或许祸就在于这条山谷。

突然，的后直立了起来，他差儿从上摔下来。只见一大串一尺长的山鼠从一间小木屋里径直冲，撞在了“风驰”的上。瞎想些什么呀，乔尼轻声自语。他赶上路，奔向不远的法院大楼。

她的小妹妹帕则像是的复制品，一样的亭亭玉立，苞待放，两只眸特别明亮。她好奇地问：“是不是要举行一个真正的葬礼，乔尼？”

他提起脚跟，纵一跃，坐在“风驰”上。他用光着的脚跟朝上一踹，策驶向法院大楼。

“葬礼？”斯塔夫咕哝了一声。

克瑞茜站在那儿，像往常一样，一条被她妙抱着。

这是一个适合于举行葬礼的日，只不过似乎还没有什么葬礼要举行。

乔尼材十分大，比一般的人半，足有六英尺；他肌发达，格健壮肤呈古铜，闪闪发亮，年方二十，风华正茂。他只是站在那儿，睁着一双冰蓝的睛看着她，任凭山风他那黄褐的胡须和发。这时姨妈去拾回些木柴，又找了一块石，虽然石很钝，但她还是将就着了起来。烤的炊烟袅袅升起，不一会儿便把她罩住了。

然而，你却不能那么，乔尼对自己说，无论如何不能对自己的父亲那样。

乔尼没有回答。他姿势幽雅地翻下，把缰绳递给帕。帕喜若狂的松开的，一把抓住了缰绳。帕七岁便失去了双亲，几乎没有享受到家的温。她的太只为乔尼所下的命令而升起和落下。

天沉雨，西方的乌云慢慢翻而来，一时布满了天空，只有缀着零星残雪的山峰还显几块支离破碎的蓝天。

“风弛”在杂草丛生的小上小心行驶，唯恐踩着老的和新近遗弃的骨和杂。远的山谷里传来一阵狼嗥，它不禁耳朵一竖。

“你真是疯了。”查尔说。

“斯塔夫牧师在里面。”克瑞茜说。克瑞茜芳龄十八，材苗条，楚楚动人。她长着一对黑的大睛，与满金丝般的秀发形成奇特的对比。她上裹着一块母鹿，把绷的的，显的双尤其，两条光的玉也大分在外。

“起来。”乔尼说。“这代人就是这个样，”牧师咕哝“一也不尊敬长辈，只会急急忙忙地钻木丛里，跟任何人野合，吃也要抢最好的。”“起来，”乔尼说“你得去主持一个葬礼。”

他的父亲死了，理应得到妥善的安葬。他不是死于红斑疹，别人也没有得这病的可能。父亲的尸骨已经开始朽烂、粉化，因此没有什么借不妥善安葬他。但却没有迹象表明有人要作这件事。

3

“是的，举行那吃、布、舞的葬礼。”

斯塔夫牧师躺在一堆脏兮兮的草上，仰天大睡，嘴张的大大的，鼾声如雷，周围有一群苍蝇绕着他嗡嗡直叫。乔尼用脚碰碰他。

乔尼想，狼肯定是闻到新的血腥味和香了，他不禁握了他的夺命。前不久他看到一只小狼在小木屋附近觅，不是想找骨吃，就是想找些幼犬甚至小孩吃。即使在十年前也不会有这样的事发生。但现在人一年年的越来越少了。

乔尼天还没亮就起来了，打定主意忍住悲痛去作该作的事。他把“风驰”——他的几匹中最快的一匹——唤到跟前，把一绳栓在鼻上，然后策穿越险要的隘，直奔山下的平原。他费了好大的劲才把五野赶到山坡上的草地。他找了一最的野，一下击碎了，然后吩咐姨妈把篝火拢成一堆，煮吃。

乔尼没跟她打找呼，两打量着法院大楼。这是一座非常古老的大楼，是唯一有着石地基和石地面的建筑。有人说他有一千年的历史了，虽说乔尼并不相信，但它看上去确实有那么古老了。甚至它的楼都像负重过多的一样，在中间凹陷了下去。层的结构没用一木料，因此也没有虫蛀的。窗都是内陷的，就像骷髅上凹陷去的眶。大楼近的石路被一代又一代的村民们那长满老茧的脚掌给踩得陷下去半英尺；这些村民都是来受审的，这都是很久以前的事情了，那个时候什么事还都有人。乔尼有生以来从没见5过开审判之类的事。

“是不是要在地下挖个坑，把人埋去？”帕问。

2

“但不要用我的人和设备。”查尔说。

特尔从座位上吃力地托起庞大的躯，走过吱嘎作响的地板，来到门。

乔尼想，村里应该有更多的举动。他所见到的最后一次大的葬礼是在他五岁左右的时候，那时死的是史密斯市长。葬礼上有歌和布，还有宴会，最后是在月光舞会中结束的。史密斯市长被安放在地下的一个里，然后上面埋上土。虽然上面作标记的十字架早已不见了，但那却一直是他记忆中最面的葬礼。到了后来，人们只是把死者向池下面的那个大沟壑里一扔便完事，任凭野狼把他们吃个光。

不，不是的原因。这儿人烟稀少，肯定与其他的原因有关。动似乎繁的很快但人却不行。死亡率与生率不平衡，死的多，生的少。生下来的孩也问题重重，不是缺睛少肺，就是缺胳膊少。因此，只好把他们遗弃在冰冷的黑夜里。这儿是鬼没之地。生活中的一切都笼罩在对鬼的恐惧之中。

据民间的传说讲，这山谷里曾住着一千多人，但乔尼认为这可能是一夸张的说法。这儿遍地是可吃的。山峰下开阔的平原上有的是野、野猪，还有成群的。平原上边的岭上许多鹿和山羊。因此甚至一个蹩脚的猎人也可以不费灰之力猎取到。山上溶化的积雪和溪使这源充足，随便谁在这儿蔬菜并照料一下，它们便会茂盛地生长。

，抓它一个。”特尔说。

乔尼-泰勒牵着站在山坡上一块开阔的草地边上，看着山坡下散而衰败的村庄，心里很不痛快。

乔尼迈步穿过法院大楼的大门，克瑞茜伸手来碰了碰他的胳膊，他却没有理会。