你也知道。你什么时候才舍得为个人的事操心？”

“现在做的正是为我个人。”

“你知道我是什么意思。”

帕德梅微微一笑，摇了摇头，转眼看着莱鸥和普嘉，问道：“是不是人人都非得有孩子？”

“当然不是，”索拉回答“根本不是那样，或者说孩子不是全部。妹妹，你无时无刻不在为别人的事操心，要么挂念星球间的争端，要么关心贸易团体之间是否公平交易。你所有精力都花在上面，总想使他人活得更好。”

“这也有错？”

“可你个人的生活呢？帕德梅·艾米达拉呢？”索拉异常严肃地问道。“怎样才能使你过得更好这样的事，你想到过吗？你为公众服务了这么多年，要是换了别人，差不多早该退休了。你以帮助他人为乐，这我知道，那是明摆的事。妹妹，可你想过那些同你个人关系更密切的事吗？想过爱情吗？还有，想过要孩子吗？这些，你哪怕真想过吗？过安定的生活，只关心那些能使你生活得更充实的事，那又会怎样？你自己想过吗？”

帕德梅真想反驳，告诉她自己的生活没必要变得更充实，可刚一张口，不觉又咽了回去。不知道为什么，在这特殊的时刻，她总觉得那些话没有意义。她看着两个外甥女，她们在后院不停地打闹追逐，围着帕德梅可怜的太空机器人R2—D2跳来跳去。

多少天来，帕德梅第一次忘了自己的职责，也忘了将要投出的那张重要的参议员表决票，尽管投票日距今已不足一个月。莱鸥和普嘉正为R2—D2编着儿歌，不知什么原因，听着孩子那随心所欲的儿歌，她真的想不起“建立共和军议案”这几个字了。

“离这儿太近了，”欧文神情严肃地对克里格说。此刻，父子两人正沿着绿洲农场的围堤检查安全装置。一只巴恩撒叫了一声，打断了他们的谈话。巴恩撒是一种毛发浓密的大型野兽，也是塔斯肯突击队的坐骑。

他俩知道，巴恩撒不大可能自己乱跑到这个地方来，绿洲农场十分荒凉，周围根本没有什么牧区。但他们听到了叫声，而且断定就是巴恩撒的声音，他们怀疑潜在的敌人就在附近。

“离农场这么近，谁会把它们赶到这儿来呢！”欧文问。

“我们曾组织起来对付过它们，可那是老早以前的事了，”克里格粗声回答。

“后来我们不再管它们了。这些野兽以前领教过我们的厉害，可现在忘了那些教训。”

克里格见欧文面露怀疑的神情，使劲瞪了他一眼。“你得时不时到外面教育塔斯肯人，免得他们无礼。”

欧文只是站在原地，一声不吭。

“还知道那是多久前的事吧？”克里格哼了一声。“我们上次一同到外面赶跑了塔斯肯人，可你竟然忘了！麻烦出在那儿，就在那边！”

那只巴思撒又吼了一声。

克里格冲着传出叫声的大致方位怒吼了几声，摆了摆手，随后朝住处走去。他冲欧文吩咐道：“叫贝露别走远了，你俩别出农场围堤，手边准备好喷射枪。”

欧文点点头，顺从地跟在后面。克里格大步走进屋子。两人刚到门口，那只巴恩撒又吼了一声。

叫声听起来并不很远。