你得找真正聪明的学生。不过我可以学学披甲熊是怎么回事，你完全可以把有关他们的知识教给我，说不定我们可以先从这儿试试，然后再往上学尘埃。”

他又点了点头。

“对，”他说“对啊，我认为你说得对。微观世界和宏观世界是有相似之处的！星星像人一样是有生命的，孩子，这个你知道吗？宇宙中的一切都是有生命的，到处都是雄心壮志！你知道，宇宙中充满了意图。任何事情的发生都是有目的的。你的目的就是提醒我不要忘了这一点。很好，很好——我在绝望中已经忘记了。很好！太棒了，孩子！”

“那么，你见过国王吗？就是埃欧弗尔·拉克尼松？”

“见过，是的，见过。你知道，我是应他的邀请才到这儿来的。他打算建一所大学，想让我当副校长。在皇家北极研究所看来，这是个令人垂涎的职位啊！嗯？这时候，特雷罗尼那个无赖！哈！”

“怎么了？”

“我被这些小人出卖了。当然，特雷罗尼就是这些小人中的一个。你知道，他当时也在，在斯瓦尔巴特，他对我的能力到处造谣中伤。诽谤！诋毁！谁发现了巴纳德一斯托克斯假设的最终证据，嗯？嗯？没错，这个人就是桑特里亚。特雷罗尼接受不了这个事实，无耻地编造谎言，于是，埃欧弗尔·拉克尼松就把我关在了这里。你要知道，总有一天我要出去，我会成为副校长，哦，没错。到时候让特雷罗尼到我面前祈求饶恕吧！到时候再让皇家北极研究所出版委员会轻视我的投稿！哈！我要把他们全都曝光！”

“我想等埃欧雷克·伯尔尼松回来的时候，他会相信你的，”莱拉说。

“埃欧雷克·伯尔尼松？等他回来是没用的，他永远也不会回来了。”

“他现在就在路上。”

“那他们会杀了他。你知道，他被驱逐出去了，不是披甲熊了，跟我一样，属于下贱的一类，没有披甲熊的任何特权了。”

“可是，假设埃欧雷克·伯尔尼松确实回来了，”莱拉说“假设他向埃欧弗尔·拉克尼松挑战，要进行决斗…”

“哦，他们不会允许出现这种情况的，”教授断然道“埃欧弗尔永远不会自贬身份，去承认埃欧雷克·伯尔尼松跟自己进行决斗的权利的。他没有这个权利。现在，埃欧雷克可以是海豹，也可以是海象，但不是披甲熊；或者更糟糕：鞑靼人或者斯克雷林丑人。对他，他们不会像对待披甲熊那样体面地进行决斗；不等他靠近，他们就会用火来烧他，把他烧死。没有任何希望，没有任何怜悯。”

“哦，”莱拉说着，心里觉得绝望极了“披甲熊抓到的别的囚犯呢？你知不知道他们把这些人关在什么地方？”

“别的囚犯？”

“比如…阿斯里尔勋爵。”

教授突然完全变了一个样子，他退到墙边，畏缩地靠着墙，警告似地摇着头。

“嘘！小声点儿！他们会听见的！”他低声说。

“为什么我们不能提阿斯里尔勋爵？”

“他们不让！非常危险！埃欧弗尔·拉克尼松不允许有人提到他！”