第七章

潘恩将我们带到zhi民飞船上的座位。lun状的座椅缓慢转动着，它的引力弱于地球，但又比月球稍强，将我们jinjin地xi附在地板上。一盏闪烁的蓝色信号灯提示我们正在穿越时空。安全扣将我们束在座位上，我感觉到ti内有一gu剧烈的扭动。接着束缚消失了，我们不安地等待着，感觉不到任何变化。

ju大舱室里寂静无声。我观察着旅客们的神情，他们急切的期待被失望和担忧所取代。我听见小孩的哭声，有人正朝着机qi人乘务员吼叫，周围响起一片惊慌的喧哗。潘恩坐在那里，表情严肃，我问他出了什么事。

“我们不知dao，”看到我们yuntou转向，他咧嘴一笑“至少我们让飞船到达了预定轨dao。５00光年呀，你们现在可以被叫zuo老tou子了。”

我们跟着他来到休息室，高耸的天花板圆ding上显示着一片新的天空。银河看上去很熟悉，我找到了猎hu星座，但所有较近的行星的位置都发生了变化，难以辨认。我对飞船的旋转毫无感觉，整个天穹似乎环绕在我们四周。两个太yang再再升起，靠得很近。其中一个是橘黄色，比我们的太yang小，颜色也较淡；另一个较亮的太yang则是耀眼的亮蓝色。目标星球在它们后面出现，上面有一块ju大的圆形斑点，边缘镶嵌着蓝色太yang的余辉，我寻找着城市的踪迹，希望能看到它发出的亮光，何看到的只是一片寂静的黑暗。

焦虑的乘客聚集在一群shen着制服，dai着金蓝相间的帽子和肩带的船员shen边，他们中的大bu分都在用“耐洛若”发出无声的询问，但脸上都lou出了惊慌的表情。我听到他们的声音越来越大，有人甚至发出了震惊和恐惧的惊叫。我们转shen面向潘恩。“望远镜没有发现任何人造光源，”他清癯的脸庞异常严肃“无线呼叫没有收到回音，电信光谱也呈现静默状态。”他摇摇tou，重重地叹了一声“我在想着我的兄弟，我一直希望能在这儿找到他。”

人们打着手势向我们dao歉，然后向潘恩拥去。他仔细聆听着，向行星shen黑色的yin影皱着额tou，尔后，无望地转shen离去。他最后朝我们说了一句话：“我们准备去寻找生还者。”

我们望着那弯橙蓝色的新月在穹ding慢慢扩展，直到最后lou出了整个行星的球ti。高空翻腾的条状云团在蓝色太yang的照耀上闪着灿烂的光芒，但它们们下面，厚厚的红色尘土覆盖了一切物ti。

除了几个灰色的孤岛外，它的一个半球被海洋完全覆盖。一块孤立的大陆占据了另一个半球，从离赤dao极远的南方一直延伸穿过了北极。连绵的山脉横亘在changchang的西岸。一条气势磅礴的河liu从ju大的峡谷排出，向东liu淌。然而，从北极的寒冰到南极的海洋全是一片锈红色，周围找不到一丝绿色的生机。

“它本应是一个富饶的世界，”潘恩耸耸肩，情绪低落“但现在——”

他转shen向走进房间的一位女士点点tou。那位女士xiongbu扁平，一shenyang刚气，显得非常奇特，我禁不住朝她多看了几眼。闪着红黑色光芒的鳞片覆盖了棱角分明的shenti，包住了她光秃秃的脑袋。她的睑是一个狭chang的三角形，下ba很尖，绿色的眼睛异常ju大。我们目不转睛地望着她大步向房间中央的圆形平台走去。

“她是维丽丝船chang，”他咕哝咨“年纪比我还大，在她出生时‘耐洛若’才刚刚发明。人类的shenti改造还chu1于实验阶段。我曾和她航行过一次，她还记得我的兄弟曾问过她是否认识我。这已是数个世纪之前的事了，她没有什么线索可以跟我说。”

旅客们转toulou出关注的神情，我看到他们焦虑的期待化作了痛苦的失望。潘恩僵ying地站着，细chang的双眼一直盯着她，直到她转shen与另一个在平台上的官员会合。他们无声地jiao谈着。

“出了什么事？”凯西低声问dao。潘恩似乎没有听到，凯西碰了碰他的胳膊，再次询问“她在说什么？”

“坏消息，”潘恩朝着我们说，声音平静而短促“她正在评估科学官发回来的初步报告。这个死寂的行星是他们所到达的第二个星球，另一个在二百光年远。这意味着——”

他伸了伸肩膀，pi肤上的苍白消失无踪。

“是吗？它们怎么了？”

他苦笑着，想要集中jing1神。

“至今为止，我但只是在猜测。这些致命物波及了两个zhi民世界。还会有更多的星球受到影响吗？它的zhong类目前仍未弄清。首席科学官认为它可能是一zhong恶xing的‘耐洛若’，用于攻击所有的有机生命。它显然是ju有扩张xing的，正沿着银河系he心方向一路传播。”

“我们能zuo些什么？”

“没办法，除非我们能弄清它的xing质