飞机正在矿脉的上空飞行。飞机里坐着乔尼“狐狸”罗伯特，那三个相貌酷似乔尼的年轻人还有那两个矿工。空气异常清朗。他们正试图在矿脉中找一个平坦的地方着陆。

乔尼再次下到崖，用同样的方法把另一块尖石又炸了一下。乔尼来来回回地上下了许多次，一个小时以后，一个直径五十英尺的相对来说比较平坦的“台”现了。

“喂，乔尼，快看！那边有一块平地。”丹那迪恩冲乔尼喊。乔尼信以为真，急忙寻找那块平地。众人大笑起来。原来本就没有什么平地，到都是尖石悬崖，压就找不到一块地方供飞机着陆。

“可是我得去告诉一声，这一阵儿她们见不着我了。”

“为什么？”特尔问。

大家对他的观表示赞成。

乔尼躺在一个小土丘的枯草上，用一副库洛红外线夜镜观察着远外的营地。

他们现在是一个即将灭绝的族的一小分，

“这倒也是。那你再去一次。晚上去。给你这个隔装置。你知我的住所，到那儿后，拿个小灯闪三下。我会接应你。”

飞机在“台”上着了陆。

“真他妈的难办。”罗伯特说。

乔尼的话如此不合逻辑，使罗伯特禁不住笑声来。“你真可，乔尼，就是太固执了。”

其他人也都四观测，看看能否发现新的情况。

乔尼想让气氛活跃一些，可是其他人却怎么也笑不来，大家都替乔尼了一把汗。机摇来晃去的极不平稳。即使在这离矿脉边缘三百英尺的地方仍然有风。

“不，不，不行。”特尔拍了拍手里的遥控“这儿还是我说了算。”

乔尼走回飞机里，他的双手均被伤。这活需要连接手。他已经让老太太们了。

2

“明天我们要开两架飞机来，”乔尼说“一架装设备，另一架装钻矿用的金属杆。大家都检查一下看看还需要其他的什么工。”

“她们会但心的。”乔尼怕特尔误解自己的意思，忙补充说：“不告诉她们一声，她们会大惊小怪，惹麻烦的。”

“明天我们要开两架飞机来，”乔尼说：“一架装设备，另一架装钻矿用的金属杆。大家都检查一下看看还需要其他的什么工。”

“时间是由我们说了算的。我们现在先这么拖着。只要他对我们不失去信心就行。”乔尼说。

丹那迪恩驾着飞机在矿脉上空盘旋。乔尼费了好大的劲把门打开。“我是个苏格兰人，就得有苏格兰人的气魄。”

乔尼来到悬崖边缘，试图从崖观测一下矿脉的状况。索尔跟在他的后。可惜建一防护网，保证崖不会断落，然后是建个临时住所。大家看怎么样？”

“你过来开，丹那迪恩。”乔尼闪开让丹那迪恩坐到驾驶座位上。看到他确实掌握好了作盘，乔尼才来到飞机后。

“时间也不是无限的。如果到了新一年的第九十一天，我们还采不到金，那我们可就要彻底完了。”

乔尼满腹心事地走回基地。

“我还不如直接把那两个女孩也带山里算了。”

“我可不希望那家伙引起的震动把崖震成两半。”丹那迪恩说。

他拿一卷炸药线开始工作起来。其他人也都凑上来帮忙，乔尼对边的人说：“一会儿我下去试试，看看能不能炸一块平地，我抓住绳的一，你们在上面把我顺下去。”

远的侦察飞机嗡嗡作响，每天都是如此，这是上边的命令。侦察飞机从他们上飞过时，声音刺耳，人人都像挨了一闷。他们的飞机和崖都震动起来，好歹熬到侦察机远去。

飞机慢慢下降，乔尼顺着绳下到崖。不能炸得太厉害，不然整个崖会顺着裂垂直倒塌。乔尼找了一块尖石，用炸药线围着它的缠了峡谷圈，然后燃了导火索。

“对不起，我对这些山脉比他熟。”乔尼回答。

大家对他的观表示赞成。

“我们终于着陆了。”罗伯特慨地说。

乔尼把其他人招呼到自己周围，说：“依我看，我们首先要的是建一防护网，保证崖不会断落，然后是建个临时住所。大家看怎么样？”

乔尼看着特尔走远，心想：这家伙不知遇到什么让他害怕的事情了。在这心境下，他会随时改变主意的。

他们开始了他们不愿意的事情－－为特尔淘金。

3

“这地方本无法着陆。”乔尼接上话茬。

乔尼向上挥了挥手，飞机上的人立即拉绳。乔尼抓住绳的一，慢慢地被拉向空中，不一会儿，炸药线便一闪一闪地着起来。接着“轰”的一声响，在山谷里引起久久的回音。

“不，我并不是这个意思。”罗伯特解释说：“我是说特尔这个老混。一方面，我们为了保住自己的命必须来采矿，而且要采到金；另一方面，我们最不愿意看到这个家伙的谋得逞。一旦他对这个金矿不抱什么希望了，他会立即杀死我们。这一是毫无疑问的。而我宁愿死也不愿看到这家伙的谋得逞。”

“不行！”罗伯特喊。他示意矿工大卫.麦在契恩过去接替乔尼的工作“你下去，大卫。乔尼，你不能下！你得负责整个指挥工作。”

他们开始了他们不愿意的事情－－为特尔淘金。

矿工大卫拿着测量仪爬到矿脉的裂，测量了一下裂是否有可能继续增宽。从崖本看不到矿脉，因为崖面不是垂直的。