“一万五千！”他说“下面还有很多。”

福特把扎地上的舱，然后又抬了起来。

阿瑟只好继续前。

“一千五百万。”一个声音；

他朝门比了个手势。

存这些棺材，”幅特说着，终于扳开舱盖。气开始向沉下去？“说真的，为什么会有人要这么大的力和费用，在太空中运送五千尸呢？”

“那可真够多的，”福特说“真是够多的。””慢慢地转过来，”这声音大声命令“举起双手。只要你敢动一下，当心我把你轰成碎片，”

“走！”他们的抓捕者叫。

刚返回走廊，他们就被二十四个迎面而来的慢跑者推了一番。这些家伙这会儿已经洗过澡，换过了衣服，慢跑者冲过他们边，地窖。阿瑟回过，困惑不解地望着他们。

“外面。”他说。对于这样一个能爆发如此猛烈火力的人来说，本不需要使用任何动词。福特和阿瑟走了去，后跟着蒸发轰击枪错误的一端和那些钮扣。

“喂？”福特一边说，一边慢慢转过来，举起双手，然后再没有其他动作了。

“一万，”阿瑟说，手指着拱，通过那里，可以模模糊糊地看到另一个房间。

这个不乐意看见他们的人站在他们人这间地窖的那扇门边，只看得一个廓。他的不乐意，一分是通过大喊大叫的威胁传达来的他们挥舞一枝长长的银蒸发轰击枪来传达的这枪的设计者显然接到了指令，要尽可能认真对待这件工作。“要把它造得邪恶，”他被这样告知“正确的一端和错误的一端要能够清清楚楚地分辨来。要让站在错误一端的任何人清清楚楚地明白，即将发生在他们上的事是多么糟糕。如果这意味着要在它上面装上钉、尖刺和暗黑的小零件，那就装吧：这不是一把拿来挂在炉上方或者在伞架里的枪，这是一把拿去让人惨不可言的枪。”

福特耸了耸肩，朝前走去。

地窖里，那些慢跑锻炼的家伙来到墙边的二十四空石棺前，打开盖，爬去，开始了二十四个无梦的睡眠。

“为什么，”阿瑟·邓特说，”会有人不乐意看见我们呢，”

福特和阿瑟盯着这把枪，当然快活不起来。

拿着这把枪的那个人从门边走过来，开始围着他们转圈。当他走到灯光下时，他们这才看清了他穿着黑和金相的制服，上面的钮扣打磨得如此光，以至它们闪耀的亮度足以使一个正在驶近的驾车者恼火地大闪前灯以示抗议。