目前他们已经降到外环平面以南，北半球正是仲冬时节，所以星城这细细光环以超过20度倾角斜向太。普尔已经看得到洲塔和亚洲塔，两塔像闪亮丝线往外延伸，远超蓝暮霭般大气层范围。

“确定不改变心意吗，弗兰克？”离开船桥时候，钱勒船长开玩笑似问他“离升空还有10分钟喔。”

。每本都有俗艳却不得封面，画着奇异行星和怪兽，当然，还有宇宙飞船！

从1000公里上方看来，星城就像是条环绕球赤大金属带，上面还缀着架、穹和更多神秘结构。哥力亚号日向航行之际，星城也迅速缩小，现在普尔可以看到它有多么不完整：有许多仅由蛛网般鹰架相连大空隙，可能永远也不会完整包覆。

木／太隗在太系另外一边，而哥力亚号近乎直线轨，会先经过金星，再到达木星。普尔希望能用看看球姊妹行星，在经过数个世纪改造之后，是否真如同他们所说那般。

然后普尔想起壮丽无数倍土星环，在能与大自然成就相比之前，航天工程还有很长、很长路要走呢。

或说，在与“上苍”成就相比之前。

到达5万公里空时，他已经可以看到整个星城，它像个窄窄椭圆环着球。虽然较远那边几乎看不到，只见一条细线称着群星，还是会令人敬畏联想到，人类到底是把这个建筑放到天上去。

钱勒哈哈大笑，指着窗外景。

“那些古代艺术家现在要反过来笑我，可借他们永远不会知。比起我们过去从各基发飞行燃料槽，哥力亚号还比较接近他们梦想。你们惯引擎好得令人难以置信：没有可见支撑结构，还有无上限航程及速度…有时我都觉得，我才是那个在白日梦人！”

“那些看起来像白日梦吗？”

“等我长大一，才知那些宇宙飞船有多可笑，它们通常都是靠火箭推，却没有燃料槽！有些从船到船尾有成排窗，好像海上客。我最喜一幅，有大玻璃穹，好像是船行在太空中温室…

“我若打退堂鼓，会遭人唾弃吧，对吗？不。过去他们常这样说——我们约好。不我准备好没，我都已经来。”

升空之际，普尔觉得需要独，人丁单薄船员们（只有四男三女）也尊重他意愿。或许他们能够会他心情：再度离开球，却是在1000年之后——也再一次面对未知命运。

哥力亚号加速时，他几乎没有注意到时间逝，它比任何自星际空间日向航行彗星都更加迅速。几乎圆满球，仍然盘踞他视野。现在他可以看到非洲塔总长度，他正挥别是今世家，他禁不住想着，或许要永远离开。