他练习着不需要绳朝下爬，很慢很难，但还行。下到绳尽时他解开缠在上的绳结，打开手电朝下看：还好，云雾弥漫的上边还有不少小台阶。理查德慢慢小心地朝下移动，承认自己害怕极了。他从耳机里听到了自己的心。

这两只鸟与他和尼柯尔在拉玛２号看到的有些不同：它们天鹅绒般的羽是紫的；颈圈是黑的；态比原来的要小些。看见理查德没有退回墙边，一只鸟把锋利的爪伸向他的脸。

他伸手拿包时，两只鸟立即飞走了。他拿自己心的便携式电脑大声地说：“我知那些雷基生是你们的观察者，可你们怎会想到人会把武放在这样的袋里呢？”

这两只鸟很疯狂，尖叫着用鸟嘴撕扯理查德。它们在理查德上来回盘旋，试图赶走他让他回到墙边去。理查德在中蹬着、踩着，仔细观察着它们。

理查德打算等到有灯光时才中。雾已经散开了，灯还没亮。理查德有些沉不住气了，又开始在黑暗中朝下爬。离河面只有十米时，他听到观察他的艾云鸟拍着翅膀飞走了。两分钟后，居住区里又明亮起来了。

空气中弥漫着的雾气，使本来就很艰难的下降变得难上加难。有一次，他脚踩差摔下去，又顽地站起来了。爬到一可以牢牢抓手和放脚的地方时，理查德停下朝下望望，估计离河面只有五十米了。“现在我开始等待。雾气这么大，它们一定会靠近的。”

他在键盘上敲了五个字母，显示现了。理查德开心地笑了，朝那两只飞到河对面的艾云鸟招呼：“来这儿，来这儿。我要给你们看些东西。”他不断重复着。

理查德打算河里，他推理：如果艾云鸟害怕，会立即采取行动；如果艾云鸟不怕，我就立即往上爬回到我们的新伊甸园。

下降到雾气之中后，理查德想：“如果我是对的，在这儿我会有伙伴了。”

理查德在那儿站了一个小时。雾气逐渐散开，越来越稀薄了。有几次他确实听到翅膀拍打的声音。

一会儿他就又听到了翅膀扇动的声音，这次好像是两只鸟。

“我想和你们在一起。”理查德边说边指着远的棕球，而两只大鸟却仍然尖叫着朝上飞。两只鸟变得越发愤怒，理查德真担心它们会袭击他。突然，一个绝招闪过他的脑海，他激动地问自己：“假如我还记得密码，这么多年过后？”

理查德举起显示屏，上面显示着多年前在拉玛２号里他们曾用过的复杂电脑公式，意思是艾云鸟曾背着尼柯尔和他飞越了圆海。那两只鸟试探着飞近了。

前，理查德艰难地把鞋脱下放自己的防袋里。他直着朝下一，脚刚接到面，立即有两只隐藏在绿地里的艾云鸟朝他飞来。

右边又传来了拍打翅膀的声音，然后渐渐消失了。理查德突然拼命大叫起来，又猛地戛然止住。翅膀扇动的声音很急促，又很快消失了。是的，那肯定是拍打翅膀的声音！

理查德欣喜若狂，他兴奋地喊：“我知你在哪儿，我知你在看着我。”

这时，右方隐约传来了声音。理查德迅速从包里拿接收，把音量调到最大，然后上耳机。刚开始，他什么也没听见。几分钟后，收到了从下边河里传的声音。他不太肯定这是什么声音——可能中有很多船——但毫无疑问，下边确实有什么东西在活动着。

“这就对了！”理查德激动地说“过来仔细瞧瞧。”

理查德抓时间安排自己的计划，这是个很简单的计划：朝下，降落在黑暗中发声音的船上。理查德猜想河里可能发生了什么对艾云鸟或居住在棕圆里的生至关重要的事。他的理由是：如果不是这样，为什么它们要冒着被理查德听到的风险而一直不停地行动着，发声音？

理查德有个冒险计划，除此以外别无选择。他检查了自己携带的和，刚好够！他了个呼，对自己说：“要不就现在，要不就永远别！”

理查德只得离开面朝墙上爬一截，但两只鸟还是不离开，仍然盘旋在墙边，要理查德继续往上爬。理查德站在那儿没动，两只鸟显得更加疯狂起来。