“让我扶你回床上去，”鹰人说“你一回起床，呆得够长了。”尼柯尔很为自己兴，她终于可以一气沿着屋四周走上一圈了。

“就像官移植一样。”尼柯尔说着，把喝完了。

“并不完全如此，”鹰人直截了当的回答说“当时对你非常重要。”

尼柯尔看着她的异类同事，笑了。是啊，我无所不知的朋友，她想着，叹了一气。“我得承认，回到你们边我很开心…你自己也许没有生命，但你当然对生了如指掌。”

鹰人隔了一会儿投有说话。等尼柯尔再次望着这个异类的时候，他那令人迷惑不解的睛里似乎一情。“除了上述原因，你对我们来说非常特殊…你在这次活动中起了重要作用…”

尼柯尔摇了摇“我猜想，”她对鹰人说“我在挽救凯和罗伯特上的力全都白费了。”

鹰人从桌上端来一杯。等喝完，尼柯尔才回对异类朋友说“现在你还要持自己的意见吗？”她说“你那边箱里有镜，有可换洗的衣服吗？”

“有差不多，”鹰人回答说“这就叫我想起另外一件事…你在睡眠期间，心脏曾经两次停止动，第二次是在我们刚刚到达这个图瑟迪星系的时候…我们尽量用药和机械刺激法救了你的命，但你的心脏现在特别脆弱…如果你想下半辈的生活依然充满活力。就得考虑更换心脏。”

“那就是你把我放在这里面（尼柯尔指着密封舱）那么久的原故吗？”她说。

要我的存在，元件就可以用到另外的个上。”

“太了，”鹰人走到她边说“你的步真了不起。我们可没料到你在这么短的时间内就可以走路了”

“对呀，”尼柯尔对自己说“由于八爪蜘蛛的反击，四十岁左右以上的人都给一扫而光…我是剩下的惟一老人…”

“这个电元件制作的东西可能真的有情吗？”尼柯尔依然看着鹰人的脸，上想到这一。“理查德一直认为我们人类的任何东西没有不能用机械方法复制来的，难他真的说对了？”

“不错，”鹰人说，他已经跟尼柯尔说明，大多数从拉玛号来的人醒得早一些。有的一年前就醒了，住在离此不远的地方，但居住环境相当拥挤。“可我们也关心你在由海星号改建的密封舱里是否舒服…改建的时候非常匆忙，所以里面的设施不多…我们对你如此关注，并不是因为现在存活的人类当中，你的年纪最大…”

“他们什么事啦？”尼柯尔吓坏了，连忙问。

她静静地坐着，脑里一直在回忆有关罗伯特·特纳的情况。“你是一个难于理解的人，”尼柯尔想“才华横溢，对工作兢兢业业，但作为一个人，机能却是相当不全。也许你的某些重要分早就死了…在一个叫地球的行星上的德克萨斯州法院里就死了。”

尼柯尔又讯问了家人和朋友们的情况。“我刚才跟你说过，”鹰人说“经过长时期的休眠，全都活了过来。但是，要能够适应在你的朋友麦克斯称之为‘大饭店’的生活，可不是人人都能办到的。所有跟你住在翡翠城的人，包括玛利亚姑娘和艾莉的丈夫罗伯特，被安排住在两间大屋里，两间相连的，在海星号的一个地方。大家都知这生活设施是暂时的，最终会把大家安排到好一些的地方去住，但罗伯特和伽利略对大饭店的非常条件本不能适应。”

“于社会上的某些原故，他们两个都给转移到海星号另外一个更加严密控制的地区。罗伯特先搬过去。他从长期休眠中刚一醒来，就患了严重的抑郁症，怎么也不过来，大概四个月前就不幸病故…伽利略没事儿，虽然还有反社会行为，但好…”听到罗伯特的死讯，尼柯尔非常伤心。“可怜的尼基，”她上就想到了外孙女“她还没有机会了解父亲呢…还有艾莉，你的婚姻并不如你所希望的…”

“有啊，”鹰人答“我还带来了你要的化妆品…但我得先检查一下，看看这样活动你的心脏是否承受得了。”他拿起一个小小的黑械放到她面前，观察小屏幕上现的一些符号。“很好，”他说“不，非常…毫无异常。说明在你这年纪，心脏工作情况很好。

“我现在太想喝了，”她微笑着说“这把老骨了好多汗哪。”

“…我们一直等你醒来，”鹰人说“尽量减少你在密封舱里滞留的时间…但这会儿我们要准备另一行动了…如你所见，这间屋早腾空了，只有你在里面，再过八到十天就要动手拆掉这些墙。到那个时候，你也康复得差不多了…”