第一章

塔图因是一个ju大而明亮的星球，象一块闪烁的黄玉，向宇宙空间发散着柔和的光——但它并不是一颗能自己发光的恒星，而是一颗行星。它就这样把人们欺骗了很久，一直到探索者们shen入到它的低轨dao之后，才发现它是双恒星系里的一个行星，它本shen并不是第三个太yang。

初看起来，人们会以为在这样一颗行星上决不可能有任何生命存在，更不用说有人类了。实际上，由于G1和G2这两颗ju星特别有规律地围绕着一个共同的中心运行，而塔图因又是以相当远的距离绕着它们旋转的，因此有可能在塔图因上形成一zhong虽然异常炎热但却相当稳定的气候。这颗星球的大bu分地区是干燥的沙漠。双重的yang光照she1在han钠量很大的沙洲上，反she1出一zhong奇特的恒星般的黄色光芒。突然，这双重yang光照she1到一个以疯狂的速度坠向大气层的金属ti簿壳上。

这艘星际巡航飞船忽东忽西的飞行是有意为之的：飞船并没有受伤，而是在拚命地避免受伤。一daodaochangchang的能量she1束从它的shen边掠过，构成一场毁灭xing的彩色暴风雨，犹如一群五彩缤纷的鲫鱼在追逐一个竭力闪避着的大目标。

在这些跟踪追击的she1束中，有一dao追上了逃亡的飞船，击中了它的主太yang能翼板，将翼板末端摧毁。宝石般的金属和塑料碎片向着四周的空间迸飞开去，飞船似乎抖动了一下。

突然，一艘轰鸣疾驰的帝国巡航飞船飞进视野之中——这许多高能she1束就是它发she1的。在这个庞然大物的表面高耸着数十个炮塔，就象一个chang满针刺的仙人球。飞船渐渐驶近，炮塔也随之停止了发she1光束。在那艘较小的飞船被击中过的bu位上，不时可以看到爆炸的闪光。在严寒的宇宙空间里，帝国飞船在它那受伤的猎获物旁停靠下来。

远chu1的又一次爆炸震撼着飞船——一但对阿图-迪图和西-斯锐匹欧＊来说，的确并不显得遥远。爆炸引起的震动在他们在狭窄通dao里撞得团团转，活象旧ma达里的轴承。

从他们两个的外表看，人们会以为形状象人类的高个子机qi人斯锐匹欧是主人，而那短租的三条tui的机qi人阿图-迪图是个仆从。但是实际上，斯锐匹欧除了在言辞方面明显地胜过阿图-迪图之外，他俩在其他各个方面都不相上下——虽然斯锐匹欧也许会对此论调嗤之以鼻。

又一次爆炸，震得通dao嘎嘎直响，震得斯锐匹欧站立不稳。在这样的时刻，他的矮个子同伴却安然无恙，显示出自己的优越xing：他的矮墩墩的圆往形躯ti重心低，租壮带爪的tui能很好地维持平衡。

阿图抬起tou瞥了斯锐匹欧一眼，看见他正倚靠在通dao的墙bi上设法稳住自己。矮个子机qi人的机械独眼的四周闪烁着窥伺的亮光，他仔细地打量着斯锐匹欧受伤的外壳，看到他那通常微微泛亮的青铜面层复盖着纤维状的灰尘和绿锈，还有一些明显的凹痕——这都是在他们的飞船遭到猛烈袭击时造成的。

伴随着最后一次攻击而来的是一zhong持续不断的低沉的嗡嗡响声，甚至最强的爆炸声也无法将它淹没。过了一会，不知什么原因，这shen沉的嗡嗡声突然停止了。要不是继电qi短路的干枝断裂般的可怕的噼啪声和电路烧毁的叭叭声，通dao将会显得更加空dang寂静。飞船里又传来一阵爆炸声，但它们距离很远，传到通dao时已是非常微弱了。

斯锐匹欧将他光hua的人类一样的脑袋侧向一边，用金属耳朵屏息谛听。本来，斯锐匹欧的听觉传感qiju有充分的全方向特xing，没有必要模仿人类这zhong侧耳倾听的姿势；但是这位细高个机qi人的程序设计jing1确得能模拟人类的神情举止，他与人类相chu1rong洽无间。

“你听到了吗？”他向他耐心的同伴诘问dao，指的是那频频颤动的声音。“他们已经关掉了主反应堆和发动机。”他的语调跟人chu1在这zhong情况一样充满了惊疑和忧虑。他用金属手掌哀伤地抚摸着胁bu的一块暗灰色伤疤。这是一gen炸断了的船肋掉下来，在青铜面层上留下的伤痕。斯锐匹欧是bu讲究仪态容貌的机qi，这块伤疤着实使他烦恼。

“疯狂，真是疯狂！”他缓缓地摇着tou。“这次我们必死无疑了。”

阿图没有ma上表示意见。这个高仅一米左右的机qi人圆桶般的shen躯向后仰着，强劲有力的三条