着“克利夫兰交响团。罗英格林”这首曲调跟“罗英格林”很相似，但比它更深沉、饱满、动人心弦！乔尼怀疑小灰人留了一手。是从他的飞船上传过来的吗？一定是专为欢迎代表放的音乐。

还有另外一种东西肯定是小灰人飞船上的。有一个显示屏，上面用网罩住，放在发射平台的旁边。埃伦医生刚把它立起来。乔尼从旁边经过时，他神秘地说了声“疾病控制仪！”

满脸汗水的中国工程师从管道里钻出来，显得十分高兴。现在他们已建好了空气流通装置。烟雾可以被迅速排除掉。这是件好事，乔尼心里想。空间重合，尤其在反冲的时候，许多种不同的大气会同时从平台前吹过。

从村子里出来的中国人也变了。他们或许永远失去了他们的村庄，但他们留住了财产。现在那些零乱的包裹都不见了。孩子们和狗都安安静静地呆在弹坑里，那些没有什么任务的人都站在一旁。他们穿上了他们最好的衣服。

一支仪仗队从地堡里出来，整整领口，系好钮扣，收拾停当。这六个人，六个国籍，都穿着他们最好的制服。他们身上没背枪，但是每人手里拿一把箭形三角旗。一位上了年纪的中国绅士──不，是一个穿着打扮像中国人的佛教徒住处信息传递员，戴顶小帽子，披一件丝绸长袍──是这支仪仗队的领队。当然，那些讲塞库洛语的人则要夹道欢迎这批达官贵人的来记者。

要等三四分钟第一个来记者才会出现，乔尼朝指挥室走去。他没进去。小男孩约翰从屋里窜出来，往别外飞快跑去。罗伯特爵士追到门口，大声喊“告诉斯道麦朗把那本书也一起带来！”小男孩几乎脚不沾地，点着头跑走了。

指挥室里很热闹，除了罗伯特爵士，里面还有好多人吵吵嚷嚷，走来走去。

乔尼刚要开口问这是怎么回事，罗伯特爵士已抢先回答了。“他们正在使用一种新型炮弹。这种炮弹有时不爆炸，这群傻瓜想烧掉一些被舍弃的城市！我们的无人驾驶飞机正在运行，他们为什么想炸毁一座以前叫“圣弗兰西斯科”的空城？从我们的无人驾驶飞机最后发来的照片看，那个圣弗兰西斯科的大街上最多只有两只熊。这些蠢笨的低能儿！”

乔尼从他身边过去，罗伯特爵士摇摇头。“你也不可能经我们多干什么。你想过我们要对这些使者讲什么吗？”

“我不知道，”乔尼说“为什么不把克兰费格斯叫过来？”

“不行，不行。”罗伯特爵士又冒出他的家乡话。“爱丁堡现在还是战火连天呢！”

乔尼感到心让针扎了一下。“在克瑞茜的消息吗？”

“他们都在地下室里。丹那迪恩正在那里作空中掩护。”

斯道麦朗拿着罗伯特要的那本书跑进来。

罗伯特看看乔尼。“赶快想想给这些来访者说什么！”他把乔尼赶向他自己的房间，在他身后关上门。这样指挥室的嘈杂声就不会传到平台区了。

乔尼朝他的房间走去。正当他拐到通道里时，听到电线的“嗡嗡”声停了下来。

哈克纳使者已来到平台上。他穿着一件亮闪闪的袍子，没有鼻子，戴着一个单片眼镜。他身边放着一个金黄色的带盖大篮。

显示屏上的铃声响了，屏幕周边有一圈紫色的光环。哈克纳提起篮子，用单片眼镜瞅了一眼四周，然后扭扭捏捏地走下平台。那些仪仗队士兵开始行点旗礼。

哈克纳走过疾病控制仪围栏时停下了。一个信使接过他手里的大篮，那位穿着中国服装的佛教徒向他鞠了一躬。

哈克纳使者，用一种目空一切的语调说“我叫布兰吉特斯，是哈克纳帝王授与的全权特别大臣。我有权谈判、缔结、签署种种政治、军事的协约、条款。我本人是不容侵犯的。任何想挟持我当人质的企图都是徒劳，因为我的政府决不会将我赎回。如果我受到折磨以及敲诈、勒索的威胁，我警告你我会用你不知道的方式自尽。我不是疾病携带者，我身上也没有任何武器。哈克纳帝国万岁！你们大家今天好吗？”

一身中国人打扮的信息传递员鞠了个躬，非常贴切、简短地致了欢迎词，并告诉他会议在三个小时以后开，让他先去包间休息。

乔尼得出个结论：这些来访者将会都一样，除了种族和衣服。

乔尼正在想该对这些使者说些什么。罗伯特爵士提醒了他，他想到了自己的责任。如果这位花白头发的老兵想不出任何主意的话，他肯定会为爱丁堡而悲伤。乔尼也将一样的悲伤。

乔尼看看表。时间不多了。

程万族长闯进来，笑嘻嘻地。“大坝的洞口是动了点儿小脑筋堵住的。我手下的人将防护电缆给换了。天黑以前又要加固湖堤。”他伸开两臂模仿飞机的样子。“轰！”他说完就溜了。

乔尼心想假如这次会议失败的话，他们这些人真的要被“轰”了。