“自当如此。”一人说，另一人也同意。“他需要多少时间都可以。而女士，您的信任比任何事更荣耀我们。”

但白杨来了。他除表敬意外，跟欧吉安素无接，而且，蘑丝说，他一直待在宅邸。自那时起，愈来愈难得见到那孙，据说他日夜卧床“像生病的婴儿般，完全皱缩起来”一名曾因杂务而屋内的妇人说。但老领主——蘑丝称他“已一百岁，或快到，或更老”她对数字无恐惧亦无敬意——神奕奕，她们形容“力充沛”有名男仆（他们只允许男仆人宅邸服侍）告诉其中一名妇人，老领主请了巫师来让他长生不老，那男仆说，巫师正用他孙的生命喂养他。这男仆觉得并无不妥“谁不想长生不老？”

她终于转向通往锐亚白的路，心神震惊于突来的惊吓与变化、巫师痛击的恨意、她自愤怒的鄙视、突然了解巫师有意愿与能力伤害她而带来的恐惧、因受到王廷庇护而恐惧突然终结。这些使者搭乘白帆大船，来自苦难的避风港、剑塔、王座，来自正及秩序中心。她内心满溢激之情。王座上的确有位王，在他的王冠中，最重要的珍宝将是和平符文。

但她发现下定决心不容易，离开变得不可思议。若现在离开锐亚白，她会真正离开欧吉安、失去他——只要她洒扫他的房、替他的洋葱除草，她就不会失去他。此外她想到：“在下面那边，我永远不会梦到天空。”她想，在凯拉辛来过的此，她是恬娜；到了中谷，她将再只是葛哈。她拖延，对自己说：“难我该怕那些混混、躲避他们？他们正希望我这么。难就该让他们任意决定我的去留？”她告诉自己：“我把酪完就好。”她让瑟鲁随时待在她旁。日一天天过去。

黑弗诺来的一行人在锐亚白领主的款待下待了几天，或许希望大法师会改变心意去找他们，但他们未主动寻他，也未问恬娜他的下落。他们终于离开后，恬娜告诉自己，必须决定未来去向。已经没有理由继续留下，却有两个烈的理由必须离开：白杨与悍提，任一个都不可能放过她与瑟鲁。

是环之恬娜，还是此刻才发现。无所谓，他已恨她骨。为女人就是她的错，在他里，没有什么可加或弥补这项罪过，没有责罚可谓足够。他看瑟鲁遭受的暴行却表赞许。

“大人，”她对较年长的男说：“只有坦诚回应才不至污蔑您为吾王使者的言行。我盼望荣耀王上与其使者，但我自的荣誉却要求沉默，直至吾友允我开。我…诸位大人，我相信他终将捎来讯息。只请诸位抬贵手，允许他更多时间。”

宅邸那儿没看到悍提的影。由于渴望确定他是否已离开陵，恬娜问了一两名相识村民，是否见过此人，但她得到不情愿且敷衍的答案，他们不想介她的是非。“算了…”只有老阿扇待她如朋友与村人，这也可能是因为他的视力衰弱到看不清瑟鲁的模样。

这一幕让她期盼满满的信任消退些许。当然，他们为朝臣，本不应争执或评判反对，而他是巫师，且是宅邸主人的巫师。不过，她想，他们也毋须这么自在地与他共行畅谈吧。

她现在连

蘑丝带来消息。恬娜问她关于巫师白杨的事，没告诉她整件事，只说他威胁她——很可能他原本仅打算如此。蘑丝通常避开老领主的领土，但她对那里发生的事情颇兴味，因此不讨厌有机会去那儿见见朋友——包括一名教她接生的妇人，及其余教她医治或搜寻的人。她诱导她们讨论宅邸里发生的事。她们都憎恨白杨，因此很愿谈论他，只是怨恨跟恐惧占了故事的一半。不过，虚构中亦有事实。蘑丝本人证实，少主，也就是领王的孙，一向壮，虽然个害羞、郁闷“怯怯的。”她说。直到三年前白杨来此。少主的母亲过世，老领主请柔克派一名巫师来。“来什么呢？尤其欧吉安大爷只不过一哩外？而且那宅邸里的人，本都是巫师。”

她喜那名年轻男的脸，聪颖和蔼，宛如对女王般对她屈膝下跪，还有那藏有一丝默契的微笑。她转回望，使者与巫师白杨一同走向宅邸，两人与巫师似乎友善谈，仿佛刚才一切并未发生。

蘑丝耸耸肩。这又是件“算了”势者的作为不是弱势者能评断的，同时，有隐约盲目的忠诚植这片土地：那老是他们的主，锐亚白领主，他什么不关别人的事…蘑丝显然也这么觉得。“很危险，”她说：“那技法一定会问题。”但她没说那是邪恶的。

“啊。”恬娜说，有受惊“这真是个可怕的故事。这件事村里都没提吗？”