立即减轻他们的恐惧情绪很重要，现在可不是上演传奇剧的时候。

过了一会，阿瑟抬起来，屏幕上的结果没有任何改变。他又键了几个检验方程，仍没有任何改变。他见到的只是一个椭圆，并非两个。

他看着他们张着大。

现在，他已找到了答案；他相信这一新的假设一定能经得起详细的检查。万有引力理论还是能够令人信服的：使他声名远扬的链式推理法将不会被推翻。

照万有引力理论计算后画的显的红椭圆形轨闪烁着移动了一下，突然消逝了；黄的椭圆形轨也是如此。现在屏幕上只剩下了一条线，一条厚重的橙线，两条模拟轨完全重叠在了一起，连一个小数都不偏差。

"在这项假定中，"他说，"有一个跟卡尔盖什一样大小不发光的行星，它有自己的运行轨，它不是绕奥纳斯运转，而是绕卡尔盖什运转。他的积很大，实际上跟卡尔盖什一般大，因此完全能够向我们所生活的卡尔盖什星施加引力，导致我们所生活的星球的运行轨产生混，这正是比尼提醒我们应注意的。"

他到莫名的胜利的喜悦中夹杂着惊恐。

"耶莫特，法诺，比尼！你们全都来！"他叫。

"支持第八假设的数据是正确的。"阿瑟说，"

"引力透镜概念？"比尼问。

"那是一毫无希望的概念，"阿瑟冷淡地说。"什么燃烧的太、太空的折叠、负向质带，以及其它一周来所玩过的荒谬概念，统统都一样。它们都听起来有理，但全都经不起检验。不过，有一是经得起检验的。"

但与此同时，他也知他所熟知的太系模式模型事实上是错误的。他们所探寻的未知因素，看不见的庞然大，或龙，是真实的。阿瑟发现此事最让他烦恼，即使他的著名理论得到了挽救。多年来，他一直认为完全了解天的运动规律，现在才明白自己的知识并不全面。在已知世界中，还存在着一大不为人知的东西。事并非总是像他想像的那样，他这么大把年纪，是很难将它吃透了。

现在，需要提第八个假设——

矮胖的法诺第一个钻门来，瘦长的耶莫特随其后，接着便是整个天文学系的全成员，比尼、尔兰多、克莱特、辛布朗等人。他们全都挤在办公室的门内。从他们脸上的表情，阿瑟知自己的表情是何等的令人害怕，肯定是又野又疯狂，怒发倒竖，脸苍白，整个面容就像一个濒临死亡的老。

他转过，面对着大家，彼此发的神很不自然。虽然他们的年龄只有他的一半，甚至还更小一些，但要他们像他一样，完全接受天空中存在着另一个大的星球这一概念，无论从知识上或是情理上都难以接受。如要接受，也只能认为这是他年老糊涂所致，或计算时现了某差错。

他转向荧屏，再一次地把第八假设的数据键。此时，他把疲倦忘得一二净：这次他一个键都没有敲错，上也没有了酸痛，仿佛了一个没有疲倦的世界。

耶莫特的最后一个数据被输了电脑。

听起来他有些犯傻，太个人主义，或者是有些神失常。也可能没这么严重，但到了这个疲力尽的阶段，除了责无旁贷以外，不能有任何其它丝毫的念。这一研究项目的所有基本概念都在他的脑里装着，他一个人的脑。因此，他不得不迫自己持下去，直到——

阿瑟将可视资料键，屏幕上现了太系的程式化图像：六个太，卡尔盖什和假定的卡尔盖什卫星。

他开始键耶莫特的计算结果。好几次，手指都不听他的使唤，把数据输错。但他脑却十分清醒，不时地提醒着自己输的错误。每次输错，他都要倒回，将其纠正。由于工作力过分集中，有两次睛发黑，几乎昏倒。但他仍撑着，继续往下。

你是世界上惟一可能这项研究的人，因此必须完成这项工作。他一边工作一边告诉自己。

成功。

阿瑟地了一气，盯着屏幕看了好一阵，然后闭上睛，把靠在桌边上。橙的椭圆向一个火圈一样在他的脑里燃烧。

，什么也没有得到证明，什么也无法证明。似乎每次逻辑推理到某个节骨上，注定有某个飘然如仙的东西来预，将引力的相互作用改变，以适应产生偏差的理由。的确，阿瑟心里明白，这个仙女般的东西正是他需要找到的，但它必须是一个的东西。

阿瑟敲了一下键盘，两轨自动地现在了中间的显示屏上，然后又敲了一下键盘，将新数据与已有数据结合起来。

他平静地说："是的，我很疲倦，我也知。我看上去很可能像个从地狱里钻来的恶，但是我已经找到了某个似乎用的东西。"

很好。他自忖，这么说宇宙并非完全与你想像的一样。那么，你最好重新调整你的看法，因为你不能调整已有的宇宙。