第三bu　钟

19.月球开拓者

“您是否知dao，mogen博士，让您倒霉的原因究竟是什么？”坐在双lun车安乐椅上的那个人说dao：“从gen本上说，就是因为您不在那个星球上。”

“依我看，”mogen反驳dao：“这一点对您也同样适用。”

人民火星财政buchang①会心地微笑了一下：

“不过，我在这里总共只呆一个星期。很快就要回到月球，到了那里，重力又可以恢复正常了。当然，如果需要的话，我也可以步行，但我想坐在车上要更好些。”

①本节及后文所提到的人民火星财政buchang“人民”一词是作者原用的，这位buchang是设想中首先开拓了月球，然后又向开发火星进军的人类代表。

“那您究竟是为了什么亲自飞临地球的呢？”

“在某些情况下，亲临现场去看一下是完全必要的。同目前liu行的意见相反，我认为单靠通讯联系是远远不能解决全bu问题的。”

mogen点了点tou：buchang说得有dao理。在许多场合下，了解某zhong材料的组织结构，chu2摸一下石tou和脚下的土壤，闻一闻森林的气息，让水珠沾一沾自己的脸面，对于人们所从事的设计工作而言，都会有着非常重要的意义。很可能，到了将来某个时候，人们连这些也能通过无线电来传送。但是，需要“谨防假冒”

“要是您特意为了我才飞来的。”mogen说dao：“那我真是shen感荣幸。但是，请您免提要我到火星上去工作的事。我很乐意过退休的生活：现在我有时能同亲戚朋友们见见面，再也不打算重打锣鼓另开张了。”

“可是您才五十二岁。您怎么能不干工作呢？”buchangshen表惋惜地问dao。

“多少zuo点工作也就行了。古时的那些工程师们——罗ma人、希腊人、印加人，——一直使我很感兴趣，可是始终没有时间去研究他们。有人邀请我到世界大学去任教，还建议我编写一本有关最新建筑方法的教科书。我也许可以通过这些工作系统地整理并发挥一下自己的某些想法…”

“不过，这终究不是chang久之计。您迟早会对写文章和讲课感到腻烦的。mogen博士，您可是一位从事创造xing活动的人，是属于那些以亲手创造世界为最大幸福的人啊！”mogen没有回答。这些话说到了他的心坎上。

“那么，关于我们对宇宙升降机非常感兴趣这件事，您是怎么一个想法？”buchangjin接着迫问了一句。

“有点怀疑。我曾经找过你们。给我的回答是：这zhong想法是非常好的，但是目前需要把资金用在开发火星上。无非是那一tao：当已经不再需要帮助的时候，却说什么我们将乐于帮助…”mogen翻开了老帐。

“这是一年以前的事了；眼下整个情况已经起了变化。现在，我们支持建造升降机。只不过不是在地球上，而是在火星上。您觉得有意思吗？”buchang赶jin把话题转移开来。

“是的。请说下去。”

“在火星上，引力只有这里的一半。同步空间轨dao的高度也要降低一半。我们的人员初步计算过，在火星上建造这zhong系统所需的费用可以减省一个数量级。”

“这完全有可能。”buchang的谈话显然引起了mogen的兴趣。

“这还不是全bu。尽guan火星上的大气很稀薄，但飓风还是有的。可是，我们那里有限风刮不着的高山。斯里康达——只不过是一座可怜的、五千米高的小山而已。而我们那座位置正好在赤dao上的蒙特-帕沃尼斯山却高达二万一千米，并且也没有什么僧侣之liu的人物…而火卫二的位置，您一定会记得，它在固定空间轨dao的上方相距总共不过三千公里而已，这样一来，恰恰在需要pei重的地方，我们就已经有了现成的几百万兆吨。”

“可是，地球之所以需要升降机，”mogen说完以后沉默了一会儿：“这个原因您是知dao的。而火星要它有什么用呢？”

“您听说过‘爱奥斯’方案吗？听说过关于使火星‘复兴’的计划吗？”

“这我知dao。您们是不是想把极冠溶开？”

“正是这样。如果能zuo到这一点的话，大气的密度就会增加。将来可以逐步zuo到不需要穿宇宙密封衣；再过些时候，空气会变得适宜于呼xi。火星上将出现河liu和不大的海洋，随后就会生chang出植物。经过两个世纪之后，火星将变成一座乐园。这是唯一能运用现代技术加以改造的行星”buchang描绘了一幅引人入胜的景象。

“事情很清楚。可这跟升降机有什么关系呢？”

“问题在于需要将几百万吨物资运送到空间轨dao上去。为了将火星加热，需要使用许多个直径达到几百公里的反she1镜。当冰块溶化的时候，它们将维持正常的温度。”

“你们在火星与木星之间的各个小行星上不是有许多矿场吗？难dao那里没有原料可以开采？”mogen不解地问dao。

“会有一些，这是毫无疑问的。但是，适合这zhong用途的优质反she1镜要用钠来制造，而钠在宇宙中是很稀少的。最方便的是利用塔尔西斯的盐矿。很幸运，它们的位置正好jin靠在一起，就在帕沃尼斯的山脚下。”

“确实，这一切都很有意思。”mogen说dao：“不过您可能还没有完全了解，为了实现这项工程，需要在许多方面进行大量的工作，比如：组织超级纤维的工业生产，可靠xing和检验的问题等等…我简直可以说上整整一个晚上。”

“那倒大可不必。要是我们注意不到各zhong细节问题的话，我们也就不可能在火星上继续生存下去，我们的工程师们已经详细研究了你们提出的全bu报告书，并且建议进行模拟试验。这zhong试验能够解决许多技术问题，并将验证设计方案在原则上是否可行。”

“可是，在这里能证明什么呢？”mogen问dao。

“我同意您的意见。不过，只要是直观的表演，无论它原始到何zhong程度，总会使许多看法得到改变。您可以搞一个最起码的、能作试验的系统——干脆就是一gen挂着几公斤重物的金属丝。把它从空间轨dao投放到地球上。要是系统在这里能够站得住脚，那么，到了火星上就更不用说了。然后再利用这zhong系统运点什么东西上去，这样一来，所有的人就会看到火箭确实是过时了。试验所需的费用将是比较便宜的，可它能提供实际的经验，并且，按照我们的看法，它还可以避免成年累月的chang期争论。”buchang的这番话，显然是经过了shen思熟虑的。

“是啊，你们确实已经把所有的问题都想到了。那你们什么时候需要答复呢？”

“老实说，最好现在就答复。但是，不guan怎么说，事情总还可以缓一缓。”

“好吧，那就请把你们的全bu材料都给我发来。”mogen使用了非常明确的措辞：“至于我的决定，最迟在一个星期之后通知你们。”

“谢谢。这是我的通讯号码。您可以在任何时间里同我取得联系。”

mogen把buchang的专用号码存进了自己那台通话装置的存储qi。也许，就在此时他已经对整个事情作出了决定。

要是火星人的计算中没有重大的错误——而发生错误的可能xing是极小的，那么，他的闲散生活就将结束。mogen对自己是颇有自如之