他四下张望找火柴。总统夫人递给他一支金打火机，上面印有国的国旗。那玩艺儿，他了些力气才打火来。“看来不妙，吉米。现在是退，一切正常，可是快涨了。明天位就会一些，还将有风暴——而不只是这样的雨。我是说，你得对随时从哈群岛来的带低气压有所准备。”

“哎？”总统询问“他们怎么说？”

无人应声，他的脾气古怪已是无人不晓。副总统开始专心编织；国务卿又捡起他的牌洗起来；科学顾问则拾起他的雨衣，小心地挂在门后。

总统在咖啡几上敲着指，突然他喊：“我不想迁都！”

总统扔了一包过去。哈瑞在衬衣前襟上手，然手取一支。“是这样，”他说“我去找了所能找到的每一位船长，他们都是一个腔调。他们谈过的船，他们到过的地方，全一样。都涨到岸上来了。

“噢，你知什么！不怎样，我们去哪里？如果华盛顿淹在里，是什么让你觉得贝斯达会更好？”

“我说，吉，亲的，”副总统过了一会儿说，总统刚才的赞许给她壮了胆。”您不得不承认他们现在已经不太听我们的了。他们

“哎，看起来真够讨厌的。”他心灰意冷地倒在一张椅上。“我真的对十周年游行向往得很。”他抱怨。“十年了，是值得夸耀一番！我可不想在乡下搞。我就想在宪法街上搞，像以前那样，到是人群的呼，到是记者、相机，无所不包。再让奥哈的那个狗杂说我不是总统！”

他妻平静地说：“别让他来烦你了，亲的。知我在想什么？反正游行在宪法街上搞看起来也有些小气的。在小一的街上搞倒会很不错的。”

自己过不去？为什么不迁掉算了？”

他突然打住，因为他的首席科学顾问走到门了。顾问抖了抖，从他的油布雨衣里脱来时还滴着泥。

“对，当然了，弗吉尼亚一带有不少好地。”副总统肯定“还记得我们在您第二次就职典礼之后的野餐吗？那是在费尔克斯站，四面环山，极了。”

总统说：“你们应该这么想，如果我们迁都，那么所有那些自封国总统的乡佬便只会更得意，而国家最终的统一势必大大受到延误。”他嘴翕动着，过了一会儿动容：“我自己一无所求！我不过想为大家的利益我该的工作，这就意味着必须保持我作为真实总统的位置，国宪法修正案就是这么规定的。而这又意味着我必须待在这里，真正的白里，不发生了什么事。”

他的科学顾问若有所思地说：“我猜，我们可以租几条船。看情况，不知会涨到多。”

总统惊讶地看着她。“这个想法不错，”他宣布“但是我们不能永久迁都，我们得把此地防守起来，不能让人从我们手里把它夺走。我们还得经常回来，如何？哈瑞。”

“不是这个意思。”科学顾问说，他一度在当地ABC电视台发布天气预报，当初还有电视网这东西。“它意味着风暴，飓风。但这还不是最险恶的情况，涨才是让人担心的事。如果冰还在化，那么位势必越涨越。”

国务卿放下手中的单人纸牌，饶有兴趣的样。“不必非去贝斯达，”他说“在北边，靠近达勒斯的地方，我有一些很好的地可以用。那边地势。”

总统一拳砸在咖啡几上吼：“我不是费尔费克斯站的总统，我是利合众国的总统！利合众国的首都在哪里？华盛顿！我的上帝，你不想想，如果休斯顿、奥哈、盐湖城等地的那批家伙听说我被迫迁都，他们会怎样笑话！”

“不许‘猜’！不许‘看情况’！这是国家优先权。我们必须这么，才能让奥哈的那个杂听真总统的。”

哈瑞坐下。“外边糟透了。谁有的烟？”

他夫人犹豫：“亲的，这样行不行？别的总统都有过什么夏日白——比如维营之类的住所，没有人会对此大惊小怪的。为什么你不能像他们那样？在费尔费克斯站附近有一座非常理想的旧农庄，可以装修得很漂亮。”

“我们又不是在带。”国务卿表示怀疑。