尔菲艾斯的眼眸已经恢复了明朗。突然他露了个恶意的笑容说着。

“就这么做。不过，吉尔菲艾斯，等到我在夸耀胜利的时候，你又会说：他们已经知道自己的错误而为之惭愧，所以请原谅他们——是吧？”

他伸出了外形极美的白皙手指，卷绕着友人的红发。

“你很温柔。但我要告诉你。你只要对姐姐和我温柔就行了。对其他的家伙可没有采取这种态度的必要。”

那眼眸的色彩像是开玩笑，又像是真心话。

III

“帝国军的一部分正不战而退。我军的胜利就在眼前。”

先满乐观的这个报告，使老提督皱起了他的白眉。要立即判断敌入的后退是真实或是圈套是困难的事。一切都在相对性的范畴中。虽然何兰多做法鲁莽，但若敌军更弱一些，则胜利就会归于同盟军。此时另一通通讯信至陷入沉思的老提督。

“比克古提督，我想请你帮忙制止一下何兰多的乱蹦乱跳。我知道那家伙无视于旧有战术，但我可不认为他是在构筑什么新的战术。”

“可是，伍兰夫提督，现在他似乎正顺利地占着忧势。也许会提前结束而打赢这场仗呢？”

“现在的状况如果能一直延续下去那当然好，但眼前就快到达界限了。帝国军中只要有个略有远见的指挥官，就应当会从混乱的旋涡中抽身而出，寻找反击的机会。此刻即使会被憎恨也应该制止他，要他后退，否则也许连我们都会被拖下水的。”

伍兰夫只有名而没有姓。他是以前曾支配半个人类世界的剽悍的游牧民族之后裔。身高并不很高——大概勉强可称得上是高大，不过给人巨人般的印象该是因其宽阔的肩膀和厚实的胸膛吧。是个有浅黑的脸和锐利明亮的眼眸的四十出头的人物，素有勇捋之盛名。

“何兰多似乎想让自己成为第二个普鲁士。亚修比提督。”

伍兰夫提及了他们在半世纪前战死的先人的名字。比克古点了点头。他知道这件事。何兰多是和亚修比一样地在三十二岁时升任中将，一思及这过去最名誊的例子，使得何兰多那野心的光芒也盆增了色彩。、

“如果在三十五岁前曳上了元帅，那他就可凌驾阿修比了。”不过正如您所说的，帝国似乎是有个有远见的人在。好像有部分舰队不战而退了。”

“不是逃亡也不是败走，而是后退啊。”

“原来您也注意到了吗？”

当然注意到了。没注意到的，大概只有何兰多那得惠过头的人吧？前进和胜利、后退和败北，那家伙连其中的分别似乎都不知。”

伍兰夫高声咋舌。

“那种非常识的舰队运动，不可能一直持续下去，只会使到达临界点的时间提早而已。如果那位帝国军的指挥宫有允分战力的话，何兰多大概会被引入纵深阵列之中，而遭到围攻吧。那家伙没注意到这一点吗？”

比克古抚着下巴，以那深思的表情面对着通信荧幕。

“正在胜利的时候，或是深信自己正在胜利的时候而要他后退，我想大概比被女人甩开时叫他抽身更为困难吧！伍兰夫提督。”

老提督的比喻使僚将面带苦笑地认同了。而此时，他们也只有努力让第一舰队的败亡不要牵连到友军的崩溃，只有这一条路可走了。

“敌军接近了。”

接获报告的莱因哈特，不由地将视线朝向参谋长的侧脸。这家伙以为他的长官是盲目的吗？或者是他只把敌人定义为后退者呢？

“不做对应吗？司令官。”