的塞库洛人根据他们当朝当代的皇帝称呼自己。从外族入侵的时候起，他们就被称作‘塞库洛’人，意思是‘头脑’！这是一部分字典里的解释。根据这个字的形式，它也可以表示‘——的财产’，每个人都变成了塞库洛人的财产。”

“谁知道，后来这帮疯子就把自己叫作‘心理医师’，人民是‘脑’，他们是‘大脑医生’。他们才是真正的统治者，他们教育儿童，监视每个公民，镇压一切宗教组织，他们命令人们如何思考。”

“哎，我太蠢了，不该那么做。”他不吭声了“不过，这个‘心理医师’的吵声太大了！我不该怪我母亲，真的不该怪她。”他停了一会儿，慢慢吸了一口气“记不清了，我好像还说，‘他们不是动物。’”

他一阵恐慌，过后又说“我就这样开始了流放，你知道。”

乔尼觉得这帮骗子简直令人发指。

“那好，”索斯回过神来说“如果你来的目的不是带我走，那是什么？像我这样的老朽一点用也没有了。”

乔尼单刀直入“你肯定懂数学！”

索斯的老眼不解地看着他“你怎么知道我的嗜好是数学？档案是不会写的，我曾花了五百元贿赂过一个档案馆馆员，我看过了。”他伸出僵硬的爪子在书架上抓了几本书“啊！”他愉快地叫道“我的书！”不过，立刻又黯然下去“这些书都是别国人用陌生的语言写的，能看懂的人寥寥无几。多少人都死了，他们的种族也已经灭绝了！说吧，”他看着乔尼“你来找我干什么！”

“我想请你教我塞库洛数学。”乔尼说。

索斯突然一阵紧张，他似乎一时不知所措，但很快又放松了。“一百三十年了，头一次有人让我给他教东西。你是外族人，可这又怎么样？”

乔尼的愁云登时散尽，成了！

5

“首先，”索斯说“有许多种不同的数学——按种族分吧，比方说。我其实一辈子都在收集这方面的知识。”

“现行的整数体系就有好多种，像查特佛里安人使用的‘二进制’：不管多大的整数，里面只有两个数字，‘1’和‘0’，任何可以化解为两个量的体制都能接受这种方式，比如计算机中的电冲。”

“还有三位进制、四位进制、五位进制、六位进制、七位进制、八位进制、九位进制、二十位进制和六十位进制等。”

“最适宜书面运算的方式是十进制，”(乔尼从旧的人类书里了解过这种方式)“塞库洛数字则是十一进制。十一进制比较麻烦，我就不给你讲了。”

“噢，我最想了解十一进制！”乔尼插嘴道。

“教你学‘十进制’更省事儿，”索斯说“他们只要发现哪个星球上有十进制，就把发现者的名字列为英雄。”他看乔尼不买他的帐，改了口气“好吧，”他拿出一张皱巴巴的纸“我给你写塞库洛数字。”

乔尼说他早就知道塞库洛数字，索斯摇摇头说不可能。

“不，不会的，”索斯说“我怀疑你知道的不多。要真正了解一种符号，你必须先了解这种符号的来源。作为符号的数字最初要么是拼写它们的首位字母，要么是一系列的点与线的组合体。或者是标准化的某些图形，只具备原图形的部分形象或是原图形的简化体。”

“塞库洛数字最初就是一些图形。随着时间的推移，它们的书写越来越抽象，最后就变成了而今独立的十一个塞库洛数字。人们把这些数字称为‘幸福之路’。”