我惊奇地看着她，显得莫名其妙，仍旧用角的语言回答“怎么，彭尼，我的宝贝儿！”

她看上去就是那样固执，别扭。

“也不准你叫我这个！你这个冒牌货！你这个骗！你这…蹩脚演员！”她竟然起来，奔到门，站在那儿，背对着我，双手捂住脸孔，肩膀因哭泣而抖动。

我本料想她会拒绝，但她似乎经过思考而改变了主意，慢慢地走了过来，坐下来双手放在膝上。但她脸上的表情却像个不愿多讲话的小姑娘。我让她坐了一会儿，然后平静地说：“是啊，拉瑟尔小，我的确是个演员，这难能成为你侮辱我的理由吗？”

我作了很大努力才角，呼了一气，恢复了原来的心态，用我自己的声音答：“拉瑟尔小！”

好在彭福特语言上并无多大才能，我只需要学得像他那样能勉说说火星语也就行了。

她止住了哭声，绷着脸，急转过来看着我。我仍旧用我自己的分补充说：“过来坐下。”

何况我是演员，听觉又灵，善于模仿任何声声，从锯木声到孵卵母受惊时焦躁不安的叫声：都是我的拿手好戏。彭福特曾刻苦克服他所缺乏的语言天才。再说，他知的每个火星词语，人家都先给他好视听录音，纠正错音十分方便。

“谢谢，卷发姑娘。”这句话是我从彭福特的语言学习录音磁带档案中学来的，也是彭福特兴时对她的一称呼。这句话我用得非常恰当，充分地现了彭福特的格。

彭尼在情绪上比我更显得张。她和塔克都会说一些火星语。但是辅导我的重担却落在她上。塔克大分时间必须呆在控制室里。

雅克的死，使他缺少了人手。在到达目的地的最后几百万英里行程中，我们从两个引力降到一个引力。在这段时间中，他忙不过来，因此本就没下到舱里来。我在彭尼的帮助下，把这段时间全在学习和熟练掌握我必须知的“接纳仪式”和礼仪等等问题上了。

我决定答应的去了。

老兄，我可了大力气来研习他已经掌握的几百句火星语！

甚至最妙的化学肤也不可能有天然、确切的肤肌理。我从来多用长效染剂把我的天然肤稍稍加黑一儿，从内心刻划他的脸。我确实不得不牺牲了不少发，这是卡佩克博士替我的。我不在乎，演员这牺牲是家常便饭，何况这样支付给我一大笔钱，足够我退休养老终生。

另一方面，有时我局促不安地想到，生命也许并不长久——说句心里话，我竟真的开始信任这些人了。相下来，他们似乎全是好的人。这件事本就度我认识到，彭福特确实不是一个人，他们是一个和谐的集团。如果彭福特不是叫个正派人，就不会有这么多好人团结在他周围。

…

因此，我很容易研究他的语言习惯，尤其是他的错误。我把放映机搬到他的办公室里，彭尼就在旁边替我检索我所需要的录音磁带，并回答问题。

“我是演员，我到这儿来是担任一个角。这你完全清楚，而且你也知，我是被你们骗来担任这个角的。要是我知真相，我也不会丧失理智来替你们这事。我是苦于骑虎难下，也不是，退也不妥。老实说，这苦衷远远超过你对我的痛恨。尽博罗德本特船长轻松地向我保证，可我完全没有什么把握会保得住这条老命。谁知能不能安然无恙？我非常珍惜

到下为止，我刚刚完成了我要被接纳到“卡”族时该发表的演说。这演说的神实质不像东正教犹太孩宣誓承担成人的责任、而是像表演莎士比亚悲剧的内心独白。我朗诵了这篇演说，把彭福特的发音错误和面搐全模仿到家了。我念完演说词便问：“怎么样？”

“你怎么敢这样叫我！”

“很不错，”彭尼严肃地答。

但最担心的是火星人的语言。我跟多数演员一样，很快学会了火星语、金星语、外木星语等等，这并不难，在摄影机前或者舞台上完全混得过去。不过，那卷和颤动辅音非常难发准。我相信，地球人的声带没有火星人的那么灵巧。