第八章 揭开秘密

海伍德·弗洛伊德看起来没睡好觉，愁容满面。但是不论他感觉如何，他的口气还是坚定、令人放心的；他竭力想鼓起chu1在太yang系另一端那个孤独的人的信心。

“首先，鲍曼博士，”他开始说“我们祝贺你对这极端困难的情况所zuo的chu1理。在应付这zhong没有先例、难以预料的jin急情况，你采取了完全正确的措施。

“你的任务的真正目的，我们费了很大的劲才zuo到对外界保密，可现在必须对你讲明了。

“两年前，我们发现了地球以外存在高等动物的第一个证据。

在环形山泰卓那里，我们发现埋藏着一个十英尺高的黑色坚ying物质的板块。这就是。”’鲍曼一眼看到了T·M·A·－1，四周围着一群穿宇航服的人，他不禁吃惊得俯shen向前，目不转睛地凝视着屏幕。在这激动人心的发现中——他象一切从事空间研究的人一样，一生或多或少都在盼望这一发现——他几乎忘记了自己所chu1的无望chu1境。

“这件物ti最可惊之chu1是它的古老。地质学方面的数据已经无可怀疑地证明它有三百万年历史。因此，早在咱们祖先还是原始的猿人时，它就被安放在月球上了。

“经过这么chang年代，可以很自然地设想它已停止活动。但是月球上日出不久，它就放she1出极其强烈的无线电能。我们认为这zhong能量仅仅是某zhong未知的放she1xing能的副作用——实际上，是某zhong未知的放she1xing能的反狼，因为与此同时，我们在空间的几个探测装置都侦测到贯穿整个太yang系的非常干扰。我们十分准确地追寻出它的gen源。它恰恰对准了土星。

“在此事之后，我们把各zhong情况贯穿起来，断定那板块显然是某zhong太yang能发动的、至少是太yang能起动的信号装置。它在三百万年里第一次暴lou在光天化日之下，在日出后ma上发出脉冲，这不大可能是巧合。

“然而，这物ti是有意埋藏起来的——这一点是没有疑问的。

先挖掘了一个三十英尺shen的坑xue，板块被安放在坑底，然后又把坑xue仔细填好。

“你可能纳闷我们在一开始是怎么发现它的。嗯，这物ti是很容易发现的，容易得都使人起了疑心。它有一个强烈的磁场，我们一开始沿轨dao进行低空勘测，它就暴lou出来了。

“但是为什么要把太yang能发动的装置埋在三十英尺的地下？

我们分析了几十zhong理论，虽然我们也知dao，很可能绝对无法理解比我们先进三百万年的生物的意图。

“最容易为人所接受的理论也是最简单的、最合乎逻辑的理论。它也是最使人心里难以平静的理论。

“你把一个太yang能装置藏在暗chu1——只能是因为你想要知dao它什么时候复见天日。换句话说，这板块可能是某zhong警报qi。而我们已经启动了它…

“安置它的文明动物是否还存在，我们不知dao。我们只能假设，这些生物既然能够制造三百万年后仍然运转的机qi，他们也可能建立同样年shen日久的社会。我们还必须假设，除非得到相反的证明，他们对我们是敌对的。人们常说，先进的文化一定是善良的，但是我们不能冒险。

“此外，正如我们自己过去的历史所多次表明的，原始的zhong族在同较高的文化接chu2时往往难以生存下去。人类学家们谈到过‘文明冲击’；我们可能不得不使全人类zuo好应付这zhong冲击的准备。但是，对于在三百万年前到过月球——相信也同样到过地球——的这zhong生物，我们还毫不了解，因此连如何开始准备也很难设想。

“所以说，你的任务远不只是一次探险旅行。它是侦察——在未知的、也是潜在的敌区进行搜索。卡明斯基博士为首的工作队是为此受过特殊训练的；现在你必须独自完成…

“最后，谈谈你的特定目标。似乎难以相信，任何先进的生命形式竟能够在土星上存在，或是在它的任何月球上进化。我们曾经计划对整个土星ti系进行调查，我们仍然希望你能完成一项简化了的方案。但是.目前我们也许不得不集中力量在第八颗卫星——土卫八上。到了开始接近终点运行时，我们将会决定你应否与这颗了不起的星ti会合。土卫八很小——直径大约八百英里——即使从月球望远镜上看，也只能看到它的lun廓。但是，在它的一面似乎有一个光辉灿烂、对称得出奇的斑点，而这可能同T·M·A·－1有联系。我有时候认为土卫八在三百年中一直象一架宇宙反光信号机向我们发she1出信号，而我们则一直愚蠢得不能理解它的信息…

“目前，我们不知dao应该怀着希望还是应该担心害怕。我们不知dao，你在土星的月球上将是吉是凶——或者仅仅看到比特洛伊还古老一千倍的废墟。”