第十二章 进化问题

在拖车里，索恩从微波炉中取出一盘盘复水食物，递到坐在小餐桌周围的人面前。大家打开包装纸。吃了起来。

ma尔科姆把叉子截进食物：“这是什么玩意儿？”

“芳草烤ji脯。”索恩dao。

ma尔科姆咬了一口，摇摇tou。“技术真奇妙啊！”他说“他们真有办法，竟把这弄得像ying纸板。”

他看着坐在对面的两个孩子。他们正吃得津津有味。

凯利抬眼看着他，用叉子指了指在餐桌旁书架里的书：“有件事我不明白。”

“只有一件事吗？”ma尔科姆说。

“关于进化这一大tao，”她说“达尔文很早以前就写了那本书，对吗？”

“达尔文于一八五九年出版了《物zhong起源》。”ma尔科姆说。

“到了今天，人人都相信他所说的，是不是？”

“我想公正的说法是，世界上每一位科学家都同意进化是地球生命的一zhong特征。”ma尔科姆说dao“而且我们人的祖先也是动物。是的。”

“好吧，”凯利说“那么，现在还有什么大题目可zuo呢？”

ma尔科姆笑着回答说：“这个大题目是，人人都同意进化在发生，却没有人理解它是如何进行的。这tao理论中还有许多大问题没有解决。这一点正在得到越来越多科学家的承认。”

ma尔科姆推开餐盘。“这一tao理论。”他说“得追溯到一两百年以前。最早是乔治·居维叶男爵——当时世界上最著名的解剖学家，生活在世界学术的中心——ba黎。在一八○○年前后，人们开始挖掘出古老的骨tou，居维叶意识到它们属于一些已绝迹于地球的动物，这就产生了一个问题，因为一八○○年的时候，人人都认为曾被创造出来的所有动物物zhong当时依然生活在这个世界上。这zhong想法似乎颇为合情合理，因为地球被认为只有几千岁的年龄，而且因为上帝，作为所有动物的造物主，是绝不会听任他的任何造物灭绝的。因此人们一致认为物zhong灭绝是不可能的，居维叶对着那些挖出的骨tou苦苦思索，最终得出结论：无论是有上帝还是没有上帝，许多动物已经灭绝，而起因，他想，是世界范围的大灾变，比如说诺亚的洪水。”

“好吧…”

“于是居维叶勉强地开始相信灭绝，”ma尔科姆说“但他从来没有接受进化的观点。在居维叶的思想上，进化不曾发生，有些动物灭亡了，有些动物活下来，但没有动物发生进化。在他看来，动物是一成不变的，在他之后出了达尔文。达尔文声称动物的确在进化，而那些出土骨tou实际上是活着动物的绝迹的祖先。达尔文思想的隐han之义使许多多人感到不安。他们不愿设想上帝的造物在变化，也不愿设想他们的家谱中有猴子。人们感觉难堪和受到冒犯。争论极其激烈。但是达尔文收集了敦量惊人的基于事实的资料——他的论辩理由压倒了对方。于是他的进化观点逐渐为科学家，并最终为世人所接受。然而问题并没有解决：进化是如何发生的？对此，达尔文没有作出满意的回答。”

“自然选择呗。”阿比说。

“是啊，那就是达尔文的解释。环境施加的压力青睐了某些动物，以致其后代更频繁地生育繁zhi，进化就是这样发生的。然而正如许多人所认识到的那样，自然选择并不是一zhong真正的解释。它仅仅是一个定义：如果一zhong动物兴旺了，它就肯定被选择了。可是这zhong动物shen上的什么东西受到了青睐呢？自然选择又是如何实际运作的呢？达尔文茫然不知。而且在其后五十年间也设有任何其他人知dao。”

“就是基因嘛。”凯利说。

“是啊，”ma尔科姆说“很好。我们来到了二十世纪。孟德尔的植物学研究成果得到重新发现。费希尔和赖特进行了zhong群研究。很快我们便知dao是基因控制着遗传——不guan基因是什么。记住，在本世纪前半叶，在整个第一次和第二次世界大战期间，没有人对基因为何物有丝毫的概念，在一九五三年出了沃森和克里克之后，我们才知dao基因是双螺旋排列的he苷酸。真伟大。我们还知dao了突变。于是到了二十世纪末，我们就有了一tao自然选择理论。gen据这个理论，突变自发地产生于基因中，而环境则青睐