“向您致歉，调解员先生。”一边下车一边说：“希望我的来迟不至于给您增添麻烦。”

他，作为一名全球事务的调解员，现在我们这个星球上所有各个发生了爆炸危险的地，运用正义的力量和惊人的智术，缓和各尖锐的局势，避免了多次危机的爆发。若是误信了谎言，那后果是极其危险的。假如没有亚里那绝对正确无误的记忆力，他是无论如何也不可能去查那一大堆极为复杂、然而为了使人类能够生活于和平之中有时又不得不编造的谎言的。当他开始从这游戏中受到某满足的时候，却又到了该他退游戏的时候了。

“过不了半年，您就会回来的。”米拉总统曾经对他说过“您要知，人是习惯于行使权力的。”

那要追溯到二十年前：拉扎辛哈作为政治事务的特任公使直接受总统和议会的领导，而他下的工作人员从未超过十名；要是算上“亚里士多德”①的话，那就是十一个人直到现在，他同亚里之间仍然保持着直接的联系，也就是说，他们仍和以前那样每年要谈几次）。但是，只要拉扎辛哈对某些问题面预的话，那末，每一次的结果都总是相同的——议会采纳他的建议。

“绝对不会，我的时间完全可以自己支。只是我们的谈话得稍稍推迟一下。半小时以后，我要同几位朋友到悬崖上去。那里将要演光声实剧。如果您能同我们一起去，我将到荣幸。”拉扎辛哈看正在犹豫，便接着说：“介绍的时候我就说您是塔斯尼亚大学的斯密特博士。您尽可放心，我的朋友们不会认您的。”

在过去的二十年里；拉扎辛哈从未为自己所作的任何一项决定到过遗憾。他回到了自己少年时代生活过的田野和森林，回到了那可以作为他童年时代见证人的、硕大而陰森的悬崖之旁。现在，他的住就在离它不到一公里的地方。他的讲究的别墅坐落在环绕极乐园的宽阔壕内，而卡里达沙所建造的泉，在沉默了两千年之后，如今却在约翰的园里涌着。泉依旧在古老的石砌渡槽内动；什么也没有改变，只是悬崖之巅的蓄池改成了由电动泵来供。由于能够如愿以偿地居住在这块充满传奇彩的土地上，使约翰受到他有生以来从未验过的满足——理想实现了，而这理想的得以实现，却是他从未认真地思索过的…

“我对此开不怀疑。”说。

这个名字称呼他的人每年都在减少，其余的人们都只知他叫拉扎。他的全名——约翰-奥列佛-德-阿尔维斯-斯里-拉扎辛哈——反映了人类五百年的历史。他的活动赢得了全人类对他的谢。谁也不相信他会长期中止他的活动。

现在，每一艘从“擎天”旁驶过的船只都向这座由人类之手建成的、最宏伟壮丽的大桥鸣笛致敬。在地中海和大西洋的汇合，那一座座一模一样的五千米塔本便是世界上最的构筑。这些塔的空中间隔为十五公里，塔间铺上了为直布罗陀大桥特制的、轻得令人难以置信的弓架结构。当然，能同超级大桥的缔造者会面是莫大的荣幸，尽他比约定时间迟到了一小时。

即使在拉扎辛哈担任国家要职的日里，他也从未有过同全球建设协会打的机会。这个协会包括三个规模宏大的分——“陆地”、“海洋”和“宇宙”关于他们的活动，公开报的情况要比世界联盟中任何其他机构都少些。只有当现了某技术的灾难，以及同历史协会或环境保护协会发生了冲突时，全球建设协会才会面。最近一次属于这类质的争论，是关于南极地带的输送问题——这是二十一世纪的工程艺术之，它曾被用来将稀释成态的煤炭从大的南极矿床汲送到全世界的各个发电站。为了保持生态的欣快，全球建设协会建议拆去至今还留着的最后一段输送，并将占用的土地归还给它本来的主人——企鹅。这项建议立即招来了工业考古学家和生学家们的抗议呼声，前者为这破坏文的行为所激怒，而后者则指，企鹅对于已被废弃的输送简直是喜得要命。这些输送为企鹅提供了它们原来连梦也想不到的居住条件，从而造成了“人”爆炸，其局面之严重，恐怕只有企鹅变成了燕才能勉应付。这样一来，全球建设协会也就只好不战而退了。

①机人，被誉为“全世界的大脑”

拉扎辛哈并不知是否参与了这场小规模的冲突。不过这件事完全无关要——“陆地”分总工程师的名字，已经同全球建设协会最伟大的辉煌业绩联系到了一起…

据自己在漫长岁月中所获得的令人忧伤的经验，拉扎辛哈已经习惯于不轻信最初的印象，但也决不随便地放过它们。他本来以为，范涅华-的模样是同他所达到的成就相称的——准是个魁伟威严的男汉。可事实恰恰相反，这位工程师的材比中等个还矮小得多，甚至给人以柔弱的印象。但是，他那瘦躯的肌却十分匀称，而从他的蓝黑发所衬托的容颜来看，那是无论如何也不会把他认作是五十二岁的中年人的。

当天空中已经闪烁着塔波罗尼常见的、光华眩目的晚霞时，在林间现了一辆不大的三电动车，经过一段无声的行之后，它停靠在廊的岗石旁。

人们把他的创作起名为超级大桥是有充分理由的。同全世界一起，拉扎辛哈曾经目睹了“齐伯林伯爵”——它本就是当代的奇迹之一——怎样小心翼翼地将超级大桥的最后一个组装分起吊到空中。飞船上的全豪华设备都已拆除；为了减轻飞船上不必要的载重，还放掉了名噪一时的空中游泳池里的，而反应堆则向机的燃气分送去超额的量以增大飞船的升力。这是历史上首次将千吨重起吊三千米的壮举，而且整个事情行得十分顺利。