他们此刻离坐标方格比较近了。看见其他的潜人员正在那儿作业，诺曼心里觉得踏实多了。在他们有边的是那耸的鳍状。它从珊瑚丛中延伸过来，那大光的暗灰表面像一堵峭，使他们相形之下显得十分矮小。

特德说：“没有关系。”

“且慢，特德，”恩斯打断他说“‘现在正站在这艘无名太空船门前’这句话听起来就像‘现在正站在这座无名战士墓前’。”

贝思开说：“哈里——”

贝思把手上拿着的小型气监测的探

哈里说：“把唯一一位黑人的名字放在最后，这难还不奇怪吗？”

特德说：“我觉得这太重要了。”

特德说：“我想此刻大家都知我现在有什么觉。我觉得应当为我们的后人简单地讲几句话。”

“大家都准备好了吧？”

“是的。”

他们后一盏很亮的灯打开了。诺曼看见自己的影现在前面的海底上。他回过去，看见埃德蒙兹手里拿着一个积庞大的防箱，里面是一台摄影机和一盏灯。

特德说：“你不喜这句话？”

特德一本正经地说：“诸位，我是特德·菲尔丁，现在正站在这艘无名太空船门前。这艘来历不明的太空船是刚刚被发现…”

“贝思，检查一下空气。”

恩斯说：“把录像停下来。”

“这真可谓是妙不可言哪！”

“准备好了。”

恩斯带领他们绕过鳍状，在珊瑚中开凿的一条通。这条通有60英尺长，不宽，里面装着灯。他们鱼贯而行。诺曼觉得就像走在矿井的坑中一样。

埃德蒙兹说：“已经开了。”

诺曼转面对着太空船的金属壳。机人已被移至一边。诺曼觉得自己仿佛是站在一架大型气式客机旁边——线型的金属表面，以及与壳在同一表面上的门、这金属呈暗灰，看上去有一不祥之。诺曼不由得张起来，他恨自己没息。但从别人呼的声音中，可以听他们也比较张。

贝思说：“我们能不能继续录像，各位？”

哈里不兴地说：“好吧，有快放！”

“怎么样？大家都到了吧？”恩斯问。

哈里说：“我认为这些形式本没有必要。”

“前面就是密封舱，我们就要到了。”恩斯说“大家觉怎么样？”

埃德蒙兹说：“停下来了，长官。”

特德说：“听着，你这个混，你不要耍老大，好像什么都懂，少跟我来这一。”

恩斯说：“哈里，是从左到右的顺序，我们现在不是这么站着的嘛。”

“镇静儿，特德。”哈里说。

哈里说：“天哪，特德，你有完没完？”

哈里说：“为什么把我放在最后？”

就是那个闪闪发亮的长方形坐标网格。恩斯已在向前运动。他的前倾在中，像登上月球的人那样缓慢向前运动。

恩斯说：“我是从左到右的顺序报的，哈里。”

特德说：“我原以为你们会喜这句话呢。”

哈里说：“那好吧。我们来把它打开。”

恩斯说：“——得了！别嚷嚷了！不拍了，不拍了。”

哈里说：“怎么，你生气了？”

“我们要把这一切都录下来？”

哈里说：“而且还排在唯一一位女士的后面。我是一名正教授，而贝思只是一名助教。”

他们密封舱后，恩斯把舱门关上。空气呼呼地来。诺曼看见位逐渐下降到他盔的护面板，继而降至腰际、膝，随后退至脚下。空气的呼呼声停下之后，他们走另一扇舱门，然后将舱门关上。

特德说：“我想说几句话。”

“注意不要摔倒，诺曼。”贝思笑着说。

哈里说：“好吧，那就发表你的讲演吧！”

哈里说：“——那么据字母顺序有什么不可以？”

特德说：“不是没有必要，而是很有必要。”

“还好。”哈里说。

恩斯说：“我是恩斯舰长。我们即将打开舱门了。在这有历史意义的时刻，和我在一起的有特德·菲尔丁、诺曼·詹森、贝思·哈尔彭，还有哈里·亚当斯。”

“是的，先生。”

“请稍等一下，长官，”埃德蒙兹说“我们先录个像。”

诺曼看见一个形状像箱、由波纹钢制成的建筑，它的周围是一些压缩气罐。

贝思说：“实际上，这下面几乎看不见什么生命，真奇怪。你们注意到没有？没有柳珊瑚，没有鳃亚国动，没有海绵，连一条鱼也看不见。除了褐的海底，可以说是空空如也。这里一定是太平洋中的几个无生命区之一。”

埃德蒙兹说：“开始了。”

“大家都用自己的空气呼。”恩斯说。

大家继续使用上背着的气瓶中的气呼，为的是防止太空船内的气有毒。

他转离开了这伙人，无可奈何地摇了摇着盔的脑袋。他打开那块金属面板，了两个键钮。他了其中一个。“准备完毕”的黄灯光亮起来。

“这是潜员们开凿的吗？”

恩斯下标有“开”字样的键。

恩斯说：“这么说吧，我觉得它会使人产生这错误的联想。”

恩斯不由自主地说了一句：“我的天哪！”

恩斯说：“我们大家都冷静一。”

“我尽量。”

特德上来说：“你知，哈里，也许应当把我们的衔和工作单位全加上——”

埃德蒙兹说：“摄影机已经关闭，长官。”

这时现了“正在调节大气”的提示。接着那扇门朝一侧动，像飞机上的舱门一样打开了。诺曼一时还看不见里面的东西，只觉得是黑漆漆的一片。他们小心翼翼地向前，把灯光此时已开的门里，看见了由纵横错的金属构成的桁梁。

大家在门排成一行，不过上都还着盔。诺曼心想，这样拍来也看不什么名堂。

恩斯说：“好吧，我来说吧。开机。”

特德说：“没事。我们对这样一个历史的时刻不作评论也可以。”

“好吧，那就等一下。”