“我来了，”理查德喊“我跑不了那么快。”

“它们是在告诉我池是用来喂养它们的。”理查德想“这么说来它们不吃玛纳瓜，或者，至少它们的谱有变化，这太神奇了。”

理查德仔细琢磨着，到十分震惊：“是姆咪猫制造了雷基，还有那些地图！也许还有这艘宇宙飞船！但它们和那些艾云鸟是从哪儿来的呢？这究竟是什么？是某发达的共生类吗？”

他完全糊涂了：“它们在什么？为什么把我带到这儿来？”

“姆咪猫，我只能这样称呼它们。”理查德睡了四小时，醒来后还在想那些奇怪的外星生。他想给它们取个名字，猫蚁、猫虫…最后还是觉得姆咪猫最好。

离开了。

两只姆咪猫引着他朝过右行，理查德跟在它们后面跑着，欣赏它们优的步态，心里想：“乖乖，它们准以为人类都是运动员。”一只姆咪猫在他前面４0米停下。它没有转理查德也知它在看他：它上的两朝他这边弯曲着。

理查德很快就明白两个生正领着他参观姆咪猫的住地。参观安排得相当凑：第一站是玛纳瓜储存室；跑了五分钟又到了一个灰和白金属墙面的密室；然后又来到一个剧场大小的房间，房间地面上有三个盛着的池，大约一百只姆咪猫在这间大房里，一半泡在池里游泳，另一半要不坐在池边，要不就围着一个奇怪的建筑转来转去。

随后他们又跑到密室另一角，在那儿理查德看见三四十只小个的这类生，可能是姆咪猫的幼猫。它们正在成年猫的指导下活动。小姆咪猫和成年姆咪猫只有一个区别——没有甲壳。显然，包裹在外面的表层要完全成熟后才长来。理查德想，这儿可能是学校或幼儿园，但不敢肯定。他看到小姆咪猫不断模仿成年姆咪猫发的声音。

他

一只姆咪猫拍拍理查德的背，向他暗示什么。它指指理查德，又指指池，最后又指指理查德的嘴。理查德不明白它要告诉他什么，那只姆咪猫走到池梯边，爬下梯把自己浸在汤里。一会儿，它回来了，后站立着，指指自己柔的、白的腹——那儿有些凹槽。

理查德的房间非常明亮。与棕圆上相比，姆咪猫的住所相当明亮。“踏上电梯后，我就再没看见过艾云鸟了。显然，这两生没住在一起，但又不完全这样。它们都用玛纳瓜…这中间究竟有什么联系呢？”理查德想。

下一站，他又看见姆咪猫用科技机把一些纤维质磨碎，然后用和其它搅拌在一起，产生像池里的汤一样的黏稠。

两只姆咪猫着他的房间，在他面前放下一个切成几牙的玛纳瓜和一杯就离开了。理查德又饿又渴，很快吃完了给他的早餐。

“它们真在游泳吗？”理查德走近一看——原来这些生一动不动地泡在池中。有两个池很，盛着某像是地球上的油腻的汤，第三个池里装着清凉洁净的。理查德看见一只姆咪猫从一个油腻的池中爬来，又下到第三个清池中。

理查德在向导的带领下又坐上电梯上到２0层的度，他们一行了一个很大的工厂。有很多姆咪猫和机正在完成一个线生产过程。这个工厂很像地球上的机厂房，各化学、金属质味和机的轰鸣声、姆咪猫互相的呜呜声混杂在一起。

理查德盯着它们想：“这些生和昨天的一样吗？刚才是它们给我拿来的和瓜果吗？”他想起乘坐扶梯到这儿来的路上看到的那些朝下走的姆咪猫。在他的里，这些外星生长得一模一样，没有任何区别。“它们长得完全一样，又怎样相互区别呢？”

那两只姆咪猫又回来了，用前示意理查德站起来。

理查德疲惫不堪，记不清自己参观了多久，可能已经很久很久了。

工厂的一角被隔离起来，向导没带他去那儿。理查德好奇地走过去，竟没人阻拦他。他走近一看，一个自动化生产程序正行着。

沃克菲尔先生累了，他环顾房间四周想找个可以床的东西。最后他伸伸腰在地板上躺下睡着了。

理查德摇摇，看着前正在行的雷基装线。一会儿，他听到后有姆咪猫的叫声。他转过，一个向导递给他一片玛纳瓜。

一个外星生用手指蘸了一这，把他涂在理查德的嘴上。

要理查德明白发生在池里的一切对姆咪猫似乎很重要。