谢顿不悦地说：“别再说了，夫铭，这事很容易说说就变成真的了。”

“是吗？”

了，”夫铭说“不妨冒险稍作停留，吃些东西，喝什么，同时找一下盥洗室。”

他们在一张小桌旁坐下来，下菜键之后，谢顿试着以不在乎的气说：“一切都还好吧？”

他们默默把剩下的吃完，不久便上路了。

“太空民地基本上是密封的城市，万事万都是人工循环，例如人工通风、人工昼夜等。川陀不同之仅在于人的数量，即使最大的太空民地，人也只有一千万，川陀的人却是这个数目的四千倍。当然，我们有真正的重力，而且没有任何太空民地的微生品能和我们相比。我们有大到无法想象的酵母培养桶、真菌培养垫和藻类培养池。此外我们于人工香料，添加时绝无保留，你吃到的那特殊味便是这么来的。”

夫铭用嘴了一个禁声的动作：“别让任何人觉得你吃惯了较佳的。在川陀的某些地方，被认作贵族比被当成外星人士还糟。不是每个地力的都这么难吃，我向你保证。这些路边摊一向以质量低劣闻名，假如你咽得下这些三明治，川陀任何角落的东西你都能吃。何况它对你没有害，它并未腐烂、变坏或发生诸如此类的变化，只不过有一刺激烈的味。而且老实说，你会慢慢习惯的。我曾经遇到一些川陀人，他们对纯正小屑一顾，认为那缺乏土产的特有风味。”

夫铭用一双黑珠瞪了谢顿一会儿。“直觉，”他说“跑了许多年新闻，只消看一就知‘这里没新闻’。”

“你又怎么知？”

13

谢顿不知该不该再咬一。“你的意思是说，只要我待在川陀…”

这心满意足的觉并未持续多久，在他咬下第一三明治时便告结束。他抬起望向夫铭，满嘴是无法下咽的，脸上带着一惊愕的表情。

“似乎如此。”夫铭说。

“去过。”

跚顿着吞下去：“可是在旅馆…”

“我知，此外还需要数百艘货船将垃圾运走。你若想让这个传闻听来更加刺激，就该说同一艘货船承运粮，回程则载走一堆垃圾。我们大量是真有其事，但那些大多是奢侈品。我们也的确可观的垃圾，它们都经过仔细理，对人不再有害，反而是一重要的有机料。那些垃圾对其他世界而言，就像对我们一样重要。可是，那只不过是一小分而已。”

“它的确会伤到内微生，偶尔也会害得一些可怜的外星人士腹泻，不过那些情况都很罕见，而且即使如此，你也很快会有抵抗力。话说回来，还是把你的昔喝掉，虽然你也许不会喜。它有止泻的成分，即使你对这些东西容易过，它应该也能保你安然无恙。”

“是的。川陀除了海中的渔产，各地还有蔬菜农场。此外更有果树园、家禽、兔，以及庞大的微生农场——通常称为酵母农场，不过酵母只占作总量的少数。我们的垃圾主要用在本地，用来维持作的生长所需。事实上在许多方面，川陀都非常像一座大而人过多的太空民地，你曾经到过这类地方吗？”

谢顿差不多解决了那份三明治，发觉它已不再像第一那么难吃。“它不会害我生病吧？”

“那时你在皇区，谢顿。那里的是的，使用的微生品都是级品，而且非常昂贵。”

12

夫铭说：“这是路边快餐店，我的朋友。便宜、快速，而且不怎么可。这些都是土产，还加了气味烈的酵母，川陀人的嘴习惯这味。”

接下来的十五分钟，租飞车平稳地逐渐减速，最后来到一灯火通明的凹。飞车立刻钻去，在五六辆车之间找到一个停车位。

“那就当我没说，喝完你的昔吧。”

“川陀生产的很多吗？”谢顿问。他向左右迅速瞄一，确定附近都没坐人，才以平静的气说：“我总是听说每天有数百艘太空货船为川陀运送粮，这些粮需要周围二十个世界共同供应。”

谢顿了，到如释重负。夫铭的说法或许带有几分讥嘲，可是多少一定有些真实。

他们再度在隧中风驰电掣。那个在心中鼓噪了一小时的问题，谢顿决定让它化为真

夫铭老练的睛似乎只瞥了一，便将整个环境、其他租车辆、餐的众人、各个回廊走，以及附近的男男女女都一览无遗。谢顿一心想要显得毫不起，却不知该怎么，只好专心望着夫铭，尽量不表现得太过好奇。