怒地吼叫着，向卫兵冲去。当卫兵们举起他们的激光枪时，兰度叫道：“别开枪！”

鼻青脸肿的行政长官转向汉。“我已为你们做了力所能及的事，”他气喘吁吁地说“我很抱歉没能够更好些，但我也有我自己的难处。”然后，在转身离开这间屋子时，兰度-卡内森又说道“我的脖子已伸得比我应该的更远了。”

“是的，”汉回敬道，重新镇静下来“你是个真正的英雄。”

在兰度和他的卫兵离开后，莱亚和乔巴喀把汉扶起来，扶到一张床边。他慢慢睡到床上。莱亚撕下一片斗篷，轻柔地擦着他下巴上正在流出的血。

她边擦边轻轻地笑了。“你确实有一种与人打交道的方式。”她逗道。

阿杜—德社的脑袋在他的桶形身体上旋转着，他的扫描器已看到了贝斯平星系那片布满星星的太空。

X翼刚刚进入这个星系，正象一只巨大的白鸟一样猛冲过这片黑暗的太空。

R2元件有许多东西要传送给他的飞行员。他的电子思想正源源不断地涌出来，一个接一个地，并且在座舱中的仪器屏卜被译了出来。

面容坚定的卢克迅速回答了阿杜的第一个紧急问题。“是的，”他说.“我肯定斯内皮尔和他们在一起。”

小机器人发出一个激动的啸叫声。

“再坚持一会，”卢克又耐心地说“我们很快就要到了。”

阿杜转动的脑袋看着一群群庄严的星星。他的内心开始温暖和兴奋起来，这时X翼继续象一支天箭一样射向那座云海之中的城市。

兰度-卡内森和达斯-维达站在液压平台附近，平台下面就是巨大的碳凝室。黑暗君主非常安静而助手们则匆匆忙忙作着准备。

液压平台就嵌在房间中心的一个深坑中，周围环绕着无数的蒸汽管子和各种各样的化学容器。

四个帝国暴风战士站在一边，手里拿着激光步枪。

达斯-维达在打量了这间屋子之后转向卡内森“这东西很原始，”他说“但它应该可以满足我们的需要。”

一个军官冲到瑟斯君主旁边。“维达君主，”他报告道“飞船正在接近——X冀种类。”

“好。”维达平静地说“监视天行者并允许他着陆。我们很快就会为他准备好这间屋子。”

“我们只把这套设备用作碳凝，”云城行政长官紧张地说“你把他放进去，可能会杀死他。”

但维达已考虑到了这种可能性。他有一个方法可弄清楚这套凝结装置的威力有多大。“我并不希望皇帝的战利品被损坏。我们首先会测试它。”他向一名暴风战士示意了一下。“把索洛带进来。”黑暗君主命令道。

兰度快速地看了维达一眼。他还没有对这个令人恐怖的人类所表现出来的这种十足的邪恶作好准备。

X翼正在快速地下降，开始穿破包裹住这颗行星的那些厚厚的云毯。

卢克越来越担心地检查着他的监视屏。也许阿杜有比这块监视屏所显示的更多的信息。他用计算机向阿杜敲了一个问题。

“你还没有探测到任何巡逻飞船？”

阿杜的回答是否定的。

于是卢克完全相信了他的到来一点也没被察觉，开始向前疾驰冲向在他痛苦的幻像中的那座城市。

六个猪形的乌格罗特正忙乱地准备着碳凝室，兰度-卡内森和达斯-维达——现在已是云城的真正主人——在旁边看着。

乌格罗待们在碳凝平台上正把一张铺满管子的网——象一种外星巨物的血液循环网一样——放进深坑中，再举起硝酸甘油管，把它们装到合适的地方。然后这六只类人兽抬起棺材似的容器，把它稳稳地放在平台上。