？哈莱克问。

他们常常使用另一个频率。凯因斯回答。

公爵问：每台采矿机车附近是否应该有两架运载器？下边机器上的工人应该有26个，再加上设备。

凯因斯回答：你没有足够的

麦克风里传来愤怒的吼声，打断了他的话。你们有人看见运载器吗？他没有回答我们。

麦克风里传出一阵嘈杂声，接着突然安静下来，然后一个人开始说话：请依次报告，完毕！

这是观察台，我最后看见它时，它飞得相当高，然后转向北方飞走。现在看不见。完毕。

一号观察点：没有，完毕。

二号观察点：没有，完毕。

三号观察点：没有，完毕。

安静无声。

公爵看着下边，他的飞船的影子刚刚掠过采矿机车。他问：只有四架观察机，对吗？

对。凯因斯说。

我们有五架飞行器，公爵说：我们的飞行器较大，可以再加三个人。他们自己的观察机应该可以救两个人。

保罗暗暗地计算了一下说：那还剩下三个人。

他们为什么不为每个采矿机车配备两架运载器？公爵怒气冲冲地吼道。

你们没有足够的设备。凯因斯说。

这就更应该保护我们目前现有的资源！

运载器会飞到什么地方去呢？哈莱克问。

公爵抓过麦克风，手指在开关上犹豫起来：他们怎么会让一架运载器消失呢？

他们的注意力都在地面，在搜寻沙蜥的踪迹。凯因斯解释道。

公爵拨动了麦克风上的开关，对着麦克风说：我是你们的公爵。我们下来营救三角区采矿机的员工。全部观察机听从命令。观察机在东边着陆，我们在西边降落，完毕。他伸手向下，打开自己的指挥频率，对自己的掩护机组重复了刚才的命令，然后把麦克风递给凯因斯。

凯因斯拨回正常工作频率，麦克风里传来了爆炸似的说话声：差不多一整块香料！我们采到了一整块香料。不能让混账沙蜥把它给毁了，完毕。

去他妈的香料！公爵怒吼道，一把抓住麦克风说，我们总能找到更多的香料！我们的飞船能把你们救走，但有三个人装不下。

你们自己抽签或用别的方式决定谁走谁留下。但你们必须离开，这是命令。他将麦克风使劲扔给凯因斯，嘟哝着说：对不起。凯因斯摇摇受伤的手指。

还有多少时间？保罗问。

九分钟。凯因斯回答。

公爵说：这艘飞船的动力更大。如果我们在喷气状态下以四分之三翼起飞，还可以多装一个人。

沙地是软的。凯因斯说。

多载四个人进行喷气起飞，可能折断机翼，先生。哈莱克说。

这架飞船不会。公爵说。当飞行器滑进采矿机车附近时，他向后拉动操纵杆，机翼翘起，飞船在离机车二十米处停下来。

采矿机车已停机，管道没有再喷沙雾，只有嗡嗡的振动声。公爵打开了舱门。

一股浓烈的芳香味立即扑鼻而来。

保罗看着这巨大的采矿工厂，飞船在它旁边显得很微小

就像战车旁的蚊子。

哥尼，你和保罗把后座打开，公爵说。他用手操纵，把机翼调到四分之三位，对好角度，检查喷气螺旋控制器。他们怎么还不走出那鬼机器？

他们希望运载器会出现，凯因斯解释说，他们还有几分钟时间。他说完看了一眼东边。

大家扭头朝同一方向看去，没有沙蜥的踪迹，但空气中弥漫着一种紧张压抑、让人透不过气的沉闷气氛。

公爵抓起麦克风，接到指挥频率，说：两架飞船扔掉屏蔽发动机，按编号顺序做。这样你们就可以分别多载一个人。我们不会给那魔鬼留下一个人。他又调回工作频率，大声吼道：够啦！在采矿机车里的人马上出来！这是公爵的命令！如不立即服从，我就用激光炮轰掉那机车。

工厂前部的两条门闩被拉开，人们跌跌撞撞地跑了出来，在沙地上连滚带爬往前冲。一个穿着方格工作袍的高个最后出来，他跳到一条铁轨上，然后再跳进沙里。