是架汤普森机关枪！他不信任这个动
是有
理的。发
的时候从这架机关枪里
一发
弹就会把整个平台炸毁。
史尼斯
了
。
德威特因能准确地执行命令，不加一丝一毫的更改被当选为对外袭击小组的组长。作为矿脉开发的之一，他有权调
手下的人。
布朗利穆普并不因此显难过的样。他的两
仍旧是贼溜溜的。
当特尔第一次
平台区的时候，德威特把矿区无线电靠近他的玻璃罩说“一级准备！”
他关上大气防护电缆的汇
栓。好！他现在很安全了！控制仪，平台周围都有一堵
固的围墙，而且还有一全副武装的人墙。
特尔看了看表。还有一些时间。他走到包裹旁，把自己的施行包扔到这一堆
东西里──这帮布利岗提人带过来好多给他们自己用的空气瓶。
那布利岗提卫兵，两个月以来每晚都喝得醉醺醺的，什么也没发现。
斯塔夫既没说“您好”也没说“再见”而是上来就来了一句“我得见泰勒”特尔在他面前停住，仔细打量着他。布朗利穆普裹着一件昂贵的
衣，雪
落在他的发和
领上。他的睛显得异乎寻常地光亮。
他们从夜伊始便了在平台周围每隔一定的距离埋下的铅棺材之中。
特尔拍了拍布朗-利穆普的。他瞟了，还有足够的时间。他往闰台方向走去。可夫＊莫菲冲他的手下喊：“立正。”特尔从他们面前走过。
特尔拿下拉兹的背枪，从枪
里掏弹匣，扔到五十英尺以
。“不准开枪！”特尔在他们面前示威
地晃动着他的爪。他心想：难布朗利穆普还有什么家伙吗？他显得有些慌，当然不是因为那些枪支。
他们还把一个捆着的人放在
德威特有儿迷信。这一切都行得术顺利了。乔尼藏在大气防护电缆区，让人们把他埋在发平台边上的一
棺材里。这样从外边击是击不着他的：他们已经试过。但是一想到乔尼要和那些野兽关在一起，德威特就
到不寒而栗。他试图说服乔尼让另会去
那事，但是乔尼说不行，他不会让任何会去冒险：他必须呆在那儿关掉防护电缆，用遥控指挥起重机吊起一个加固的圆盖，罩在控制仪上面起作用。起重机只有在大气防护缆被关闭的情况下才能把贺盖罩上。必须考虑到发时的开位置──一旦“嗡嗡”声停下来，开可能会自动
闸。他还要控制仪的电缆切断。德威特原打算派三个人去──乔尼说控制仪上的圆盖里装不下这么多人。
史尼斯将军穿一
了军装，
着“菱形”微帽，肩带上别着毒箭，走到特尔面前，一
打了个敬礼。但他冒一句“你肯定会给换新票吗？”他指的是布朗-利穆普新钞票。
特尔拿起枪，用爪把它变成半圆，扔到一边，说：“这东西不能用，你会把这地方炸平的！”
这棺材以前是和士官生晚上埋防护电缆时一同埋下的，过去用土掩埋，如今是用层雪盖上。
特尔又看了看表。时间快到了，他朝控制仪走去。
3
雪忽大忽小，前一阵模糊一阵清晰。不过他看见了他需要看的内容。上帝，有那么一大堆布利岗提人，他们密密麻麻地排在平台周围，如一固的堤坝。个个穿着服，显得很臃
。他们的肩带上布满了毒箭。
德威特和他的小级成员完成这一系列的工作只能用一分半名。他们在非洲不停地开采，可是没人知他们开采的真正用意何在。
“这份不可多得的礼，”特尔说“我走这后，把它打开，你就会找到你金
梦想的答案。但能永远记住我。”特尔把炸弹给他们绝对万无一失：他们打开盒就要用一个小时，只要一掀盖“轰”！地球就化为乌有了。
他把左手上方的弹簧开关拨上去，打开沁栓，控制仪上方的
钮亮了。
他递给布朗，利穆普那个裹得严严实实，约有八十镑重的终极炸弹。布朗接过去时，险些掉到地上，幸亏特尔早有防备，及时地把它抓住。
特尔再把炸弹递给布朗时，挤一丝笑容。
然后，他看见平台上站着七布利岗提人。那个就是他们说的史尼斯将军吗？这是个小分队？他们
本没把这些废、傻瓜当回事。史尼斯说不定还会被
库洛人打死呢。可是乔尼！他本没这些考虑在计划内。德威特现在采取行动已为时过晚吗？他的命令很有效。
“噢，他要到这儿来，”特尔说“他要来这儿的。”
德威特从
谷后小心地探脑袋。他空着防辐淡彩服，着空气面罩，外面还有一层铅玻璃保护网。
埃
医生给他们谈到那此毒箭──毒发作很慢但效力很
，它能使神经系统的动作越来越快，直到让人无法忍受，死去为止。埃医生研制一
解毒浆
。他给他们一小杯，并补充：一旦中了毒箭，必须又上治疗。他们每人分得一安瓿浆。德威特希望它能有用。
“当然，”特尔很肯定地告诉他。“钱在哪儿都用！再说，你不还有我这个人质，对吧？”
的人。
特尔向他们走去。
特尔用一讨好的吻说：“这儿有一份
的礼献给您。”
特尔发现布朗利穆普脚边有一个大盒，约有三英尺长。他一下从拉兹和布朗面前扑过去，用他的爪打开了盒。
特尔迈着果断，威武的步伐，走向控制仪。
特尔现在正走向控制仪。德威特说“二级准备！”当特尔下发键时，将是“三级准备”如果他走到平台中间，电线“嗡嗡”作响时，就是“开始行动”
他用睛的余光看到一个人从布朗-利穆普的小车旁边来。他穿着防国徽服，飞奔而去。特尔困难地辩认着，他突然想起这家伙很像那个动，没错，一定是他。
特尔坐在那儿计时。然后他敲下相应的钮。他把钟拨到分秒不差，下发键。随即激活十分钟爆炸装置。
电线开始发“嗡嗡”的声响。