第三块石于是落了下来。

他停了下来，在弗尔先生的肩上重重地拍了一下。弗尔先生立刻惊恐地尖叫起来。“我不想卖你。”他一边说，一边躲开那些看不见的手指，”无论什么，都别这样想，我所要的一切，就是帮助你——只要告诉我应该什么，（天哪！）无论你什么，我都愿你的助手。”

“可是假如你敢卖我，”他说“假如你不我的指示去办”

“什么！难你连个躯壳也没有？除了声音——叽叽喳喳，就这一些吗？”

“太奇怪了！”他说“这比斗还刺激呢！我能隔着你看见半英里以外的一只兔，却一都瞧不见你——只是”

弗尔先生脸上的表情复杂极了。

“可是你在哪儿呢？”弗尔嘴。

“要是你再挣扎，”那声音说“我就用石砸你的脑袋。”

“我要你帮我找些衣服，安排个住的地方，当然还有些别的什么东西，我失去它们已经好久了。假如你拒绝的话——那么！相信你会答应的——不答应也得答应。”

“真是太玄啦，简直把我都糊涂了。”弗尔先生说。

“我走近你背后——犹豫了一下——走开了。”

“我要你帮我找些衣服，安排个住的地方，当然还有些别的什么东西，我失去它们已经好久了。假如你拒绝的话——那么！相信你会答应的——不答应也得答应。”

“现在，”第三块石又莫名其妙地到空中，悬在狼汉的“你还说我是你的什么幻觉吗？”那声音说。

“是的，我就是稀薄的空气。你能透过我的看去。”

他用另一只闲着的手指摸到了握着自己手腕的那只手，他小心翼翼地顺着胳膊摸上去，摸到一个壮的膛，又摸到一张长满胡的脸。弗尔不禁惊恐万分。

“我已经选定了你，”那声音继续说“除了那边的几个混，只有你知隐人这件事。你得我的助手。帮助我——我会给你很多好。隐人是个有力的人。”他猛地打了个嚏，不得不暂停一下。

“把手伸过来。”弗尔说“假如正像你说的那样，假如它不是奇形怪状天哪，你怎么握得这么，我简直要起来了

“当然。不过这一切并不如你想象的那么奇妙。”

“这是地地的讹诈，”汤姆斯·弗尔先生坐起来说。他手里握着受伤的脚趾，睛瞪着第三块飞石。“我真不明白，石自己会飞起来，还会说话。算了吧，我投降。”

“听我说：我需要帮助。我不幸到了这地步，突然遇见了你。要知光着，什么也不成，我正在走投无路，愤怒得发狂，我想杀人正在这时候我看到了你”

弗尔先生绷着脸，睛睁得又圆又大。

“可是我站住了。我对自己说，‘瞧，这个人和我一样，也是个无家可归的人，他正是我所需要的人。’于是我又回转找你来了。你，而且”“天哪，”弗尔说“我越听越糊涂了。我想问问：这究竟是怎么回事？——你希望得到什么帮助？隐人！”

“是的，一切都是真的。”

“天哪！”弗尔先生忍不住叫。

“说来话长，还有”

“这儿——在你前面六码的地方。”

“镇静一下吧，”那声音说“现在你必须照我的吩咐去。”

“这对于孤陋寡闻的我来说，实在是够奇怪的了，”弗尔先生说“哦，你到底是怎么搞的？怎么会成这样的？”

“天哪，算了吧！我又不是瞎。再说下去，你要说你只是稀薄的空气了，是不是？别以为我是个无知的狼汉”

“很简单，”那声音说“我是个隐人。”

“什么，真的吗？”

“我也是一个人——有血有，要吃要喝也要穿不过我是隐人。明白吗？隐人。理很简单，就是看不见的人。”

“啊，”弗尔先生说“真是太奇妙了。”

他认真地看着显然是一无所有的空间“吃过面包和酪了吗？”他握着那只看不见的胳膊问。

打在弗尔先生的肩上。他刚一转，看见又一块小石到空中，曲曲弯弯地绕着圈，悬空停留了片刻，突然迅速地向自己的脚上打来。他大吃一惊，躲闪不及，小石呼的一声打在一只光脚趾上，然后弹到沟里去了。汤姆斯·弗尔先生跷起一只脚，哇哇大叫地着。然后他就跑，却被一个无形的障碍绊倒，摔了个倒栽葱，就势坐在地上。

弗尔先生不知该怎么回答，他挣扎着站起，可是立刻又被什么东西推倒在地，不得不一动不动地躺下了。

“不错。还没有消化呢。”

“请给我解释一下吧，”弗尔痛得直气“告诉我，你藏在哪儿？你是怎么把自己藏起来的？”

“我是看不见的。这是最主要的，我要你明白的就是”