有一条：你要向我保证，永远不溜出围栏接触坡奇尼奥。这种事是绝不允订的如果你不听我的活，悄悄做了，星际议会将关闭我们这里的研究项目，禁止人类与他们接触。你能保证做到吗？如果你做出那种事，一切——我的工作，你的工作——都会彻底完蛋。”

“我保证：”

“你什么时候参加考试？”

“现在！我可以现在就考吗？”

他轻声笑起来，伸出手去，看都不看，一按终端。终端启动了，第一批基因模型出现在终端上方的空中。

“你试题都准备好了？”她说“早就准备同意我考试！你一直知道你会批准我考试的”

他摇了摇头。“我是这么希望的。我对你有信心。我希掣帮助你实现向己的梦想，只要这种梦想是正当的。”

如果不找出几句话刺他一下，她就不是娜渝妮阿了。

“我明白了，你是评判别人梦想的法官。”

也许他没发现其中的讥刺，他只笑了笑，道：“信念、希望，还有爱——总共三项，但最重要的一项是爱。”

“你不爱我。”她说。

“嗬，”他说“我是个评判梦想的法官，你是评判爱的法官？好吧，我宣布，你怀有美好梦想的罪名成立，判决你为实现梦想终身辛勤工作。我只希望，你不会哪天宣判我爱你的罪名不成立。”他陷入了沉思“德斯科拉达瘟疫夺走了我的一个女儿，玛丽亚。如果她活着，现在只比你大儿岁。”

“我让你想起她了？”

“我在想，如果她活着，肯定一点儿都不像你。”

她开始考试。

考了三天，她通过了，分数比许多研究生高得多。

日后回想起来，她不会把这场考试当成自己职业生涯的开端，童年的终结，以及对她具备从事这一行业所必需的天赋的肯定。她只会将这场考试看成自己进人皮波的工作站的起点。在那里，皮波、利波和娜温妮阿三个人形成了一个群体。自从埋葬她的双亲后，这是第一个将她包容在内的集体。

过程并非一帆风顺，尤其是开始的时候。娜温妮阿很难摆脱她冷眼对人的习惯。

皮波理解她，早就作好了准备，原谅她的种种冷育冷语。但对利波来说，这可是一场严峻的考验。过去的外星人类学家工作站是他跟父亲独处共享的地方，而现在，未经他同意，又添了第三个人，一个冷漠苛求的人。两人同岁，但娜温妮阿跟他说话时完全把他当成一个什么都不懂的小孩子。更让他气恼的是，她是个正式的外星生物学家.享有成年人的种种待遇，而他却仍然是个见习期的学徒。

利波尽量忍耐。他天性温和，惯于宁静处事，不愿意公开表示自己的不满。但皮波了解自己的儿子，明白他心里的怨气。

过了一段时间，就连不大敏感的娜温妮阿也开始认识到，自己对利波太过分了，一般的年轻人绝对无法容忍。不过她没有改变对他的态度，反倒把如何对待利波当成一种挑战，想方设法要激怒这个不寻常的温和、宁静、英俊的男孩子。

“你是说，经过这么多年研究之后，”一天她说“你连猪仔们是如何繁殖后代的都不知道？你怎么知道他们都是雄性？”

利波和和气气回答道：“他们掌握我们的语言之后，我们对他们解释了雄性与雌性的区别，他们乐意把自个儿称为雄性，把其他猪仔，那些我们看不到的，称为雌性。”

“但你还是什么都不知道，说不定你还觉得他们是靠出芽来繁殖的吧？或者有丝分裂？”

语气不屑一顾，利波没有立即反驳。

皮波觉得自己简直可以听到儿子的思维：细心地一遍遍重组语句，直到回答的话不含怒气，不带挑衅色彩。“我也希望我们的一作可以更加深入，比如检查他们的身体组织。”他说“这样就可以把我们的研究成果提供给你，让你与卢西塔尼亚细胞生命模式作比对。”

娜温妮阿吓了一跳“你的意思是你们连组织样本都没有？”