不损害他们自己利益情况下的许诺。

公爵说：先生们，你们瞧，还有人会那么天真地相信，哈可宁人会因国王的命令而悄然卷起铺盖卷，一声不响地离开这个星球吗？

说吧！

要是我能看见男爵听到这消息时的脸该多好！

我理解，公爵说，既然咱们有武，而且可以使用它们，我们也就不必为什么公平烦恼。谁心中还憋着怨气？如果有，就发来吧！这是一个友好的会议，谁都可以畅所言。

另外一个人清清嗓，问：他们确实与走私者来往吗？

哈莱克说：要是与吉尔德人谈判，让他们同意将宇航船作为气象卫星向我们开放，这是否会更便宜？

哈莱克脸上了笑容：啊，阁下，真是一记漂亮的下冲拳。

所有的人都在摇，表示同意公爵的观。

您已经有了计划，阁下？哈瓦特问。

在座的人都惊讶地叫了一声，甚至那些已经倦容的年轻副手们也坐直，相互换了一个吃惊的神。哈莱克轻声说：他们真打算将沙漠中的财富资源刮净。

奉的神。

我们必须武装到牙齿，公爵边说边转对着哈瓦特，现在该说说装备的情况了。他们留下了多少沙犁、收获机、衰微香料厂和附属设备？

伊达荷在那个落时，就有一个走私商队带着大量香料离开。他们使用运货牲，说明他们将有两周多的旅程。