“多少要死一些人？如果多少死的这一点人连我在内怎么办？不行，不行，不能与他正面交战，要设法避开他的锋芒。”

字文智及对哥哥的小心谨慎大感咋舌，但是，他自己若要与沈光交峰也无把握取胜…思索过程中，他反倒受哥哥恐怖和不安的传染，字文智及也想临阵脱逃，洗手不干了。两人跺来跺去想不出法子，最后决定还是先逃离江都要紧。

“兄弟三人怎么都胆小成这样！就这么一个沈总持竟把他们吓到如此地步！”

司马德勘终于也骂出来了。他虽然推字文兄弟为盟主，起兵轼帝，但是，在这段期间，他对宇文兄弟的无能感到厌烦，他已经开始考虑，是不是不能把天下的命运和自己的将来托付给这样的家伙。后来，他计划驱逐了宇文化及，自己做叛逆集团的首领，又因此发生不少凄惨的杀戮。总之，要防备沈光的袭击，叛逆者们加强了阵地的防御，作好临战戒备。尤其是从江都把主角伪帝杨法和萧皇后带了出来，将他们幽禁在宇文化及的大本营。从抢走他们的一瞬间开始，宇文化及就成了被讨伐的对象。杨帝生前，宇文化及借肋皇帝的权势为所欲为，杨帝死后，他又把皇后当作人质企图求得自己的安全。司马德？一面监视钱杰，一面转移兵力。他身为官家之子，但是，少年丧父，靠他的劳动抚养母亲和弟妹。他没有受过杨帝的恩惠，所以参加了叛逆的陰谋。作为一个武人，他有实战经验，至少也比宇文兄弟有胆量。沈光前来挑战时，只有司马德联才有能力担任迎战的指挥。

日子在紧迫之中一天天过去了。字文兄弟来到江都城外，在一座名为福宫的行官周围设阵。十万将士排列成好几层阵营，五千多把火炬把夜空照得通明。三月二十二日夜，身处宇化及军中的钱杰把秘密信件送到沈光和麦孟才处。信中写道，要在第二天二十三日的深夜，在阵营里放火，里外呼应发起进攻。沈光马上将秘密信件烧掉，然后把木兰和贺廷玉叫来，告诉它们在二十四日拂晓行事。此外，命令他们二人去城三十里外的佛教寺院，正式要求他们供养死者，并将银两送去。事情办完之后，二人深夜赶回，发现阵营已经撤走，见不到一兵一卒的影子。木兰他们一看就明白了：

“总持大人的决心是只死他一人，所以把我们留下来了。”

木兰和贺廷玉策马追赶沈光，但因为隔了两个多小时，时间隔得太长了，结果没能赶上。到达蜀岗这个山丘上时，马太疲劳了，拒绝再往前走，木兰二人只能从鞍上下来，在月光沐浴之下，两人默默地对视着。

当天晚上，沈光没有穿着盔甲，只穿一件轻便的官服。途中，他骑马经过一家农户，主人送了他一枝桃花，沈光拿着桃花，骑着白马悠然自得地向前走去。

麦孟才与他并骑着马，向他投以疑惑的目光。

“总持大人，您的两位副将折冲郎将今晚为什么不一起同行？”

沈光似乎被桃花的芳香所陶醉，眯着眼睛若无其事地答道：

“迄今为止，他们二人为了朝廷征战，仗打得太多了，总而言之，他们是河南讨捕军的生还者，其功绩决非吾等可以媲美。”

“嗅，是吗？他们是河南讨捕军呀？”

麦益才懂了。

“那位张大使也真是太可惜了，这三年之中，朝廷还没有好好地论功行赏过一次呀，本来，他该是当大将军的人物呢…”

麦孟才放低了声音：

“说起来…那二位之中，个子矮一点的那个，是不是女的？”

沈光没有马上回答，只是转过头来看着他。麦孟才抚摸着亡父遗传给他的，看起来有点吓人的黑髯，又对沈光说：

“你不想叫他们二人死，看起来你这个总持大人还真会照顾女人

“不，我一点儿也没发觉这种事，因为我生来感觉迟钝，可是

“奥？”

“与男女之别无关，只是因为我们过去曾是好朋友。”

沈光淡淡地下了结论…至少麦益才是那么感觉的。麦孟才不会去推测层次更深的一些事情。点头说了一声“是吗？”就不再议论本兰他们的事情了，在月光照亮的路上，二人骑着马继续往前走。沈光将手上那核桃花抛向夜空。树枝缓慢地转了几圈，渐渐地消失在黑夜的深处。

III

“善戏马，为天下之最。”《隋书-沈光传》作此记载，甚至可以说沈光是天下第一马术大师，以他的本事，若是身上没有穿着甲胄，他的骑技可以犹如流云般轻捷。

“总持大人，您不穿盔甲吗？”

麦盂才问他。

“盔甲我已经穿出了！我想马儿也是吧…’”