的脑袋顶。这小动物象只小猫一样满足地呜呜叫起来。

“你不会碰巧带着一只互通讯器吧？”大笑话——但莱亚。希望跟他说说话也许会使她灵机一动，想出个办法来。这个埃瓦克眨了几下眼睛——但只向她作出了一付迷惑的表情。莱亚笑了笑：“不，我想没有。”

突然，埃瓦克一下愣住了，耳朵急速抽动起来，并用力嗅了嗅空气。他偏起脑袋，全神贯注地听着。

“是什么？”莱亚低声地问。显然有什么不对。接着她便听到了：在那边的灌木丛中，一种悄悄的劈啪声，一种不太明显的沙沙声。

埃瓦克突然发出一声响亮的，恐惧的尖叫。莱亚拔出手枪；跳到树干后；埃瓦克也急忙跑到她身边，挤在树下。接下去便是长久的寂静。紧张、不确定，莱亚在附近的树丛底下训练着她的感觉。

尽管她作好了准备，但还是没料到激光弹会从这个方向发出——高高的，偏右上方。它就在树干前爆炸，伴随着一道闪光和飘落的松针。她迅速反击——两道短促的射击——但就在这时，她马上感觉到身后有什么东西。慢慢地，她回过头，看到一个着国侦察兵就站在她的面前，激光枪瞄准了她的头，而手则伸向她手中的枪。

“把它给我。”他命令道。

冷不防，一只毛乎乎的手从树干下伸出来，把刀子戳进了侦察兵的大腿。侦察兵痛得哇哇乱吼，单脚在那儿跳来跳去。

莱亚冲过去，抓住他掉在地上的激光枪，并就地打了一个滚。一道激光闪电紧接着便击中了侦察兵的胸部，烧穿了他的心脏。

森林很快又恢复了宁静。噪音和火光一下都消失了，似乎它们从来就没存在过。莱亚还呆在原地一动不动，有些气喘吁吁，等着另一次进攻。但没有人。

威克特从树干底下伸出他毛茸茸的小脑袋，四处看了看，并发出一串害怕的咕哝声。

莱亚跳起来蹲伏着，目光也在四周扫了一圈。目前看上去还是安全的。然后她向她圆乎乎的新朋友示意了一下。“走吧，我们最好离开这儿。”

他们走进茂密的森林，威克特带路。开始时莱亚还不太相信他，但他对着莱亚又是催促地尖叫，又是使劲拉她的袖子。于是莱亚只好把指挥权移交给这个小动物，跟着他走。

有一会，她住自己的思绪在空中飘荡，而让她的腿带着她在这片巨树林中灵活地穿梭。突然，她被深深地打动了，不是被前面带路的埃瓦克的矮小，而是被她自己在这些参天大树前面的渺小。这些树许多已有一万年的年龄了，仍然充满了生命力，它们一眼望不到顶，一直伸展到宇宙的另一个牢间。她感到自己是它们这种伟大的一部份，但在它们面前，仍然感到渺小。

而且孤独。在这里，在这片巨树的森林里，她也感到了深深的孤独。她的一生都生活在一些巨人中问：她的父亲，伟大的参议员；她的母亲，还有教育部长；还有她的朋友们，都是些巨人。

但这些树。它们就象巨大的感叹号，宣告着它们自己的卓越。它们在这里！它们比时间还悠久！很久很久以后，在莱亚死去以后，在反军，在帝国…都不存在了以后，它们还会在这里；

然后她不再感到孤独了，而是又一次感到成了这些宏伟、寂静的巨树的一部份。穿越了时间和空间，成了它们的一部份，由振动的、生气勃勃的力量联系起来，这种力量…

它让人迷惑。一部份，但又有所区别。她不能领会。她同时感觉到了伟大和渺小，勇敢和胆怯。她感到有一点小小的、激起想象的火花，在生命的火焰中跳动着…在一个穿梭着的、不断招手把她带进森林深处的、矮胖的小熊后面，跳动着。

那么，这便是反军英勇斗争，努力保护的东西——住在庞大森林中的毛茸茸的小动物们。它们帮助受惊的、勇敢的公主脱离危险。莱亚真希望她的父母还活着，好让她告诉他们她感受到的这一切。

维达君主走出电梯，站在通向觐见室的入口处。动力井内边，光缆嗡嗡地响着，并在守在那儿的皇家卫兵身上投下怪异的闪光。维达步履坚定地走过过道，走上台阶，恭顺地在皇帝后面停下来。然后他跪下，一动不动。