他痛苦地、慢慢地站起来。天啊，站着全都到疼痛！试着走上一两步，不错，不错，看起来完全没有骨折。仅仅是一错位。澡及丰盛的这个想法，已经在治愈着他的伤痕和疼痛的躯。

他最后瞧了一下他那随便搭起的单面屋的小房，他的小溪，他的那些无价值的木及杂草，度过这些奇特日的家。虽然，他不会怀念它的，但是，他会很快忘记在这儿的生活吗，这一他表示怀疑。

他们走到不足100码远时，里蒙看见一群男孩儿躲藏在树后。他意识到他们就是将居兽从它里惊赶来，将它追捕至死的那几个男孩。很明显，他们是回来寻找这只居兽的。此刻，他们正愠怒地从远瞧着，显然，对里蒙正拿着他们的战利品离开到恼怒。但是他们特别畏惧代表消防巡逻队的绿围巾——或者，更可能是怕他们手里的袖珍枪，以致于他们不敢冒险来认领它。

"带路吧。"他对西弗娜说。

"好主意。"

"已经足够了。如果他们真的抓住任何还没有安全到达阿姆甘多的大学人员，他们会对他们些什么，这恐怕只有鬼才知。我想，也许会将他们就近捆在灯上。"

里蒙咯咯笑起来，然后指着那只居兽。"你是说我不必吃它啰？"

分，他们真是奇异至极，你刚同他们之中的一位争吵，很侥幸，他们才没把你掉。他们相信，既然是火毁灭了这个世界，那么，现在对人类行拯救的惟一办法是，完全放弃对火的使用。所以，他们到周围巡逻，只要能发现火设备便将它破坏掉，并杀死那些任何似乎以火为乐的人。"

她看着他，显得生气。"别说傻话了，任何政府也无能改变这一切。我也希望你没有写那样的文章，里蒙，你知，我曾经是如何看待它们的。但是那对现在来讲又有什么关系呢？你忠实于你的想法，虽然你错了，但是你是忠诚的。无论如何，去思考也许会发生的事并不为错。我们的当务之急是，"她的语调变得更加温柔，"不谈这个啦。你能走路吗？我们得把你送回隐避所。洗洗澡，换上净衣服，再来吃的——"

"拥有袖珍枪很用，"里蒙说，"那也给了你许多自由。"他着手臂上酸痛的地方，凄凉地望着远方，"除了这些，你说还有其他的狂分？"

"大学人员储存了大量的。"

"你本该让那些疯把我打死，西弗娜。"

里蒙愁眉不展地说："我得为此负责。"

他继续说："我本该天天写专栏文章，向人们警告即将发生的事，呼吁一个应急计划。据这个计划，去修建掩蔽，储存和急火装置，为惊恐不安的人们谋划策，许许多多不同的事——而相反，我了些什么呢？嘲，取笑塔里的天文学家们！让政府里的任何人，从政治的角度来看，都不可能认真对待阿瑟的话。"

"别说了，里蒙。有什么用呢——"

"里蒙——"

"除非你真的想吃。我建议，在我们森林的路上，你把它送给某个比你更需要的人。"

"吃的？"

西弗娜说："不论你是饭还是火来取乐自己，这对他们来说都是一样的。火就是火，他们憎恨它。你很幸运，我们及时赶到了。他们接受消防巡逻队的指挥。我们是英，你明白，只有我们用火，才是情有可原的。"

"你？"

"天啊！像那样的人很多吗？"

接着他拣起那只居兽，将它搭到自己的肩膀上。

"我只是想给自己烧晚餐。"里蒙沉地说。

"所发生的一切均是我的过错，西弗娜。不是阿瑟的，不是费里蒙的，不是上帝的，而是我的，我的过错。是我，里蒙762。那次说我不负责时，你对我还过分宽容。我不仅仅是不负责任，我的疏忽行为是有罪的。"

"这些人认为，是大学里的天文学家们发现了星星呈现的秘密。对所发生的一切，他们责怪阿瑟、比尼及其一伙人士。他们之所以仇视这些知识分，都是因为你在报纸上登载的文章而引起的。"